要么是金毋意去蒋依依店里坐坐。

要么是蒋依依打烊后来世安苑坐坐。

因两人长相酷似，偶尔还故意穿一样的衣裳、梳一样的发髻，害得旁人也认不出她们究竟谁是谁。

随后，两人更是以姐妹相称。

蒋依依年长半岁，是姐姐，金毋意则是妹妹。

一日，金毋意兴起，要向蒋依依学做胭脂。

毕竟多门手艺也是多条活路。

蒋依依满口应下：“妹妹若诚心学，我自是好好教。”

次日，她便拿了材料与工具来世安苑，悉心教授金毋意。

看似不起眼的胭脂，调制起来却是极其繁琐。

忙了近两个时辰，仅调制出一个大概。

还须经过两日晾晒，再碾磨成粉，方可使用。

金毋意无比感慨，“看着姐姐开店简单，背后却要付出这样大的艰辛，属实不易。”

蒋依依语气戏谑：“你呀，就别想着开店的事了，顾大人定能护你一生周全。”

金毋立即正色道：“姐姐万莫再开这样的玩笑了。”

蒋依依一哽，身子也跟着一晃，竟撞倒了桌上的染色瓶。

瓶中彩色汁水倾洒而下，全倒在了她的月白色襦裙上。

两人皆是一怔，继而相视一笑。

金毋意领着蒋依依去旁边的闲间换衣裳。

蒋依依不依不饶：“怎的一提顾大人，妹妹就是这副神色？”

金毋意沉默下来。

她虽与蒋依依结交，却也仍留有余地。

两人向来只聊现状，从不涉及过往。

蒋依依不问，她亦不探。

她搪塞一句：“往后的事，谁说得定呢。”

说完便找了身干净襦裙递给蒋依依。

蒋依依斜她一眼：“妹妹的事，妹妹自个儿拿主意便好。”说完便开始抬手宽衣。

先褪外衣，再解下腰带。

她将腰带搭上木架时，腰带里层一块玉佩也随之轻晃而出。

金毋意不经意瞥过去，一眼望见玉佩正中的一个字：冷。

她霎时顿住……

对峙

屋中光线昏暗，但金毋意清晰地看到了玉佩上的图样。

与李敬忠画下的那幅图样一模一样。

那个“冷”字，鲜明、苍劲，笔走龙蛇。

金毋意瞬间有些恍惚，不敢置信所见之物。

她伸手取下玉佩细瞧，玉质细腻温润，一看就知价值不菲。

她一时气息发紧，万般思绪堵在胸口。

此时蒋依依已换好衣裙，正要系上腰带，一眼瞥见金毋意正拿着自己的玉佩细瞧。

她猛的怔住，继而一把夺过玉佩。

她夺得太急，以至于金毋意也兀地怔住。

隔着搭衣的木架，二人沉沉对望。

面上皆带着惊讶，及某些难以言明的惶恐。

片刻后金毋意轻声问：“姐姐为何会有这块玉佩？”

蒋依依故作平静地笑了笑：“如今我也算是衣食不愁，身上挂一块玉佩很奇怪么，妹妹何出此言？”

说完匆匆将腰带系好，并将玉佩藏到了衣衫底下。

金毋意瞟了眼她挂玉佩的腰间：“姐姐可知，这块玉佩上的图样，乃叛军四方军的接头暗符。”

蒋依依听到“叛军”二字，倒抽一口凉气。

急忙解释：“妹妹，我不是什么四方军，我也压根儿不认识他们。”

金毋意神色不变，逼近她：“姐姐究竟是好人，还是歹人？”

“我与妹妹已相交一段时日，是好是歹难道妹妹看不出来吗？”

蒋依依又急又恼：“我……我真的不知道什么暗符。”

金毋意目光凌厉：“那这块玉佩究竟从何而来？”

蒋依依身子一软，坐进旁边的玫瑰椅里。

缓了缓，重重叹了口气，“妹妹这是在审问我吗？”

金毋意意识到自己的失态，收敛锋芒，也坐进旁边的椅子里。

“因此事事关重大，所以我急了些，对不起。”

蒋依依沉默了片刻。

随后给自己倒了杯水，一口饮下。

她长长吐了口气，神色里多了几许沧桑，“我倒是从未与妹妹聊过自己的过往。”

“我只想知晓玉佩的来历，并无意逼问姐姐的过往。”

“可玉佩事关我的过往啊。”

蒋依依抬手扶额，苦笑一声：“我自幼便无父无母，被山里放羊的羊倌捡回去养大，后来羊倌死了，我便开始四处流浪，有一日流浪到一座镇上，遇到了一个同样流浪的少年，这块玉佩便是那位少年所赠。”

“少年叫什么名字？”

蒋依依摇头，“流浪之人，乞丐一个，无家无姓，哪需要什么正儿八经的名字，我随口叫他大乞，他随口叫我小乞。”

“后来呢？”

“后来，我们流浪到南边一座城郭，城中发生饥荒，我们被众多灾民冲散，自此，再未见面。”

蒋依依说着顿了顿：“再后来，我才知晓他所赠玉佩价值不菲，于是……”

她兀地止住了话头。

金毋意追问，“于是什么？”

蒋依依幽幽一叹，“于是我便将玉佩拿去当铺当了，用所得银两开了家胭脂铺，经营一年后，待手头有了些余钱，这才将玉佩赎了回来。”

明明是一段凄苦岁月，却被她三言两语叙述而过。

听来令人无奈，亦令人怜惜。

金毋意心有不忍，道了声：“对不起。”

“妹妹没什么对不起我的。”

她又问：“姐姐所说的胭脂铺，便是集市的那家店吗？”

蒋依依摇头：“在来京城之前，我也在别处开过店。”

她抬眸看向屋内轩窗，犹如看向连绵不尽的光阴：“但不知为何，自我赎回玉佩后，便缕缕遭到刺杀，所幸我命大，逃过一劫又一劫，后来便来到了这麓山山脚，隐姓埋名地开了这家店，许是天子脚下，歹人不敢再现身，倒是让我过了几年安生日子。”