纵使他这般胜券在握，何素依旧放不下心：“下一步如何查？”

“从天悦阁入手，询问胡家马夫胡尚书的行踪，缩窄蛊师作案时间。 ”

何素问：“若是查案途中遇到了案犯蛊师呢？”

“调派衙役、士卒，抓捕。”

“若是他拘捕反抗呢？”何素最担心的就是这点：“你们制的住他吗？”

在蛊师的传言中，甚至有能人以一敌万，士卒不过是比寻常百姓更强健些，若要真对上怕是不够看。

“况且你说衙役士卒，大理寺没有自己的军队，抓人是巡检司的职责，沈濯方才还在大殿上列出你十条罪状，难不成你指望他会听令？又或者说，你觉得卉罗司是精铁做的，能当盾使！”

“先是严高唐，后有杜蘅青，刑部折了两位大人，里子面子都不好过。顾秋声走大运五十岁前还能感受下刑部主话人的威风，可偷着乐是一时的，他必须早日从你身上找回场子，向其他人证明他的能力，届时你又该如何？”

何素担心道：“辞仪，我那么多学生里，属你最聪明，也属你最不让人放心。”

把一个出尘之人逼出这样的话，应常怀抖了抖袖子，再行一礼：“让您费心了。”

说归说，从不改。

何素叹气道：“知你不喜这番话，但老头子还是要讨人嫌——凡事多忍忍，你祖父就剩你们两条血脉，不顾自身也要想想你姐姐。”

应常怀垂首静静听着他的教诲，一副谦然受训的模样。

何素：“……”

这姿态太熟悉了，整个身体表现一句话——啊对对对对！

耳边叨叨的声音忽然消失，应常怀抬头，何素盯着他头顶：“老师，我发冠没正吗？”

何素忍着气：“……我看你头上长了两只牛角。”

“……”

应常怀悻悻收回理发冠的手。

在他无奈于长辈关怀时，宣止盈正受召传唤，随着婢女接引前往太子书房。

从檐廊向外眺望，黄琉璃瓦重铺歇山顶，檐角高翘，斗拱飞檐，琉璃走兽，枋下浑金云雀，围廊以和玺彩画，好是富丽堂皇。

东宫以位皇宫内东北处而名，分外中内三殿，中殿专为太子处理政务之地。自外殿入千神门，走过廊庑折南前行数十步，见石碑亭一座，复而向南，见朱红硬山顶连屋。

婢女垂首敲门，宣止盈听见门内传来一声‘进’。

那声音绵润如柳絮，待进门抬首，太子与她想象中威严苛刻的样子相去更远。

基于徐舒斑斑劣迹，她以为太子改孔武有力、身高八尺、说一不二……起码要有上位者的气势吧。

但面前的人，却没一点能沾得上。

他背后是一扇花鸟屏风，手里端着盏白瓷骨碟，笔墨纸砚毫无章法地摆在酸红枝长桌上，金蝉镇纸压着刀澄心纸，貍奴捉蝶图才画到一半。

硬山顶的连屋被打通，酸红枝书架塞满了旧书，墙上挂着的全是惊世佳作。

徐暇有些不好意思地朝她笑：“周姑娘。”

一点儿傲气都没有，好像……还有点羞赧？

宣止盈忙行礼。

不管怎么说，他都救了自己。

博山炉中徐徐燃起白木香，一名小婢进来奉茶，捧过徐暇手中的画碟，收拾桌案上的毛笔，蹲在青花大瓷缸旁洗笔。

徐暇在一旁的青花水盂中洗手，透净的水混了彩颜，染出浓艳的黑。

宣止盈先开口：“听说太子殿下身体有恙？”

储君中蛊事关国运，陈照月刻意吩咐白桑提点她少言。

徐暇眉心略显忧愁：“他说你会解蛊。”

他说？

宣止盈嗅见了踪迹，追问道：“殿下您见过他？是男是女？身量如何？相貌如何？”

徐暇一时说不出话来，含糊道：“我……我不记得了。”

宣止盈暂且不管心中疑云，循循善诱：“那您对他还有什么特别的印象吗？”

徐暇回忆着，复诵道：“及冠男子，嗓音低柔带笑……高我三寸左右，人太多了，一眨眼就见不到了。”

说到最后，他看向宣止盈：“中蛊了，多久会死？”

宣止盈：“……”

她也很想知道。

小婢洗笔的哗哗水声中，宣止盈斟酌着劝说：“殿下，您是储君，吉人天相，不会有事的。这蛊是新蛊，暂且没有解药。”

“可他说你会解，只要你把解药给我，千金还是爵位，我都可以替你问父皇要。”

“殿下，我也没见过这种蛊……”

“那他为什么说你会解蛊？”

“……”

宣止盈暗暗掐紧了手心。

好问题，她还想知道为什么呢！

“他说了我的名字吗？”

不是这样，徐暇也不会听到白桑禀告时出言保她。

徐暇回忆道：“原话是‘若想活命，寻卉罗司周琼’。”

太奇怪了。

宣止盈眯细了眼。

周琼是她的化名，姚京知道此名字又知晓她蛊师的身份，不过双手之数，剔除白桑、陈照月、应常怀、尹征、贺采词、赵仵作后所剩无几……

他点名道姓，又将徐暇牵扯进来，像是……

宣止盈不确定地想，像是给她找个靠山？

“没点思绪吗？”

她的思绪被徐暇惊疑不定地声音传打断。

他略略捏着袖子，退了一步：“仔细想想，说不定他什么时候把解药给过你呢？”

宣止盈无奈道：“若是我真的有解药，应大人就没机会点火了。”

徐暇忧心忡忡，背着手不说话。

小婢从书架后面捧出迭软巾，转动笔管，一一弄干，又以丝绸包裹笔管，捉绳挂在酸枝笔架上。