棠梨沿着原路回去，她想尽可能走快些，可浑身似被抽去了精气神，绵绵软软的，有些使不上力气。

好不容易走到前院，见苏大人果然等在那里。

“执笔...这是...怎么了？”

苏拱之见她浑身湿淋淋的，脸色惨白若鬼，没有一丝人气和血色，也难免吓了一跳。

错神间，就见魏执笔恍若卸下全部防备，发软的双腿，一个踉跄，差点跪倒在他面前。

苏拱之眼疾手快，伸手扶了她一把，棠梨稳住身体后，声音嘶哑，几乎带着哭腔道，“苏大人，快带我离开这里，我冲撞了太子殿下！”

苏拱之见她这幅样子，又想到魏执笔离开后，太子不一会也离席，一整晚都未再回来......

眸光一沉，扶着她向外堂快步走去。

他谨守君子之礼，没有多问，让棠梨感到安心不少。

两人走到二堂仪门时，杨楝和黎粟，依照棠梨先前的吩咐，正等候在那里。

棠梨失了魂魄的空洞眸光里，渐渐恢复了焦距，凝固的热息，连同心脏的跳动，也在身体里缓缓活过来。

她望了一眼如墨的夜色，浮泛的眼睛里，显出一丝盘算。

“杨楝、黎粟，去备三匹快马，我要去找盛大人，你二人随我一同去！”

她说完，回身向着苏拱之行了一礼，眼中黑雾散尽，却也满是沉郁之色。

“多谢苏大人今日相护之恩，留在这里的锦衣卫，苏大人若是有需要，尽管差遣！只是，大人听我一言，龙涎蜡下毒一案，恐怕牵涉太子，更涉连安昌王谋反，大人若是无万全之策，切勿轻举妄动，恐引杀身之祸！”

苏拱之身着宽袍铜雀绿官服，立于县衙门口，腰束方形玉带板，朗朗如明月之入怀。

听闻棠梨此言，清净如兰的脸上，浮现出一抹诧异。

“谢魏执笔提点！”

拱手回礼时，却一如既往的温润，“夜半更深，赶路辛苦，执笔保重！”。

他方才紧挨着魏执笔时，在她身上闻到血腥之气，虽不明白状况，见她身体虚弱无力，面上又凌乱和慌张，考虑到太子殿下位高权重，若真此时开罪太子，恐怕有性命之忧！

所以，他并未出言阻拦她离开。

可是，这会行礼时，因抬起衣袖的缘故，他嗅到了一股怪异的味道。

苏拱之望了一眼，刚刚搀扶魏执笔时，被她揉的有些皱巴巴的袖口，心生犹豫。

虽知于礼不合，还是抬起袖子，深深嗅了一口，细细辨认着，脸上的表情，却是越来越复杂。

袖口还残留着浓重而温热的腥浊之气，让他有些作呕。

最诡异的是，这不是女子身上的味道，也不单单是血腥的气味，这是男子身上特有的浊气。

苏拱之恍然抬头，望着魏棠梨的目光，流转着莫测的幽光。

再回想棠梨的告诫，眸中神色又幽沉了几分。

“执笔此去，可还会回来？”

棠梨看见杨楝牵着一匹马过来，迅速翻身上马。

虽然手脚虚软，却死死攥着缰绳，指甲几乎嵌进肉里。

向着苏大人拱手道，“若是寻到了盛大人，我就回来.....”

她后半截话没有说完，一双漆黑的眼睛，隐没在无垠夜色中，向着广阔黑夜奔去。

苏拱之还想问什么，然而，除了急促的马蹄声，惊起的一片飞鸟，面前很快不见人影。

骏马的嘶鸣声，撕碎平静的夜色。

萧萧肃肃的夜风，飒飒拂过山岗和月柳。

喧嚣之后，巷道里一片寂静，不闻丝毫声响。

棠梨拼尽了全部力气，向着合江的方向疾驰。

她行完今夜之事，已经做好了事情败露，以身赴死的准备。

但在这之前，倘若有可能，她要趁着太子还没有发难，而她还是锦衣卫执笔，拥有行动自由的时候，尽快去合江找盛大人。

哪怕是，他果然...果然已死...

她也要将他的骨灰，带回盛京城，带回国公府。

定不叫他流落他乡，无家可归。

夜色深浓，一弯银钩，斜挂在天幕上，萧索而寂寥。

她不由想起，也是这样寂静的夜里，盛大人将头埋在她的腰间，暗哑着嗓音，闷沉沉的说，“阿梨，若是我说，我想娘亲......”

棠梨望着如钩明月，心如被刺穿一般，眸中涌起水色。

回忆是一根刺入心脏的倒钩，往外拔时，勾连出血肉，才最疼。

她喃喃自语着，“大人，我这就带你回故土，与娘亲团聚。

一路月冷波寒，马嘶未断。

棠梨记不清用了多久，他们才走出眉山县城。

越往城外去，路上流民就越多。

而天色也越来越明亮。

三人在难民群中，显得格外起眼。

棠梨攥着缰绳，深思凝重，对着杨楝道，“现在也不知道合江具体什么情况，你弄几身流民的衣服，我们混在人群里打听消息。”

蜀地的卫所，除了绵州都指挥所，据守在西北方向，都指挥使钱宁，统御蜀地十四所卫所外，其他的各个卫所，大多都设在西南地区，与黔地的交界处，是朝廷专为预防黔滇土司叛乱而设。

别的不说，蜀北和蜀中加起来，也不过三所卫所，而蜀西就有四个卫所，蜀南更是除了合江、叙永、纳溪、内江、赤水，这五所千户所外，还有一些分布在关卡地带的百户所，哨所一样监视动向...

这蜀南五大卫所，之所以不可能短时间内失守，就是因为介在，蜀地和滇黔桂间，扼险盘踞，易守难攻。

自大靖统一以来，西南部族纷纷归顺。