“我和张先生住在一起，他教我和另外两个人读书，如果你愿意，可以一起来。”

“是张厌深先生吗？原来他也来宣京啦。”江拙惊讶道，“我能启蒙，也多亏张先生的指点，如果能听他讲学……”

“至于住处，这里太远了，每日来回极其不便，所以我劝你搬到北城那边去。”贺今行看出他是愿意的，露出一点笑意。

他缓缓地说：“晏叔叔家里可能住不下。但我有个开医馆的叔叔，他有间小院子，你要是不介意，我可以带你去借宿。”

“明悯，就是一起读书的同窗，他每天从他家里坐马车过来，要路过玄武大街。你可以在路口等，让他把你捎过来，就花不了多少时间。”

他说完，屋子里便安静下来。

江拙咬着唇，手指揪着衣衫，似在不停地思考，半晌才艰难地开口：“我没有什么钱，也没有什么本事，而且。”

“打住。”贺今行说：“我们是同保同乡，本就该互帮互助，何须要理由？难道你还怕我拐你去卖了不成？”

“当然不是！”江拙忙说，“只是……”

门口忽然响起粗糙的声音：“你这年轻人，有人来接还不好？要我年轻时候，早就巴着人去了，还啰嗦甚么！你不是要去参加科考么，考出来当了官儿还怕没钱没势？”

却是守门的大叔，一拍桌子，“我把今儿收的二十文钱退给你，赶紧地走。”

贺今行轻快地笑出声，起身把江拙的东西抱走一部分，跳下地，叫对方：“走了。”

“哎！”江拙不自觉红了脸，静默片刻，一咬牙匆匆收拾好剩下的东西，跟了上去。

临出门的时候，两人一前一后地说：“谢谢大叔。”

中年男人摆摆手，赶苍蝇似的要他们快走。

回到晏家小院，正好赶上午饭。

贺今行向晏尘水诸人介绍了江拙，并说起后者读书和借住的打算。

晏尘水高兴地点头，对携香说：“下一顿开始，姐姐记得再多做一个菜，我想吃超大只的烤羊腿！”

携香在他额头敲了一记，笑骂道：“小只的都给你还不够你吃是吧？”又转头问江拙的喜好与忌口。

裴明悯却笑道：“既然如此，何不住在我家？我家里空房间多得很。每日来回，一起进出，你也不必在路口等那一阵。”

“这样更好。”贺今行拍掌赞道，把江拙按到饭桌前坐下。“明悯学问极好，你若能与他同住，便可随时请教。”

“嗯。”后者埋头刨饭，忍不住湿了眼眶。

碗里多了一筷子肉丝，他抬起头，撞见老人温和的笑容。

“愿车马衣轻裘，与朋友共，敝之而无憾。”

张厌深专注看着他，目光却渐渐渺远，像是透过他看到了别的许多人。

最后又夹了一筷绿叶菜到他碗里，“好孩子，不必有负担。多吃肉多吃菜，快快长大，才有气力去做你想做的事。”

晏家小院的东厢房里，张厌深的课堂上，就此又多了一人。

少年们每日一块儿吃饭读书写文章，很快到了正月十五。

今日早饭，大家都是一碗元宵圆子。

按部就班到了傍晚，提早解决晚饭，又纷纷出门。

元宵佳节，普天同庆，宣京外城三门彻夜不禁，灯市从晚到早，光耀满城。

这样盛大的节日庆典，没有人愿意错过。

大人有大人们的去处，携香也和姐妹约好；剩下晏尘水与贺今行两人结伴，先去裴府找裴明悯和江拙。

今日按习俗要吃团圆饭，后两人就没来这边。

未至裴府大门，就见一华服少女策马而过，后头几个护卫连喊：“六小姐等等！”

晏尘水赞了一句“飒爽”，再看到裴明悯要他们坐的马车时，煞有介事地摇头：“你六妹妹都骑马，咱们却要坐车。”

裴明悯笑着说：“我给你找匹马？”

贺今行却道：“我们来时就人流拥挤，待会儿估摸着更堵，坐车或许不如走着快。”

江拙看一眼巷子口来往的人群，也赞同地点头。

晏尘水：“那就走吧！”

四人便相携着步行而去。

夜色早已悄然降临，目之所及，却亮如白昼。

灯会已然开幕。

及至玄武大街，街道两旁早已亮起高至屋檐的灯楼。

自正阳门始，灯楼三丈一座，鳞次栉比，直直绵延入夜空深处。

如星桥铁锁，勾连天上人间。

灯楼与灯楼之间，挤满了摆摊的生意人，糖画烟花，福饼福果，各类饰品玩具，最多的还是灯。

各种各样的灯，大的小的，方的圆的造型别致的，莲花兔子鲤鱼，甚至还有孙大圣和白龙马。

不止卖灯，还出灯谜。

贺今行与裴明悯一路猜过去，一家赢两三盏，最后手里提不了，便各留一盏，其余统统分给了周遭的孩童。

晏尘水数着自己的压岁钱，一路拖着江拙吃下来，肚里再也撑不下的时候，兜里也就干净了。

前方一座高台之上，架有数只火轮，两名杂耍艺人穿梭自如，忽而一口火喷向台下，把围观群众唬了一跳，瞬息之后喝彩不停。

“厉害啊！”晏尘水啪啪鼓掌。

班头捧着铜盒请赏，裴明悯慷慨解囊。

再往前，又有数座舞台，打着不同的招牌，请了不同的乐伎歌姬，丝竹伴舞，隔空争秀。

美人如云，花团锦簇，直教人目不暇接。

少年们裹在人群里。周围有老人有小孩，有男人有女人，有一人独立有阖家携手，有锦袍华丽有衣着寒酸，有骑马坐轿也有蹒跚而行。