裙下之奴(67)

他没有说下去。

“是荆州军。”萧元嘉从怀里掏出第二份奏折，微微侧头，一笑：“是因为他暴露了荆州军服从他的命令高于皇命，并不完全受控于陛下的现实。”

“臣女说得可对？”

“陛下之所以对柴奉征迟迟没有处置，除了那并不全心的所谓亲情以外，更重要的原因是因为我。”

“因为柴奉征不但展示了自己对荆州军高于君令的王命，更加展示了荆州军的勇武和行动力。”

“若他有个三长两短，荆州军在降周之前本来就只忠于家父，没有柴奉征的话……便只会忠于我。”

她已经不再自称臣女，以“我”相称是把自己放到了平等的天秤上。

这是一场以下犯上的，平等的谈判。

她手上的本钱，便是为了不再有过多损伤而承她亡父之命投降新朝，就算是贵为君主的柴兆言也无法轻易消灭的那支劲旅。

柴兆言沉默半晌，沉声道：“你可知道，朕要你的命，比奉征的容易。”

“但若如此，荆州军必反。”萧元嘉泰然自若地一笑。 “柴奉征也必不茍活。”

“陛下是想要一次又一次的伤害陛下唯一的幼弟，还是真心想要和他修补关系？”

柴兆言再度陷入沉默。

她知道，无论他是出于稳定军心的考量也好，出于对幼弟还有几分真心也罢，他已经在认真考虑放过两人。

从怀中掏出第二份奏折，她再次走上前去，双手呈上：“柴奉征的解决方法是，以他自己的命，换我重掌荆州军权。但我觉得，还有两全其美的办法，陛下以为如何？”

柴兆言接过奏折，只是快速扫了一眼，便像甩开烫手山芋般飞快甩到一旁。

“朕要如何信你？”

“毕竟，小萧将军可是当年敌将。”

萧元嘉深深吸了一口气。天子已经有所避忌，这正是她讨价还价的时候。

“我与陛下革新之心相同。”她呼出一口长气，无比认真地说道：“我看着南陈长年积弱，朝政由龟缩在乌衣巷里自命不凡的所谓世家把持，真正有大志的人却郁郁不得志，人人无论门第、富贫、嫡庶、男女，都必须照着既定的轨迹走完没有选择的一生。”

“若我重掌军权，必定会和陛下一道，站在这场世代之争的新世代一方。”

“柴奉征对李阀的所作所为，也是已经站了陛下一方，不是吗？”

柴兆言听罢，却是摇了摇头：“朕不是在怀疑郡主在新旧之争里的立场。”

他的表情渐转耐人寻味，似乎接下来要说的话，会让他在谈判之中找回上风——

“郡主姓萧，属于前陈宗室，朕如何确保你对大周、对柴氏的忠诚？”

“你说朕对荆王心存猜忌，照这样的想法，若你重掌军权，岂不还是能用你麾下荆州军来助荆王坐大一方，威胁皇权？”

柴兆言的坐姿终于稍微放松，在龙椅上微微后倾，好整以暇地俯视台阶下的女子。

他知道她的坚持。也知道她放不下这坚持，谈判的天秤便会全盘倾向自己一方，再也没有转圜的余地。

可是，萧元嘉听罢，却也放松了下来。

她负手而立，似笑非笑地凝视着胸有成竹的君王。

“那如果，我和柴氏。”

萧元嘉顿了顿，再次深深地吸了一口气。

“结成亲家呢？”

“而且……一个入赘萧家的荆王，大概也没有问鼎皇位的资格吧？”

“陛下可愿相信，一个不再正统的弟弟，以及你的弟媳？”

柴兆言一眨不眨的看着她，仿佛看得她越久，便越能看穿她锋芒毕露的外表，尖锥一般直刺她真正的内心。

“重新掌兵，让旧部重回麾下，这又何尝不是郡主想要的？”

“你和奉征都得偿所愿，那朕呢？朕可以从中得到什么？”

萧元嘉嗤的一声轻笑出来，笑声肆意张扬，没有一丝压低的意思。她一脸好笑的看着座上天子，虽是仰视，目光里却带着清晰的嘲弄和戏谑。

“柴奉征这十一年来对陛下的袖手旁观还是耿耿于怀，但他在归朝以来为陛下做了多少，陛下心里难道没有一个究竟？”

“或是有心，或是无意，他为陛下做的，陛下从他身上得到的，难道还不够多？”

她微微昂首，一身傲骨峥嵘，虽是站在阶下，却让阶上堂堂帝王感到泰山压顶般的气场和压力。

“陛下需要我们两人，来拔除附骨之疽般的腐败世家；也需要我们两人，以兵不血刃地确保南方军心、民心安定。陛下就算不与我作这场交易，也未必得不到这些，只是要付出的代价便远远不止柴奉征的一条命和荆州军的一块虎符。”

柴兆言的眼神开始有些恍惚。他似乎正在心中权衡，但权衡的结果也只能有一个。

萧元嘉收起戏谑的神色，凝神静息注视着天子脸上每一分每一毫的变化。

她从容不逼，淡然启唇：“如果陛下非要一个理由——又如果陛下真有和亲生弟弟和解的心意，那么陛下得到的，便是一个机会。”

“一个用实际行动来告诉他，陛下还珍视这份亲缘，还愿意相信他的机会。”

“又或者，陛下也只是想要得到，十一年来无论多么努力做出补救的姿态也从未真正得到过的。”

“那份心安。”

×

柴奉征觉得自己浑浑噩噩的，根本没有听进多少内侍所说的话。

现实中的一切和梦想中的过于重迭，让他在恍惚之间生出了自己还在伸手不见五指的库房之中，被主人四肢拘束地铐在床上而产生梦境幻象的感觉。