昭仪娘子专宠于至尊，便是皇后同在，也当以昭仪娘子为内主。

得此推断的宫中诸人，自当愿意为昭仪娘子效力，以期获赏或受赏识得以平步青云。

至尊前时只流露出一点关于昭仪喜爱孩童之意。

宫中有子的诸妃也便以子女邀宠于昭仪娘子跟前。

便是连他素来胆小谨慎的母妃也不外如是。

昭仪娘子素来宠爱拓跋怀，他母妃也因此受邀屡次参与宫中集会，受赏无数。

拓跋恪自认无可取之处，唯一点佛学还算通晓，便经常来往昭仪处。

请安之余，献两章佛经，或论一段佛法，以聊表孝道。

今日昭仪娘子不想听佛经，她悠然自得的坐于秋千上，双腿处盖一雪白的狐裘毯。

拓跋恪便吟一段诗经，以此为题，绘了一副小画。昭仪提笔来写提拔，这才说：我少时最喜爱这首诗。

只是大字总写不好，总被先生罚抄，便是拓跋宏也为她抄过几篇。

韶华低头笑。

拓跋恪的目光落在他自己的小画上。

眼看桃之夭夭，灼灼其华，跃然纸上，自觉满意。果然听昭仪说，“这幅便送给我吧。”

他乐得在他至尊的皇父面前露脸，自然没什么不愿意的。

拓跋恪少时体弱，据乳母王氏所言，大约是胎里有损的缘故。

大魏素来有子贵母死的旧制，因怀胎日期与太子生母林娘子相近，他的母妃惊恐之余，曾经想尽办法欲将他除去。

受他母亲所托的徐謇，为避免堕胎不顺，故意将把脉结果由怀胎说成是风寒心悸。

冯太后偏又使心腹王显再来探，自然欲瞒不住，便使王女官前来照料。（注）

即便是在孕中，他母亲也并未放弃除掉他的打算，时常偷偷饮药。

大约他实在顽强的缘故，得以留存。最终生于太子之后，也保全了他母亲的性命。

他时常因幼时不受重视而自卑，明明年岁相当的两人，待遇却天差地别，任谁都会心生不满。

母亲也喜爱更为幼小的拓跋怀和拓跋瑛，他时常自感孤独。

不过，这都是少年时代的事了。

逐渐长大的他慢慢开始成熟，先是学会观察长兄太子恂的行事，再去观察皇父的反应，在发觉皇父并不欣喜之后，便开始由模仿变为反其道而行。

他时常劝说自己忍耐。

即便是不受重视的小草，也有心怀远志之时。

只不过因时而异，因地而异。

他常读晋书。谢安东山再起的故事始终激励着他，当自勉至此。

皇父决议南迁洛阳之时，后宫中来了一位宠遇颇深的昭仪娘子。

他母亲说，这位昭仪娘子曾经很照顾他。不过多时，果然有单独的赏物赐下，令他颇觉愉悦。

直至抵达洛阳宫中，他方惊觉这位昭仪娘子实为内主。皇父于她是处处独一份的不同，昭仪无子，他的心隐隐开始发热。

他想，这大抵是他的机会来了。

他自认是有些优势的。

比如年岁大些，平日有的聊，资质已显，不必多加心思培养。

但这同时也是他的缺点。

拓跋恪这般想着，正和拓跋怀走在离开显阳殿的路上。路过东堂时，正遇上太子并皇叔拓跋详和拓跋干，正侯于院中。

两侧还反常的站着两位小黄门，似有查看之举。

他不欲惹麻烦，转而带阿弟饶由西堂离开。

拓跋干被招来东堂时还丝毫不觉，直到和太子恂一同被召入东堂时，他才回想起来，那李彪原来并不是吓唬他。

不久之前会遇李彪于尚书下舍，其屏左右而谓曰：“殿下，比有风闻，即欲起弹，恐损圣明委托之旨，若改往修来，彪当不言；脱不悛改，夕闻旦发。”（注3）

他所言除非往常诸事之外，其中倒是有一件要紧的，和太子也有些关系。

他原本想着既与太子同谋，应当无事，却不想这李彪竟是个刺头。

倒真合了至尊给他的断语，怎一个直字了的。（注4）

至尊先见了拓跋详，而后才召拓跋干和太子恂入东堂。候了好一会儿，才将李彪上表的奏本发给他自己看，言辞频见忿惋之意。

他一瞧阿兄面色，连忙低头不敢辩驳，恐叫阿兄更加恼怒。

眼见太子恂就站在一旁，一时又觉这大侄子实在憨了些。

方才至尊将他俩冷在外头冻了许久，更添四个黄门查验，明显是要观是否有悔愧之意。

如今，至尊阿兄虽明言他的过失，任由太子恂一旁侍立，实乃异曲同工之举。他竟还真只是看着，毫无自保之应。（注5）

至尊素来笃爱诸弟，纵知道他卖官鬻爵之事，也不忍太过苛责。只罢黜所有职务，使他以王爵回宅。又为惩他不知悔改，另仗百下。

受仗罚，他倒不怕。盖因幼时冯太后严苛。

读书不好，亦或练武不勤，便兴体罚。

挞罚或棍棒伺候，总归难免。

纵高贵如至尊都不免常受刑罚，更何况他。

受刑时，执刑的寺人下手都有分寸，不会受重伤。

样子总归狼狈些，连拓跋禧看了都有些于心不忍。连忙送了上好的金疮药来，嘱他府中长史这几日务必清淡饮食。

他竟还有精神笑着打趣他，二兄至今还如此熟稔。

拓跋禧大笑起来。一面替他敷药，一面道：“都是经验使然吶。”

铜镜里的太子恂

拓跋干的司州牧一职就此虚悬出来，落在拓跋禧手里。

拓跋干倒情愿如此。

他现在只能趴在床榻上养伤。为了方便使女侍奉，围屏帐蔓皆拆除，拓跋禧此时就坐在榻沿，拓跋干倒像少时被责罚后伏在阿兄膝处委屈似的。