想到伤心处，一向刚强的皇帝几乎落泪，却忽然听见好像有人在低泣。
皇帝皱眉，侧耳听了一会儿，双眉蹙得更紧：“是谁在哭？”
跟随他的内监连忙上前查看，并将人带至皇帝跟前：“陛下，是慈寿宫的杨公公。”
皇帝轻“咦”了一声，有些意外。
杨公公名唤杨德，在陈太后宫里当差，很得她看重。他六十多岁，近些年一直在慈寿宫中荣养，听说日子过得还算滋润，却不知为何竟在此地哭泣。
“你哭什么？”皇帝直接问。
杨公公一面拭泪，一面回答：“回陛下，老奴想到宣怀太子，故而落泪。”
一句话勾起了皇帝的伤心事。皇帝沉默一会儿，才道：“你倒是有心。焕儿如果知道有人还念着他，想必也是高兴的。”
说到这里，他的声音微微有些哽咽。
秋风萧瑟，呜呜咽咽，更增悲凉。
杨公公霍地抬头，直视皇帝，突然再次跪地，尖声道：“陛下，老奴有事要奏明陛下。”
“说吧。”皇帝只动了动下巴。
今夜的他，不是高高在上的帝王，只是个怀念儿子的父亲。
杨公公咬了咬牙：“请陛下屏退左右。”
“嗯？”皇帝微讶，脑海中瞬间闪过许多猜测，最终也只是说一句“准”，随后让跟随的内监稍稍后退。确保无人能听见后，才又问，“到底什么事？”
“请陛下恕老奴死罪。”杨公公重重叩头，一脸坚毅之色，“陛下，有一件事，老奴隐瞒陛下十七年。”
皇帝一怔：“什么事？”
“除了已逝的宣怀太子，陛下还有一位皇子。”杨公公一字一字道。
这话无异于是一道惊雷，皇帝低呼出声：“什，什么？”他双眉紧蹙，低斥道，“大胆！安敢在朕面前胡言乱语？”
他有几个孩子，难道他自己还不清楚吗？
“陛下，十七年前，林娘娘生下的不是一个死去的女婴，是，是一个活着的男婴啊！”杨公公跪伏于地。
皇帝身体踉跄一下，接连后退数步。
他不敢相信自己的耳朵，他听到了什么？
男婴？活着的？
除了焕儿以外，他还有个孩子？
登基之前，皇帝李淮只是个不起眼的皇子。后来先帝驾崩，几个皇子争得厉害。陈太后看他温善，扶持他登上皇位，又将外甥女郭氏送入后宫，还使了点手段促成“好事”。
李淮在登基前已经成亲，妻子林氏是个五品京官之女。继位初，李淮欲立林氏为皇后，却遭到陈太后强烈反对。
——陈太后心中的皇后人选是自家外甥女郭氏。
那时皇帝刚刚登基，位置不稳，只能后退一步，郭林二人皆被封为贵妃，一般对待。生下皇长子者，立为皇后。
可惜后来成王谋逆，皇帝率人平叛，不在宫中。而林氏竟然提前发动，生下一个死婴。
等皇帝回宫，林氏的精神已有些不正常，时常拉着他说：“陛下，我们的孩子没有死，我听见他哭了，我真的听见了，很健壮。一定是有人害死了他。”
他尽量安抚林氏，不愿意相信孩子的死有蹊跷。因为他亲眼看过那具小小的尸首，一个女婴，又碍不着旁人的路，谁会对她痛下杀手呢？
何况他暗中查探此事，并未发现异常。
……
现在杨德竟然说，林氏当年生下的是儿子？
皇帝心中一震，一个猜测倏地浮现在脑海。他脸色煞白，沉声问：“说，到底怎么回事？！”
真相
“老奴不敢欺瞒陛下。当日成王谋逆, 陛下亲自率人平叛。林娘娘之所以提前发动，是，是被人下了催产的药物。”杨德的声音越来越低。
皇帝身体晃了一晃，只觉喉头一阵腥甜：“催产药？”
明明当时他离开皇宫时, 做了安排的。是了, 当时他登基不久, 还没将权势拢在手中。后宫之中，仍是陈太后的天下。
“……不管林娘娘生下的是男是女，都只会是女婴。”
皇帝闭上眼, 太阳穴突突直跳，喃声道：“原来如此, 原来如此……”
他只想着, 是女婴，就碍不着旁人的路，却没想过，如果从一开始就不是女婴呢？陈太后一心想扶持自家外甥女，又怎会真的同意双方后退一步？只怕从那个时候起，就已经在谋划了。
“陛下爱重林娘娘, 可太后心里属意的中宫是当今皇后。陛下当时不在宫中。要偷龙转凤, 其实也不难。”杨德停顿一下, 又道，“只需要买通产婆, 事后再让产婆死于意外就行。女人生产本就是过鬼门关。产后虚弱，林娘娘又怎么能确定自己生下的究竟是男是女、是死是活。自然也不知道，孩子已经被调了包……”
夜风吹过, 皇帝身子一颤，彻骨的寒意漫上心头。虽然只是杨德一面之词, 但他心里已然信了七八分。
他定一定神，神色森然： “你可知道，污蔑太后是何罪？”
杨德磕头不止，哭道：“陛下，老奴在太后身边多年，太后对老奴恩重如山。老奴感激都来不及，怎敢污蔑？实在是看宣怀太子亡故，陛下后继无人，半夜神伤，老奴这才大胆提起旧事。还望陛下念及多年母子情分，莫要与太后为难。”
说完，他重重叩头，咚咚有声。
不多时，额前已红了一片。
皇帝“哈”的一声轻笑，笑得格外诡异：“母子情分，母子情分……”
天下哪有这般算计儿子的母亲？
皇帝阖了阖眼睛，转向杨德：“如你所言，林娘娘当年生下的是一个皇子，那皇长子现在身在何处？”