她倒大方，任由人搜过。那宦官搜毕连忙低下头去请罪。

她方进入殿中。

她的坐榻被设于东楹，离御座二尺有余。

她往常是从不需设座的，如今倒也新鲜。

她于行礼后方被赐落座，这才抬手将眼泪抹去。

元宏令众人陈状，韶华面上却不喜不悲。

元宏欲诘问，却忍住了。

瞧她如此看也未看他一眼，似全然沉浸于阿岳的死上。

他定了定，方道：“汝母有妖术，可具言之。”（注4）

韶华眼眸一转，仿佛回神。这才回过头来看向他。

元宏觉得心里闷得慌。一时郁结难出，忍不住又急咳了好一阵。

难为她这才嗫喏唤了一句：“官…人…”

声音低下去，又没了下文。

韶华环顾四周，只见大门洞开。唯一扇屏风遮风，堂上只有二王和御前近侍，此时具低着头，不敢直视。

她便请令屏左右，称有所密启。

元宏扬手敕中侍悉出，唯令长秋卿白整在侧，取卫直刀柱之。

韶华在打量白整，知其性忠厚。元宏见她犹不肯言。

乃以绵坚塞整耳，自小语呼再三，无所应，乃令后言。

韶华这才道：“都是我一个人的错，不关我阿娘的事。”

“引外人入宫城的是我，让他们扮作女巫男觋的也是我。兵权也是我交于阿岳掌管的。”

元宏这才澹澹一笑，“难为你也知道那些宕昌人是外人。”

他突然想到了太和十二年那一次未竟的宫廷谋反，是太后欲用宕昌人对付他们，如今她也选了这条路。

“不是为了谋反，只是自保罢了。”

“但是引狼入室，自保后又何以制敌呢？”

韶华原本只是垂首，这时才抬起头来直视他。一时心里竟涌出酸意来，不知是委屈还是伤感，眼中亦蓄起泪水来。

元宏只能撇开头去。

“你的兄弟欲我死，你却不替我说话。他设局害我，我又有什么办法？你现在竟还在这里诘问我。也罢，你罚也罚了，阿岳已死。你若也要赐我死，那要杀便杀。方山墓庐时，我原是已死过一回的人，你也不必再多费口舌。”

元宏气的发抖，敢情她的泪从来不是为他流的，都是为那高见岳。

眼下竟还这样振振有词，要他赐死她，他难免阖上双眼。

她难道当真不知，他若真要她死，根本不必拖到这堂上来。

她知道的，她一直知道。所以是故意在气他。

他隐忍许久，又是一阵急咳。好容易缓了缓，他才又重复问常夫人的话。

韶华澹澹一笑。

鲜卑旧俗兴巫蛊厌胜之法，早年间民间各有祝祷之法。

其中有些被太后论定为左道，已不多见。

那其中有一厌胜术，是用钢针刺入木偶两肋下，木偶即为人的替身。

于木偶上施术，会作用于人的身上。

她没想到自己竟在此时此刻想到了这件旧事。

她突然猜想，若是自己将此法告诉他，他会是什么反应？

会否像她教他呼卢喝雉时那般痛快？

想着想着她又黯然下来。

必是不会的。他既已审讯众人，若真找出什么证据，不会不拿到她面前来。

他这样问，摆明是不信她。

她终于又笑了起来，颇为凛然的说：“若我要杀至尊，何须那么多人。待近于身侧，插刀于尔两肋之中。何苦玩那小儿把戏，如今和你于堂上辩驳。”

元宏这才终于移目向她，原来她是如此想的。

他们这样的情分，她说出这样的话。

他忍不住红了眼眶，几欲垂泪，却又被急咳所吞噬。

他在满室昏黄中，想到这一路走来含温室的心路。

他知道他最终是不能怪罪她的。

这一切原都是他的错。他没有做好安排，害她受委屈。

然而此事又不如同幼时那般。

他哄骗她，她还能丝毫无怪。

只是她终归长大，不会再像少时那般蹦蹦跳跳的走到他的殿门口。对他说：“你不去找我，我就来找你啦。”

他突然很想问她。如果有一天，他走不动了，回不来了。她还会不会去找他，就像少时那般。

只是若见不到她，他定会很难过的。

他的泪终于掉下来。

殿外寒风鼓鼓。

最着急的人是元详，他越急就越冷，一直往元勰身边钻。

元勰不想理他，一直裹着狐裘大氅支起一肘来，拒的他远远的。

被他搞得烦了，也只说了一句：“阿兄还病着你不知？”

阿兄病的最严重的时候，几乎走不了路，却只能强撑。

因为不想让众将士看到他病弱的模样，他挥手召来他。对他耳语，“彦和，我站不住了，勿要惊动旁人，你来扶一扶。”

他扶着阿兄慢慢走，将他大半的重量压在自己身上。待众人告退，便立刻将他背回去。

晚间纵有医官照料，他仍伏于榻上相守。

白天替他料理军务，特别紧急时还要草拟露布。还好他自小便追随阿兄身边，所以露布的遣词造句竟也与阿兄的很像，仿若同出一人之手。

他听到这话，是有些高兴的。

阿兄枕间有一只盒子，盒上刻一莲花纹。

他昏睡时，会不自觉的将手搭在上头。

他曾亲启了去瞧。

是一柄象牙梳，下面还有一缕秀发。

他只看了一眼，就明白了。

这秀发的主人只能是那个画像被挂于粉壁上的人。

由此便可知，初闻此事的阿兄如何能不伤心不焦急。