盛世山河（探案）(259)

而郭学林想要自己的父母教，父母也无能为力。

*

沿着河走，沿路有不少村庄。

北寰言一行人进去逛了一圈，发觉不少村庄一个村庄都是漕工，专门领地方漕运费过生活的一群人。

不富庶，倒也不缺吃穿。

居住在这里的人世世代代都是维护江南漕运，漕运一段有一段的难处，越是水况复杂的地方，漕工就越多。

寒期起这一路甚至还沿路打听了漕工的待遇，给得不多，足以糊口。

克扣漕工工钱这件事漕工们都心知肚明，可即便这样漕工们也不敢造次，毕竟漕运使还是给了他们一口饭吃。

只要还有一口饭吃，漕工们就不会闹事。

北寰言听了直蹙眉。

郭学林也直摇头感慨百姓生活艰难。

北寰言走的这条线，来来往往人不少。甚至还有专门拉船过浅滩的纤夫。

一路上驿站也不少，都是做往来拉货牛、马、车生意的。

天色擦黑的时候，北寰言一行人到了鬼滩前的最后一个驿站。

这个驿站没有前面几个驿站那样人来人往，门庭若市，反而可以说有些萧条。

这跟江南漕运前段的繁盛格格不入。

寒期起这人跟谁都自来熟，他等着驿丞办住宿的时候，跟驿丞闲聊：“大人，这往前多远有驿站啊？”

驿丞一边登记一边回道：“前面路不好走，我看各位年纪不大，初来乍到，好心劝各位公子少爷一句，要么走水路，要么绕过这段漕运边上的陆路。”

寒期起回眸看了一眼北寰言，北寰言侧目看了一眼寒期起，示意他继续问。

寒期起装作不明所以的样子继续问：“这话是怎么说的？”

驿丞从屉子里拿出两把钥匙，带着北寰言一行人上楼，一边回头道：“前面的路不太平，说是鬼滩沉船的地方冤魂太多，闹鬼啊……”

难怪这里跟前面的驿站比起来，这么萧条。

寒期起又问：“是什么时候开始的事？”

驿丞道：“很长时间了，从我来这之前就有了。十多年的时间？我也记不清了。”

驿丞带着北寰言一行人上楼，把门一个一个打开，继续说道：“大约是鬼滩频繁有沉船开始……白天走这条路还好，若是晚上赶路，经常能看见鬼火，还有奇怪水声。都说是沉船上面船工化作的水鬼在这附近游荡！”

驿丞做了一个请的姿势，问：“晚上诸位是下来用饭还是把饭送到房间里？”

北寰言想了想道：“送到房间里吧。”

驿丞点头，转身就下楼去了。

这边驿站都是二层楼，有房间，可房间里都是大通铺。北寰言与郭学林、凌信睡一屋，寒期起则是跟流风睡一屋。

流云没跟来，在仙州城等着黑市的人把北寰言要的东西统计出来。

入秋以后，天高云淡，夜晚也来得格外快。河边风大，屋里窗户开着透气，一阵风吹来，让北寰言打了寒颤。

凌信让北寰言少吹风，免得换季着凉。

驿丞便端来四盘小咸菜，三碗粥，六个粗面馒头。

郭学林还没吃过这么糙的饭，他拿起一个馒头，掰了一点送进嘴里，只觉得里面还有糠一类的硬物没筛干净，吃得他直皱眉。

北寰言也过来坐下，咬了一口，知道这东西对于吃惯了精致饮食的人难以下咽，便道：“在外面对付一下吧，平头老百姓家，精米白面，都是稀罕物。这些东西都已经算是不错的吃食了。”

郭学林就咸菜咬了一口馒头，叹气道：“国策推行，严查贪腐，政治清明，百姓才能安居。任重道远啊……”

凌信看着郭学林难以下咽的表情直笑：“郭公子没出过远门？”

郭学林如实回答：“跟祖父出过，可路上都有各级衙门官员接待，没吃过这么糙的吃食。”

“中书令去地方，也不是稽查百官，只是奉旨去督促办事。地方官员自然不敢怠慢。”北寰言不是第一次用这种饭，他自小就跟着许景挚走过很多地方。

许景挚年轻的时候，性子不定，喜欢微服私访，考察民间疾苦。

每次外出他都带着北寰言与北寰舞。

北寰舞自小就有许景挚宠着，路上带着御厨没吃过这些苦。

可北寰言到了穷苦的地方，总是要跟许景挚一起吃一碗糙饭。

许景挚常说，不尝百姓之苦，怎么才能与百姓共情？

北寰言一般只是听着，从不搭话。

自小许景挚就偏爱他，他知道。

宫里那些皇子嫉妒他、恨他，他也知道。

许景挚这意思再明显不过，欲戴皇冠，必承其重。

北寰言从来没夺嫡的心思，但他也不拒绝许景挚要带他出游的心思。

他想着，自己日后必然会在朝堂上有一官半职，早些游历，知晓百姓之苦，这不是什么坏事。

“晚上我们出去吗？”郭学林艰难地吃完一个馒头，问北寰言。

北寰言嘴里嚼着东西，望向郭学林。

郭学林道：“子不语怪力乱神。那有什么鬼神，肯定是人为。不去看看怎么知道那驿丞说的是真是假？”

北寰言把嘴里的馒头吃完，喝了一口粥，放下筷子，正襟危坐，轻声分析着：“从有沉船开始，鬼滩就开始有鬼神之说。这次贡品沉船，也是在鬼滩。沉船的原因有很多，但是可以肯定的一点是，沉船了以后，船上的货物肯定在河里。白天河道周围都有行人，即便是有人动了歪心思，想要盗捞也只敢等夜里，人少的时候。那些鬼火，还有水声，多半是来打捞的人弄出来的动静。”