林斩霜点了下头，温声同他解释道：“是我送给少爷的生辰礼物。”

竹生闻言一怔，向来波澜不起的心底泛起了酸涩的涟漪。

他不禁想到了自己，长这么大从未过过生辰，因为没人会记得。

更没人费尽心思地为他准备礼物......

竹生下意识地垂睫眨眼，想要逼退这陌生的情绪，然而视线在不经然略过女人腰侧时，又忽地凝住了。

只一眼，他便认出了那是楚今燃的香囊。

瞧见竹生脸色陡然变得有些苍白，林斩霜淡淡蹙眉，“师父，你怎么了，是哪里不舒服吗？”

话音既落，竹生恍然回过了神儿。

他狼狈转开了视线，语气有些慌乱，“没、没事。”

“我还有事，先走了。”

说罢，竹生急忙转身，步履匆忙地朝门外走去。

可待他即将临近门槛时，又忽地转过了头。

迎着女人疑惑关切的目光，竹生屏住了呼吸。

少顷，只听他声音哑涩地问出了口。

“林姑娘，可是同少爷在一起了？”

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此话一出口, 就连竹生自己都吓了一跳。

他唇色发白，慌忙解释道：“我、我的意思是，少爷人很好，和林姑娘您甚是相配。”

“如果你们真的在一起的话, 请一定善待少爷......”

林斩霜闻言轻点了下头, 假装没有瞧见他神情中的异样。

“未来有可能的话，我一定会的。”

竹生诧异抬眼, 有些怔愣地望向她。

正待他还未搞清楚对方此话是何意时, 忽听女人又开了口。

“可以请师父帮个忙吗？”

竹生不明所以，可还是点了下头。

林斩霜定定地望着他, 语气郑重说：“今日这番话, 我不想第三个人知晓，特别是少爷。”

“所以, 麻烦了。”

一开始, 竹生对这话先是感到无比的惊讶, 随之而来的是浓重的疑惑。

但在参透女人话中之意后他几乎是慌不择路出的砚香院。

一路上，林姑娘不会和他家少爷在一起的这个想法一直盘旋在竹生的脑海中。

搅得他思绪混乱浑噩。

竹生脊背紧绷，揽紧了怀中的木盒, 任由其尖锐的棱角咯得自己胸腔发疼。

他脚步飞快地走着, 耳边风声呼呼作响，直走到一处偏僻无人的角落才缓缓顿住脚步。

泄力般地吐出了一口气。

竹生定定地站在原地，平静地感受着自己灵魂是怎样被负疚与不安在疯狂撕扯的。

最后，他缓缓张开五指, 垂头望着掌中偷藏的那只沾了泥污，蝶翼也破损了一半的纸蝶。

心中卑劣地渗出了一丝窃喜。

他与此生最无可能攀折的人, 有了共同的秘密。

————

由于昨夜睡得晚，再加上不习惯硬邦邦的竹床, 楚今燃在陪自己娘亲吃过早饭后，便撑不住又去睡了个回笼觉。

直睡到过了午时太阳都有些偏西了才悠悠转醒。

吃饱睡足后，少年做的第一件事便是迫不及待地吩咐兰生他们给自己梳洗换衣，他要去砚香院寻林斩霜。

“少爷，该抹药了。”

见楚今燃已然穿戴整齐，梅生随即拿来府医开的药膏，轻声提醒说。

由于少年的指头在刺绣的过程中伤得有些严重，府医在看过后给开了药膏。

并明令要求他们每隔四个时辰便要给楚今燃上一次药，否则里面的淤血难消，会多吃很多苦头。

楚今燃闻言，顺势将手递给了他。

孰料梅生刚握住他的指尖，便语气意外地出声，“少爷，你手什么时候好的？”

此话一出，少年疑惑地瞥了他一眼，半信半疑地收回了手。

随即他便惊讶地发现，原本受伤最为严重的食指与中指现下淤红已经完全消散了。

颜色不仅恢复如常不说，就连上面那些本来还在沁血的针眼也都愈合了。

疼痛消减了大半，只有在刻意按压时才会传来明显的疼意。

明明昨晚睡着前还疼得厉害来着。

楚今燃心中生奇，却怎么都摸不着头脑。

片刻后，他只当府医医术高明开得药膏有奇效，便没再往深处想了。

这厢，少年刚一推开院门，便瞧见一副极温馨的场景。

只见竹荫之下，女人身着一袭浅岚色素裙，青丝半挽在身后，一手持书卷，另一手则有一搭没一搭地抚摸着怀中的猫咪。

她指节纤长且瘦，横着从头摸到尾时还能照顾到两侧，且动作十分的温柔。

伶俐被她摸得眯起了眼睛，舒服到呼噜个不停。

见此情景，楚今燃撇嘴轻哼出声，“我说怎的一上午都见不着它影，敢情是跑你这来享福了。”

少年心里直冒酸气，毕竟他自己都还没受过林斩霜如此对待呢。

他一边说着一边走上前紧挨着女人坐下，忿忿地在伶俐蓬松柔软的尾巴上胡乱地揉了好几把。

瞧见楚今燃来，女人放下了手中的书卷，面上的神情没有丝毫的惊讶，仿佛算准了似的。

温声唤了句，“少爷。”

而后又朝着他身后的菊生还有兰生点了下头。

刚将手中食盒放下的兰生瞧见她同自己打招呼，当即受宠若惊地眨了眨眼。

抬手刚想说些什么，便被一旁十分有眼力劲儿的菊生给拽走了。

木门闭合后，不大的砚香院内便只剩二人一猫。

见周身再无旁的人打扰，少年心情很是放松。

他倾头，眸光含情地将面前的林斩霜上上下下扫视了一圈，最后落到她了那劲瘦纤细的侧腰。