他的声音沉若晚钟，低低地撞入听者耳内。

靖王此话说得极为有趣，他之于世子煜，别来无恙之别，究竟说的是赤水一战的交锋，还是宫中行刺的那一面相见？

又或者，只有“襄世子”三个字是对他所说，余下“别来无恙”，问候的却是另外一人？

闵煜顺着靖王的目光，看向跟在身后半步的戚言。

女谋士反睨他一眼，似是在说：看我做甚？

闵煜便笑，回过头去与靖王回道：“承蒙靖君关照，诸事顺意，遇难成祥。”

话也说得巧妙，暗里透着股讽劲。

戚言便立于侧旁无声而笑。

靖王看着眼前一幕，两人一来二往，好似眉目传情，只觉得碍眼极了。

才不过多久未见……

他心底冷笑。

“襄世子，何不就坐？”他似是随口一言，话里听不出喜怒。

既然两国会盟皆已到齐，自然应当入席了。

可大殿之上，两国席位却并非齐平。

靖王高居上首，襄君的案席却设于阶下。

既是和谈，本该两国座席不分高低，靖王却俨然一副宗主地位，好似襄君不过觐见的臣属。

闵煜看了眼自己的席位，神色故作诧异，而又很快变得了然，袖手好似委婉道：

“常闻大靖富强，却不曾听闻靖国缺木料，乏巧工，这会盟之地……高台未建便也罢了，大殿之内竟也凑不出一对同样式的案几，靖王有难言之隐，何不将会盟之地定于襄国？”

“我襄地虽乱局初定，百废待兴，可靖王若来，襄国上下也必会做好待客之道。”

好一副贴心模样。

不消国君示意，靖王身边的近臣接过话头，拱手道：“听闻襄国国君新丧，世子尚不曾继位，恐不宜与我王平坐。”

礼数似足，话里含义却不见谦和。

这话半是挑明，却也说得讨巧。

若论身份，世子的确不及国君，可两国和谈，国君世子都象征本国，此处论高低，便是让襄国也矮了靖国一重。

闵煜听了这话，倒也不恼，而是叹道：“煜代公父谢过靖王惦念。”

“遥想公父临终时仍念念不忘襄国中兴，愿战乱平息，若知今日盟会，在天有灵也定会垂眷。”

“煜恳请靖王与我下高殿，同为公父祭酒一杯，既托哀思至黄泉，亦作靖襄两国消兵和解之用意。”

古人道，人之身死，魂气归于天，形魄归于地。

靖王坐得再高，又怎及得上襄王在天之灵所居之高？

靖王神色淡然道:“襄世子好辩才。”

闵煜只谦逊笑道：“圣公以礼治天下，靖襄虽远天子王畿，然则礼法不可废也。”

戚言仍在他身侧，落后半步的位置，听着他如是说道，不由得弯起唇角，用只两人听见的声音点他一句：“行了。”

莫要得寸进尺。

襄世子便侧首看她，笑着眨了下眼。

再看靖王，却已是拂袖踏阶而去，徒留一个背影。

靖王两肩宽阔，哪怕负气离开，看着也甚是威武。

“世子请吧。”别看了。

“戚姑娘请。”襄世子在寒风中谦让，面上的笑容和善到仿佛单纯无害。

于是，靖襄会盟，便以祭奠襄国先公为始。

襄世子请史官记:靖襄硫鸠之会，靖王为襄公献酒祭奠。

祭祀礼毕，宫人于台下设案，两方案几总算持平。

和谈之事并无太多利益掰扯，襄国早已失地尽复，一刀一剑夺回的国土，再谈割让也是空言。

只是最终将要敲定盟约时，靖王忽然道:

“两国战火在前，如今和谈，为表诚意，襄国与靖不若换质，以示盟约稳固，两国永结同好。”

靖王此言一出，周遭静了一息。

按说以中州诸国而言，两国往来，不论结盟谈和，换质都是常有之事，算不得出格要求。

只是——

“靖王说笑了，”却是戚言代世子道，“靖王无兄弟，襄君无子嗣，两方公室皆唯国首耳，何来换质一说？”

两国的公室死得都只剩一人，好巧不巧，无论哪国的血脉，还都是靖王奕所杀。

靖国倒是还有位长公子，此刻却下落不明。

眼下换质，的确找不出合宜的人选。

——总不能将国君都换了去。

靖王却笑，眸光沉沉，落在她的身上，仿若实质一般:“公室无人，谋臣也可。我见戚姑娘深得世子信重，不若由姑娘代襄室为质？”

襄国一方一阵骚动，反观靖国随行公卿侍从，皆是眼观鼻，鼻观心，似半分反应也无。

戚言:“自古只听闻公子为质，从无谋臣为质的道理。”

靖王略一沉吟:“戚姑娘所言有理，那便不换质——”

“而改为联姻，何如？”

襄国一方的窃窃私语一时凝滞。

靖王浑然不觉自己口出什么惊天之言，自顾自道:“我见戚姑娘智谋过人，样貌姝丽，甚心喜也，还请襄君割爱，将她嫁与靖国为后，永结同好。”

靖王话音落，襄世子抬眸，面沉似水，竟是难得动了怒意。

他欲发难驳斥，戚言却按下他的手腕，笑说:“靖王提议不无道理。”

襄世子一下看向她，神情满是不可思议，震惊不解。

靖王面上笑意舒展，似是对她的顺从满意至极。

戚言继续道:

“不过民女本是靖人，辗转来襄却是客居，按靖王所言，更该是我这靖人，联姻于襄。”

此言既出，石破天惊。

襄世子眼中惊异半分未少，像是从未想过戚言竟会如此答复。