他既是前车之鉴，便也不再希望自己身边的人再步此后尘。

马车行驶在平稳宽阔的大道，微风偶尔吹拂起丝制的车帘，跃进小窗的阳光落在颜礼面容之上，而他另外半张脸隐没在阴影之中，无法辨认出他此刻的心情。

当初查明那两具水底沉尸的身份是邻州最为声名远扬的青楼之中的当家花魁和自己的贴身婢女。

这花魁被人赎身买走时引起当地一阵轩然大波，而店家对外一致宣称是其暴病不治身亡。

从前查出的所谓的买家不过都是障眼法，几经周折辗转，终于查明幕后买家实为方毅。

而今日方毅邀请平日里交好的朝中同僚到其府中一共欣赏自己新得的画作，也正好为颜礼提供了一个完美的契机。

不仅让他名正言顺地进入方府，他要做之事也能滴水不漏不叫旁人起疑发现端倪。

众人都聚在庭院之中赏画时，他便借此机会拖延多为勒其争取时间。

白天里府邸守卫算不上森严，而以勒其的身手要躲过不过是易如反掌。

勒其寻遍方府每一个厢房暗室，终于找到了二人曾经见到的那个疯癫女子。

她被藏于府邸之中的隐秘之处既是被方毅刻意而为之，仆人口中称其为“小姐”，要猜测到她的真实身份便是方府千金，方毅唯一的女儿，也就是付弋平口中所谓的亡妻。

颜礼凝着窗外沿途路过的风景出了神，勒其一向都是沉默寡言之人。今日上了马车便向颜礼喋喋不休又事无巨细的汇报此事。

可他一抬头，只见自家主子全然出了神，完全没有再听自己说话。

勒其有些无奈的耸肩，轻咳一声试图唤回颜礼的思绪：“大人，您今日为何总是频频出神？”

他跟在颜礼身边年数已久，二人私下里本就以友相待，便是自己言语之间直来直往惯了颜礼也绝不会多有怪罪。

颜礼讷讷从窗外收回目光，直言不讳道：“没什么。只不过在想薛亭彦方才所言。”

“陛下召见，要您即刻回宫。眼下您这个状态，可并不适合面圣。”

眼看勒其一本正经对自己说出这话，颜礼凝他三秒便轻笑出了声。

“怎么，你是怕我对他再做出什么出格之事？”

话说间，颜礼笑着朝后靠坐在车壁上，双手抱拳，舒展身体放松下来阖了眼。

“这话是你要说与我听以此为戒，还是你那个宝贝太医让你传话于我？”

第一百三十九章 亲密

“宝贝”二字一出，转瞬之间就叫勒其从耳根开始红透了脸。他面上露出罕见的窘迫，极为不自然的迅速眨巴几下眼睛，待自己胸口某处的狂跳渐渐归于平静后这才重新开口。

“小砚如何会说这种僭越之话？属下不过是怕您一时冲动，反而让您与圣上越发雪上加霜罢了。”

颜礼眉眼一挑，阖着眼仔细在心里品着勒其对叶之砚的称谓。

“从前我怎不知你如此护短？我瞧着若是有人故意诋毁于我，你也不会有这般大的反应。”

颜礼没有睁眼，故作心痛的叹了口气。

勒其早就吃惯了他这一套，自然不会被轻易拿捏，转而把目光从颜礼身上收回看向别处。

“属下不过建议罢了，至于采纳与否，自然全凭大人所愿。”

颜礼轻哼一声，可面上轻松的笑意早就已经出卖了他。

他不再理会勒其，转而在心里默默整理思绪。

付弋平既然将自己明媒正娶的妻子称作亡妻，且又对自己妻子确实过身之事深信不疑。而方毅将真正要嫁与付弋平的女儿藏于府中，买下与自己女儿容貌极其相似的青楼花魁以假乱真，演了一出貍猫换太子的好戏。

颜礼派人打探曾得知这方府千金本就鲜少在众人面前露面，见过其真容之人屈指可数。若要鱼目换珍珠倒也并非难事。

若仅仅只是因为自己唯一的女儿本就疯癫，生来便有缺陷，可碍于身份难以启齿，为不落人口舌这才出此下策倒也算不上麻烦。

可若此事并不如表面看起来这般简单，反而背后隐藏着一个更大的秘密，这才是一个巨大的隐患。

颜礼默默思忖片刻，直到头脑清明了些才缓缓睁开眼睛。

虽不知二人之间是否达成某种共识与交易，但唯一能确定的是这二人之中一定有人心怀鬼胎。

“方毅再是有通天的本领，说到底不过也就是一届彻头彻尾的文官。无论如何都掀不起多大的风浪来。与他相比，显然付弋平才是最大的威胁。”

颜礼不疾不徐娓娓道来，勒其寻声望向他，轻轻点了点头。

“您与镇旗王之间交集不多，唯一几次小心试探都能看出此人行事沉稳坐怀不乱，绝不是非同小可的等闲之辈。”

“务必要留心此人。”他顿了顿，复又开口：“想来他此刻召我回宫，也是为了荣光尽早前往边疆之事。”

谈及淮宁，颜礼眼中化出几率柔情似水的波涛将方才瞳孔中的凌厉全然尽数吞没。他的温柔也唯独仅有淮宁才能观其一二。

话说间，马车前两匹骏马踢踏着四蹄，不知不觉已经进了宫门。

既是淮宁传召，和安早就有所准备，得了命令一早便候在殿外了。

颜礼和勒其一前一后踏进廊庭，走到转角处时恰好看到叶之砚从正殿中出来。

叶之砚看到二人时先是一愣，上前恭恭敬敬颔首同颜礼问安后很快自己的目光和注意力就全然集中在了勒其身上。

颜礼望着叶之砚移不开视线的模样戏谑一笑，忽然侧身挡住二人的视线相交，故意笑问：“叶太医是来为陛下请安吗？”