然而他仿佛毫无所觉般，不断朝前迈着步，大睁着一双杏眼，来回巡视着四周，不放过任何一个角落。

任由雨水不断飘进眼中，激起连绵不绝的酸涩与刺痛。

越往上山路越陡，泥土也被雨水浸湿，黏腻地团附在脚上，如同拖累一般越走越重。

于是，众人几乎每隔一段时间都要停下来清理脚上的泥块，才能继续往前走。

无形中又拖延了搜救的进程。

眼见着天色越来越暗，四周那代表着寻到人的骨哨声迟迟未响起，楚今燃心中的恐慌与焦急越发深重。

心脏不停地发着细颤，带来绵绵不断的酸戾与麻痛。

只有不断地往前奔走，才能稍稍缓解这足以崩毁人的滋味。

青年来回扫视着周围的密林，眼中的泪水随着心中的无望感越聚越多，如玉的喉头不断颤动着，一遍遍地在心中呼唤。

乞求上苍仁慈地给予自己一些指点。

林斩霜，你在哪儿？

用树枝剐蹭掉鞋底与边缘处的泥团后，竹生扔掉手中的树枝抬头，靡靡的秋雨打湿了他的睫毛，致使他睁眼都有些困难。

这厢，他刚揩干净脸上的水渍，想继续朝前走，却猛然间发现了异常。

竹生周身一凛，立刻抓住了身旁一位自己眼熟的楚府家丁，语气急切地说道：“少爷呢，少爷哪去了？”

那家丁闻言扫视了一圈，语气茫然地答说：“我不知道啊，我方才还瞧见少爷了呢，怎么一转眼就没了。”

竹生登地皱紧了眉，意识到了问题的严重性。

他随即招呼周围零零散散聚在一块休息的家丁们起身，散到周边先随他一起寻找楚今燃。

青年望着四周忽然弥漫在林中的浓稠白雾，心中慌乱不已。

想不通怎么一转眼的工夫，周围便只剩下了自己一个人。

在大喊了几声竹生的名字，都无人回应后，楚今燃深深地吸了口气，稳定好自己的情绪后从地上捡拾起了一根长长的树枝，拿在手中充当武器。

站在原地冷静思忖片刻后，青年下定决心，既然已经同竹生他们走散了，不如继续朝前寻找林斩霜。

楚今燃有些苦中作乐地想，福祸相依，说不准这白雾便是上苍听到了自己的祈祷，派来指引他找到林斩霜的。

于是他再次深吸了口气，抬步朝白雾更浓处走去。

这期间，乱七八糟的思绪萦绕在青年的心间。

楚今燃十分忧心林斩霜此刻的处境，担心她有没有受伤、会不会挨饿受冻，有没有地方躲雨......

最终，这些杂芜如野草般的念头中，唯有一条最为清晰。

那便是青年方才同竹生所言，若是林斩霜遭遇了什么不测，他也不打算独活于世间。

到那时，楚今燃只希望竹生能够明白自己心中所愿，将他同林斩霜葬到一处。

生不能同衾，死也要同穴。

就像他阿娘和阿爹那样......

忽地，青年的身后刮过一阵极阴冷的潮风，吹得四周的浓雾都跟着飘摇起来。

楚今燃的脊背随之一僵。

簌簌——

细小的异响自身后不远处的草丛中传出，青年握紧了手中的树枝，脑中不由自主地想起了上山时那山民的告诫。

【这里的林子经常生雾气，可不能往里太深，里面有东西，很危险。】

【最好天黑之前就下来，山里有老虎和狼，会吃人的......】

想到这儿，楚今燃心中陡然一沉，脚步也跟着一顿。

簌簌簌——

那怪异声响离他愈发近了些。

青年直觉得一股麻意自脊背窜上脖颈，最后在头皮处炸开。

激得他忍不住打了个寒颤。

与此同时，他的鼻尖还依稀自眼前缥缈的雾中嗅到了股淡淡的腥膻气。

一瞬间，山林寂静无声，就连雨丝打在树上的窸窣声以及鸮鸟飞过的啼鸣声都尽数消失了。

楚今燃动作僵硬地回头，而后眼睛骤然瞠大。

惊骇地瞧见就在离自己约莫着七八步远的草丛间，正盘踞着一条巨大的蟒蛇！

那蛇身如成年女人大腿那般粗壮，长度一眼望过去更是难以估量。

只见那蟒蛇高昂着头，口中不断朝青年吞吐着的鲜红蛇信，又细又长。

如花生般大小的眼睛是血一样的红，深黑如墨般的鳞片被草丛中的雨水全然打湿。

泛着极度危险的粼粼冷光。

见到它的一瞬间，楚今燃呼吸一滞，心脏被吓得几乎骤停。

他这辈子最害怕的动物便是蛇。

直到那巨蟒朝他猛地张开了血盆大口，亮出獠牙时，青年才骤然反应过来，拔腿便跑。

山林间道路湿滑，楚今燃被吓得腿软，跌跌撞撞逃得很是艰难，好几次都差点被地面凸起的树根绊倒。

他心脏砰砰作响，带着额角的青筋也突突直跳。

在此期间，青年数次回头望去，发现身后那只黑色巨蟒一直游走在身后，对自己紧追不舍。

蛇信吞吐间，发出嘶嘶的声响。

“救、救命！”

“救命啊！”

他吓得肝胆欲裂，呼救的尾音都有些嘶哑。

神经被绷成了一根紧弦，面临着随时都能崩断的风险。

“救、救命，救命呃啊！”

在被巨蟒即将追逐上的剎那，楚今燃突然脚下一空，身体不受控制地自高坡上极速地滚了下去。

霎时间，他只觉得天旋地转，耳边只剩下呼呼的风声以及被碎石咯伤的疼痛外，脑中一片空白。

直到青年的脊背砰地一声重重地撞上坡底的一根粗壮树桩时，身体才堪堪停了下来。