“月前，我听闻戚姑娘被靖王所囚，甚为忧心，曾在靖国内外多方走动，却奈何不得靖国国君。今见姑娘无恙，总算能够安下心来，只是没能帮到姑娘，实在惭愧。”

戚言神色淡淡:“邵奕少时落魄，困于方寸，不得自由，故而得势后最恨受人牵掣。他想做什么，从来由不得别人置喙。先生无法，也在常理，有这份心意，戚言已不胜感激，成或未成自有三分天意，先生不必挂怀。”

三人两马走过街市，穿过一段小巷，眼前忽地亮起来。

一座宽阔大宅，灯笼三步一盏，匾额上书常府。

侍立门口的两名仆从，见主人回来，忙替他们打开大门。

襄世子手中的缰绳也被人接去，往后门将马引至马厩。

“两位光临，蓬荜生辉，请进。”

庭院之中也处处灯盏，将路照得亮堂堂的。

入了屋舍，三人坐定。

桌上已备了不少酒菜，常英拿了酒壶亲自为他们斟满。

“两位行路匆忙，料想还未用饭，我令人准备了些夜食。”

戚言没有立即动，只道:“常英有心。”

斟完酒，他放下酒壶，问道:“姑娘与襄世子来岐国是要长居避难吗？”

“不，只是来办件事。”

“可有常英帮得上忙的地方？”他的身子微微前倾，恳切问道。

“我要见岐公。”戚言开门见山。

若无门路，想见诸侯并非易事，须得由人搭桥牵线才好。

听闻这话，常英思量一会儿，而后道:“若是平常，我与几位多有往来的要臣送上两封信，定能替姑娘引荐。只是近来岐王心思不在朝政，等闲之事，一概不理，恐怕难办。”

“什么事算等闲之事？我说岐国将灭，岐王或肯赏光？”

常英笑起来，解释道:“岐公近些天新娶了夫人，宠爱异常，时时围着打转，只是这位新夫人却心绪忧郁，常常哭泣。国君放言，谁若能使夫人开颜，必赏千金，并加官进爵。”

“原来这便是岐国眼下顶顶要紧之事？”戚言垂着眼，指尖敲敲酒杯，“常英可知，这位夫人是什么来历？”

“不瞒姑娘说，我曾打听过，这位夫人乃是一介山民，岐公秋猎时意外撞见，便带回王都，做了夫人。”

“究竟是带回去，还是掳回去？婚嫁大事，岐公做来倒是潇洒随性。”

秋猎时遇见，眼下尚未入冬，便已当了夫人，不知婚嫁六礼行全未有。

常英又笑:“姑娘有所不知，这位岐公登位不过三年，已经换过五位夫人了。”

“……不怪新夫人成日忧心，啼哭不休。”

“姑娘也莫误会，先前几位夫人都还安在，只是与岐公和离。几位夫人离去时，岐公还会以金银财宝相赠，甚至替她们张罗招婿再醮。”

戚言揉了揉额角:“这个岐公，当真是位风流人物。”

坐在她身边的公子煜闻言，忽然笑起来。

他默默无闻时，毫不惹人注意，仿同殿上的柱石，街边的门墙。

可他一有动静，几乎立时就能吸引来所有目光。

他说道:“我与岐公曾有书信互通，其人虽言行轻狂，却也不是什么昏聩之君。姑娘莫多想，寻常行事便好。”

戚言想了想，觉得确有道理，便说:“既然你与岐公有故，那就劳常英走动，以旧襄世子的名义递帖。”

常英问:“若岐王不见？”

“若岐王不见，或许只能想想办法，如何取那千金之赏了。”

只是这千金，买的究竟的夫人一笑，还是岐王一笑呢？

大商常英在岐国扎根多年，与贵族公室多有交好，几番运作，不过两日便有消息传回。

“看来世子与岐王相交颇深，竟真能说动国君一会。”常英称奇。

公子煜却摇摇头，若有所思:“能够如此顺利，我也未曾想到。”

戚言看他:“既然岐王已召，先见再说。”

“也好。”

两人依着岐王召令，即刻动身。

常府以车马相送，片刻已至宫外。

岐国公室尚黄黑之色，宫殿庄严肃穆，暗色沉沉，仿佛山间洞穴，又如巨兽蛰伏。

岐地多山，都城亦为群山环绕。

宫室之下步步台阶，似要登高望远，直到最后一阶，举目张望，便见崇山峻岭已然与肩齐并。

一时壮丽无垠。

然而两人却无暇滞留。

岐国的宫人在前方引路，头上戴着高高的帽子，步子迈得又碎又急。

几乎要一路跑着，引他们一路来到一处偏殿，静坐等候。

到此时，却似乎又不急了。

在殿里等了小半日，岐王的人影也未见。

殿内静得落针可闻。

戚言微阖着眸，缄默不言。

公子煜又一次暗中打量这座偏殿。

在目光描摹过身前案几的图纹，心中默数七七之数时，宫人唱喏乍起，岐王终于姗姗来迟。

岐王

未见其人，先闻其声。

“襄世子，久不闻消息，今日怎来我岐国做客？”

戚言缓缓睁开眼睛。

岐王已跨步入殿，披衣散袍，冠发未束，行止随意，好似狂人。

两人慢一步，起身行礼。

岐公回头，摆摆手:“两位非我岐国人，不消多礼，不消多礼，快坐。”

说罢，自己也一撩衣摆，坐在了上首位置。

“世子今日携家眷到此，是有何事？哦，世子这女眷……甚美，甚美！”

他看着戚言，一时竟挪不开眼睛。

公子煜方一坐下，又立刻起身:“我与戚姑娘并非……”