逼嫁(55)

“如今你也受过罚了，这儿寒凉，你身体受不住，跟我回去。”言语间，萧长风已弯腰搀住皎芙的手臂。

感受到皎芙身体发凉，他脱下身上的裘衣裹在皎芙身上，也不管皎芙愿不愿，拦腰抱起皎芙就回了院子。

当晚，皎芙浑身发烫，持续高热至天明时分，体温才降了下去。

这一晚，鹿鸣院彻夜通明，院中人皆瞧出萧长风不悦，战战兢兢，不敢懈怠半分。

“好好照顾世子妃。”语罢，萧长风疾步而出，直往正院而去。

见此，吴嬷嬷方知皎芙为何执意长跪不起，一则世子妃能借此博得世子的怜惜；另则也能借此让大家都知道，宋大娘子的苛刻。

这大冷的天，把新妇罚去寒冷的祠堂，还一罚就是几个时辰，谁家会这般磋磨一进门不久的新妇？

大步来到正院的厅中，萧长风未掩戾气，质问坐在主座的宋大娘子：“母亲如此严苛，为何不见用坐在弟弟妹妹身上，”他上前一步，“以前母亲百倍苛责于我，好让我能撑起这安阳侯府，现下母亲又苛责我那刚进门的新妇又是何意？”

没等宋大娘子应话，他又道：“母亲既要规训下辈，理当一视同仁，”他大喝道，“竹青，传我的令，日后世子妃何时离去，二公子与大姑娘也何时回屋，如有违抗，家法伺候。”

宋大娘子早知世子会为了那新妇来寻她，她已准备好了措辞，哪知世子连说话之机就已笃定是她苛责新妇。

当下有了机会，她出言道：“她一个新妇顶撞我这个婆母，我罚她有何不对？”

“我也屡次顶撞母亲，母亲为何不罚我？还是说，母亲把心中对我的怨恨全部都撒在了新妇上？”萧长风气势陡增，眼神犀利。

宋大娘子被萧长风看得头皮一紧，底气也少了好些，辩解道：“婆母规训新妇乃天经地义，我今日若不好好规训她，他日她出去也是旁人教训她。”

萧长风冷笑道：“婆母把进门不久的新妇罚去祠堂，一跪就是几个时辰，这事传扬出去谁还敢进安阳侯府的门？”

当瞧见皎芙青紫高肿的膝盖，以及知晓阿皎调养已见起色的身体，经了这么一遭，又付诸东流之际，他恨不得立马杀来这边，问问他的好母亲何故要这般折磨阿皎。

可谢大夫说，阿皎的高热惊险，若不得及时退热，恐会痴傻。

他哪儿还敢走开，只得耐心反复为阿皎擦拭身体，以求阿皎早日降温。

念及此，萧长风又道：“账簿一事我已知晓，看来母亲近些年t被府中俗物缠身，以至头昏不辨是非，如此就更该把中馈交出来。”

宋大娘子一慌：“她一个新妇懂什么？倘出了岔子，她可担得起责？”

“她担不起，那我呢？”萧长风反问道。

本想一步一步来，要早日有昨日那一出，就是抢，他也要把中馈抢过来交到皎芙手上。

另则，近几年他一直被公事缠身，从未看过府中的账本，账上没银子了，他就让竹青把银子挪去公库，不料他娘竟费尽心思挪用公库的银子。

宋大娘子紧咬牙关：“不行，我绝不会交出中馈。”

一旦她交出中馈，她在新妇跟前就会低一头，届时她还怎么出心头的那口恶气？

恒哥儿日日瓦舍花楼，所需的银钱可不少，她奁资剩得本就不多，她若不从公库挪动一些过来，那宁姐儿的奁资与恒哥儿的聘金可该怎么办？

想到这儿，她颇为懊悔昨日之举，要知晓世子会逼她交出中馈，她铁定换个法子去罚新妇。

更恨自己怎就把账簿给了新妇，早知新妇有这等本事，她就该给新妇一本假账本。

“如此，那今后母亲得多费些心思打理侯府的产业，”见宋大娘子面露急色，萧长风讥讽道，“省得到最后还得向新妇索要银子填补亏空。”言尽，他回身而出。

武德司近几日事务繁多，他需去坐镇指挥。

宋大娘子面色惨白，跌坐在椅子上。

侯府的产业这几年的盈利逐年递减，今年的盈利归拢起来，只堪堪够侯府日常的花销，若明年盈利再递减，那又该如何是好？

撇开这一层不说，明年恒哥儿就得迎娶新妇过门，到时又是一笔庞大的花销，倘世子不从私库里出这笔银子，只怕捱不住秋收，账上就没了银子。

世子那意思，是已将他的私产交由新妇打理。

让她向新妇伸手要银子，这与让她冲新妇低头有何区别？

世子明知她拉不下那个脸，仍这般说，他这是在逼她交出中馈啊。

立在一旁的黄嬷嬷低垂着头，不敢言语。

鹿鸣苑。

皎芙醒来就听吴嬷嬷说萧长风怒气冲冲去了正院，她唇角勾起：“看来我赌对了。”

此计输了，她这罪非但白遭了，以后婆母的手段只怕会更加厉害。

赢了，固然又遭婆母记恨，但婆母却不敢再有昨日之举。

皎芙抬眸望向吴嬷嬷：“账簿之事，可有说与世子听？”

早在看完世子那些私产的账簿，她就知晓世子经营所得的银钱，大半都入了侯府的公库。

当时她还奇怪世子为何这么做，前晚看完婆母给她的账簿她方才知晓是何原因。

这偌大的侯府，若非没有世子私库贴补，只怕所有人的日子都不会这般滋润。

吴嬷嬷点头：“青鸳那丫头按照你的叮嘱，都说了。”

皎芙吃了口热茶润喉，倚靠在床头，盯着房顶：“但愿他心里真有我，如此一来，他才会把中馈要过来。”