“哪怕将来太子落败，我也会劝二表哥放你一条生路，到时候你没了家，就跟我回去，我不会像我死去的那个爹一样，找什么外室，全家都只会尊你一个少夫人。”
乔姝月只觉得浑身发冷，被他碰过的地方失了知觉，胃里翻江倒海，压抑不住作呕的感觉。
柳步亭说着说着，自己陷入回忆里，既感慨又怀念。
他握着她不能动弹的手，拇指在手背上摩挲。
“我早早知晓世事，知道若无强硬的家世背景，在这皇城里只会任人磋磨，搓圆捏扁，我既有家族做靠山，又为何要低调收敛呢？”
“人人都势利得很，捧高踩低，见风使舵，都是常有的，你当初护着我，对那外室子百般奉劝，你可知他有多窝囊？我费了许多口舌，才激他对我挥舞拳头。”
“你就是太善良，这才叫我日日夜夜都不忘，担心你何时就在我看不到的地方被人欺负了去，所以我才要教你道理，让你看透这肮脏又真实的世道是怎么一回事。”
“乔家人里没个能担事的，就那个老四还算不错，可他是庶子，掀不起什么风浪，你们斗不过柳氏一族，你该早些想明白这些，选一条能走到底的正确的路才行。”
这些话乔姝月前世便听过，不过那时他们已经十五岁，她也及笄，到了谈婚论嫁的年纪。
那时柳步亭将她拦住，同她讲了这一通“道理”，可她那时怕他怕得厉害，没听完就跑了。
“月妹妹，我若不是为了你的名声着想，就不会叮嘱他们，说你独自离府了，我大可让他们说，看到了你与我同行即可，这样便可将你彻底与我绑在一处，我们这辈子就这么纠缠下去，才如了我的愿。”
“可惜，我到底害怕又将你推远，所以为你留了一步退路……”
柳步亭愈发得激动起来，他陷入自己一个人的疯狂里。
鬼使神差地，看着女孩红润饱满的唇，心底竟生出一丝欲望来。
他几个堂兄在这个年岁便已和房中的丫鬟好上了，只有自己，洁身自好，还未开荤。
他倒不是没个欲望，只是一想到都不是乔姝月，便顿觉索然无味起来。
今日无人打扰，不如就……
他慢慢压低身，朝她靠近。
乔姝月使出全身的力气挣扎。
她手指用力，终于握成拳，指甲深深嵌入皮肤，十指都抠出了血，钻心的痛感让她保持冷静与清醒。
身体在慢慢复苏，她面上不显，仍是一副惊慌失措的模样，暗地里却在尝试唤醒知觉，她看准了，床头摆着一个花瓶，只要自己能动，就不愁没有还击的可能。
她还是说不了话，只得用柳步亭最不喜欢的神情去面对他。
只要能激起柳步亭的怒火，他便会对她失去欲望。对付柳步亭，她早已经验丰富，得心应手。
柳步亭注意到女孩冰冷的目光，果然渐渐没了兴致。
若是从前，他只要通过惩戒的方式，教导她即可。可此刻，他怕了，他不想吓跑她。
还是算了。
柳步亭掐灭了念头，叹了口气，“月妹妹，你可知我的心？”
他一边说着，一边手撑着她身侧起身。
后面半句“我心仪你许久”还未说出，便再也没机会开口。
身后忽然伸来一只手，用力地捂住他的唇。
那人顺手扯下挂着的幔帐，几下缠罩在他的头上，带着他疾速后退，一边退到房间中央，一边箍着他的脖子，调转了身体的朝向。
而后只听利刃出鞘，钻入布中，手起刀落，一剑扎穿了他的脖颈。
霎时间，鲜血四溅。有布挡着，才没喷射得到处都是。
空气中顿时弥漫起腥甜的味道。
柳步亭双目凸出，捂着刀口，想要回头，却被人钳制着，无法动弹。
血液汩汩外涌，身体的温度在流失。
他到死也没能看到杀他的凶手，没能看乔姝月最后一眼。
柳步亭的尸身无声倒在地上。
谢昭凌垂下手，回头看了一眼榻上的人。
第52章 第 52 章
【52】
乔姝月侧头看着那边。
谢昭凌眼底漆黑一片, 比黑夜还暗，寻不到一丝光亮。
他面无表情，周身还充斥着浓重的肃杀与血气。
他看了她一眼, 便收回目光，蹲下了身, 抄起柳步亭身上还算干净的一块衣角，沉默地擦拭着攀云剑上的血。
乔姝月莫名地想起那句——
“我以后，都用这把剑保护你。”
乔姝月哽咽一声, 泪水模糊了眼眶。
他做到了承诺, 用攀云剑保护了她。
谢昭凌很快收了剑, 走到榻前。
他挡住她的目光, 一把将另一片床帐也扯下，将柳步亭的尸身裹了个严实。
血一滴都没流出来, 地上干干净净的，好像从未有人死去。
谢昭凌将尸体拉到一个乔姝月看不到的地方。
他居高临下, 面色冰冷地俯视着尸首。半晌, 才平息了内心的暴戾, 找回神志。
而后他才回到乔姝月身边, 站在床边，目光逐渐柔和。
他将自己沾染了血的袖子挽起，露出结实的小臂。
手绕到她颈后，将她扶起身，靠在自己怀里。
无声地, 安抚地在她后背拍了拍。
乔姝月死咬住嘴唇，无声痛哭。
哪怕装作冷静从容地面对柳步亭, 根据他的性子，迅速做出反应, 寻找应对的法子，她终究还是害怕的。
她从前只有一味被柳步亭纠缠、欺压的份儿，她这次也没把握能在柳步亭手底下讨到什么好。哪怕心里害怕，她也要强忍着，昂起下巴面对，若往后退，那才是叫柳步亭称心如意了。