多处河流枯竭，更有数地为争水源而引发了宗族械斗。

各族男儿各自拿了锄头镰刀，各式农具，一照面便是红了眼，发狠忘命地斗勇，好似全然忘了面前的乃是一国同胞的手足。

鲜血溅落焦土，又在烈阳照晒之下很快干涸，徒留一块块深褐痕迹。

闵煜带兵赶至，已是死伤众多。

骄阳炙烤之下，四处弥漫着血液的腥臭与腐尸的气味，目之所及有如炼狱。

“械斗可以严惩，可这酷暑大旱，又该如何化解？”

他在马背上喃喃自语。

亦在油灯之下，竹简堆中愁眉深锁。

苍天或许还是垂怜他、垂怜襄国的。

又过几日，终于天降甘霖。

可不知是否是襄国人求雨之心过切，换来的雨水也太过于丰沛。

襄国境内连降暴雨，大旱方过，竟酿洪灾。

各地损失惨重，遍地死伤，无数难民流离失所。

国君书房里的油灯，整日整夜地燃。

睁眼闭眼都是治洪赈灾。

这还尚且不是结束。

“洪涝之后，恐生瘟疫。”戚言面色凝重。

半月有余，暴雨总算止歇，再往后又是见不到头的高热。

瘟疫，也果不其然地爆发了。

“老天爷啊——救救孩子吧！”

有妇人抱着瘦如枯骨的孩童哭倒在地，泪水混着沙土，糊了满脸的狼狈凄切。

在她不远处，有人病入肺腑，挣扎着一息，幽幽喊：“天不佑我襄国，天不佑我襄国啊！”

连树上的蝉鸣也有气无力，低沉得仿佛在为襄国哀泣。

战乱方休，整个襄国尚是满目疮痍，却还劫难不断。

一时流言四起，随着瘟疫，流往各处。

流言道，襄国遭逢大灾，必有失德之处，触怒上天，降此劫难。

当今国君，贤明宽仁，更有复辟之功，罪责必不在其身。

应是妇人当道，逆反阴阳，颠倒乾坤，祸乱朝纲，甚为不祥也！

有民众聚集情愿，要国君严惩妖妇，以息天怒。

啪！

国君用力将一卷折子拍在桌上。

一张清俊脸上满是愠怒。

“好一个挑拨离间，无中生有！正是国难当头，这些人不思度危救险，倒还玩起了搬弄是非的鬼蜮伎俩。”

戚言抬眼瞧他：“国君何必动怒。不过是些流言，与他们置气，平白延误灾情。”

闵煜深吸一口气，再慢慢吐出:“戚相倒是从容不迫，可终究人言可畏。”

戚言却笑:“国君也说是鬼蜮伎俩，不敢露头，只敢躲在暗处中伤，有何可惧？还是眼下时疫更为要紧。”

襄君揉着额角，甚为头疼:“已派了医官前去，此次瘟疫来势汹汹，恐怕棘手。”

“前些时日我已派人向汤阳送信，路上大雨洪灾或许耽搁了些，不过算日子，应当也快到了。”

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未过两日，时疫最重的山阳县便传出了神医现世的消息。

连同这个消息一起，被快马送来的还有一纸药方。

笔迹矫若惊龙，自带一股出尘绝俗之感。

闵煜见之即叹:“神医不愧方外之人。”

叹完却见身边几人都神色古怪地看着他，很茫然地问:“怎么了？”

“没什么，君上高见。”时秋答了句。

禾女清咳一声，从襄王手上接过药方:“我与师姐先依着方子清点药物，然后快些着人随药方发到各地赈济的医官手上吧。”

正事要紧，闵煜很快把刚才的异样气氛抛之脑后，正色道:“辛苦两位了，此事务必加急。”

禾女时秋两人自然应喏。

一时紧锣密鼓。

由于病患数量众多，几味主材用量极大，还需从邻国采买补充。

好在曾经的薛国大商神通广大，搜罗中州，硬是给补齐了。

只不过路途远近不同，需得分批次送到。

汤阳的方子果然不同凡响。

一碗退热，三碗消病，连饮七日便可痊愈。

当真神医妙手，济世回春。

眼看着各地得了救治的药物，瘟疫的势头遏制下来，一切似乎都要恢复正常。

这最后一批药，却出了大岔子。

易河县急报，说是大批病患服药后呕吐腹痛，有甚者抽搐昏迷，排查后在某味药材里验出了毒。

国君盛怒，责令彻查。

药材是常英一手周转，自然首当其冲受了审查，却未曾查出什么。

兜兜转转，又查到了一位投襄的靖国士子身上。

尚未逮捕，此人已自缢而亡。

“必是畏罪自缢！当初靖人投襄，我等便觉个中有异，怕不都是靖国的细作，要覆我襄国！”

朝堂上有襄臣言辞激烈。

“恳请君上将这些靖人全都看押起来，严加审问。”

一边说着，一边偷偷瞥向众臣之首的戚言。

国君高坐殿堂，百官情态一览无余。

他沉声道:“若要定论，必有罪证。此案未结，切勿连坐。”

臣子还想说什么，国君却道:“此事容后再议。”

朝中议论流传出去，许多投襄的靖人皆惶惶不安起来，纷纷向戚府投了拜帖，以求庇护。

戚言并未接见，而是着人一一回帖，告知襄君贤明，请诸位安心等待。

仍有坐不住的，收拾了包裹，要连夜潜逃，不出几步却被卫兵堵了回来。

一时间，流言甚嚣尘上，皆说襄君面上仁慈，实则已在暗中将他们看管起来，只待哪日找到由头便要动手。

在襄靖人无不提心吊胆，忐忑难安。

他们左右商谈之后，竟联合起来堵了戚府大门，直言要见戚相。