“咳、咳咳……”

心口疯了似的震颤不休，口中又不争气地吐出一口血来染红了衣襟。

而在这苦痛煎熬之中，两腿的痛感却分外明晰。这副腿脚鲜血淋漓，似是被来来往往的车驾碾压挤碎，再被马蹄反复踏为齑粉，业已不属于上半身的皮肉。

一片恍惚之间，右手腕忽地一紧，似被人攥于掌心。

源尚安猛然一颤，挣扎着睁开眼睛，模模糊糊看见有人正捏着自己的手要在供状上画押。

他一瞬惊醒，扭动着试图挣脱钳制，却听见进宝的声音回荡在耳畔：“二公子，您这又是何苦呢？早点承认不是少遭点罪吗？”

“你……做梦……”

源尚安口中含着血沫，艰难地吐出字句，手掌就要落下的那瞬他飞速把之抓到自己嘴边咬了下去。

“……你！”进宝一声尖叫，“你好大的胆子！”

源尚安偏头吐掉了被唇齿咬成碎渣的供词，那口中血水足以将墨迹打湿无法辨认。

他冷笑着望着人，进宝眼见自己心血毁于一旦不由暴跳如雷：“兔崽子你活腻了你……”

他上手发狠掐住源尚安的咽喉，喝道：“不识好歹的东西，要弄死你的法子太多了。”

源尚安似乎已然对痛楚无知无觉，这般威胁不能叫他动摇半分。

“……你找死，”进宝掐得他面无血色，冷汗淋漓，“我现在就送你下黄泉！”

“哎，”柳淮之叫停了人，“做什么呢？火气这么大。”

进宝立时乖顺起来，松手笑眯眯道：“主事，这不是他听不懂话，非要负隅顽抗，我才出此下策吗？您瞧瞧好好一份供词，被他弄成什么样了。这不给点教训以后还了得。”

柳淮之挥挥手道：“出去吧，我来和他谈谈。”

进宝应了声，临走时不忘给柳淮之搬来座椅奉上热茶。

“二公子声名远扬，”柳淮之坐了下来，冲源尚安笑了笑，“我也向往多年，今日正巧有了机会，你我不妨好好谈谈。”

源尚安趴在地上，血淋淋的两腿使不上一点力气。

“我一早就知道你，”柳淮之道，“那时候崔潜没少背地里跟人说你坏话，白鹭阁耳聪目明，这话自然也流到了我的耳朵里。从那时起我就想看看，想看看这叫崔主事焦头烂额的二公子是何等神仙人物。”

源尚安冷冷哼笑了声，并不理会。

柳淮之也不需要他理会，又道：“你果然是天纵奇才，说实话我佩服你这样的人。你就这样死了，确实有些可惜。”

源尚安微微抬眸，听见柳淮之呵呵笑了一声：“可是人各有命，命由天定，这就是你的命，你能有什么办法？柔然已经陈兵北境，大战一触即发，他们要什么，不就要一个交代？你若抵死不认，柔然便要挥师南下，到时候漠北又是一片生灵涂炭。你扪心自问，如何对得起那些无辜百姓！”

“二公子，你当初苦心孤诣受尽冷眼，为的不就是天下百姓。如今怎么却想不通这么简单的道理？你咬死不认，便是叫边疆危机加重一分，到时候柔然若真是大举入侵，你身上的孽又要再重一等。人生在世不求能建功立业，却总该对得起家国苍生。你说是吗？”

“……再说了，”柳淮之顿了顿，打量了下他血肉模糊的两腿，“你如今这个样子，出去怕也是个废人了。”

柳淮之说到此处，停下来盯着源尚安的眼瞳。

源尚安两手被戴上沉重的镣铐，艰难地擦掉唇角血沫，他抬眸看着柳淮之，眼中霜雪蔓延，令人恍然间误以为自己才是被审视的那个：“……你这样的人没有资格说为了天下百姓。倒在你酷刑之下的无辜之人数不胜数，你要是真心为了他们，就先该给自己一刀。”

柳淮之并无气恼，反而笑出声来：“天下大事都是担在我们肩上，若没有我们苦苦支撑，谁知道中原又要有几番劫难？有些人不学无术不思进取又天生愚钝，居于下端怪不得别人。若任由这些人胡来，大魏怕是没有一日安宁。你也是读过书的人，难道不知孟子有云，劳心者治人，劳力者治于人吗？”

源尚安面上冷意森森，几近声嘶力竭：“我从未曾通敌叛国。柔然使团……柔然使团极有可能从一开始就是假的，高珩仅凭一己之力联合不了这么多人！他背后还有高人指点。若不尽快调查使团路过的肆州恒州，必然要酿成大祸！”

“咳、咳咳、咳……”

这番话说得太快太急，又一次扯动了累累伤处，源尚安趴在地上痛苦地喘着气呛咳不止，喉间血味蔓延。

柳淮之居高临下地审视着他的痛苦：“你精忠报国的模样演得倒是挺像的。”

“……高、高珩恨我入骨……”源尚安咳喘着应答，“他不可能同我合作的……再不彻查恒州肆州，那才是、那才是误国误民……”

柳淮之一阵嗤笑。

事到如今没有人愿意信他的话，即便信了也心照不宣的不会上报。

源尚安很快就想明白了这些，五脏六腑骤而痛苦地缩紧，逼得他只能在地上止不住地发抖。

他不想哭，可是眼泪已经沿着额角滑落。

他不能认罪，他怎么能承认这子虚乌有的罪行，而后牵连到父亲和兄长？

他亲手杀了奸贼又怎么样？他也救不了大魏，这个王朝早已病入膏肓却不自知，仍旧日日醉生梦死，粉饰太平。

从前他信奉的忠孝仁义被击了个粉碎，这里没有盛世，没有明君，有的不过是他从前幻想出来的一抹泡影。