……

下一份礼物的主人一目了然。

直径在二十公分的水晶球和一枚雪花胸针，上面附了相连的水镜魔法，可以从水晶球里看到胸针佩戴者的视角。胸针还被套了一层加工过的钻石外壳，不会让无效化消除魔法。

“我们的杜宾小姐……现在考虑问题变周道了。”

梅提欧满脸惆怅：“结果只有我毫无成长。”

早幸用手肘撞了他一下：“但我喜欢的就是这样的人哦？”

……

希尔伯的礼物很快就用上了，新一年来临，这次终于轮到早幸走出魔境。

“虽然你是我优秀的学生，但遇到危险先逃跑，还有……”

早幸调整了一下雪花胸针，向他敬了个礼：“是，梅提欧老师。”

“……还有，不用急着回来。”

或者永远不回来……也没关系。

早幸笑着抱住他，头贴在他的心口，那里不再有她心脏的温度：“你在外面时不会想我吗？”

“……每时每刻，都在想你。”

“那我也一样。我不会急着赶路，但我会记住每件好事，回来就分享给你。”

“……坏事也要说。”

“明明你都不说？”

“……下次的话，我也会说的。”

已经在一起这么久了，分别却还是让他疼痛。

梅提欧恨不能二十四小时抱着水晶球，又觉得那样太变态了，会让早幸毫无隐私，所以把观察恋人的时间限制在了每日三次，每次一小时，但仍时不时拿出来偷窥。

他早就知道自己会这样了，早幸大概也知道，所以才不造出这种东西。但这可是希尔伯一片好意……梅提欧给自己找到了借口。

即使这样也十分寂寞。送走下一批冒险者后，梅提欧坐在窗边，杉树林被白雪覆盖，魔境如他的心一样转入深冬。但艾因戈花仍倔强地钻出寒冷雪层，只要他想，这片花海永不凋谢。

因为无事可做，不需要睡眠也能陷入沉睡，伴着炉火中木柴噼啪绽开化作焦炭，梅提欧裹紧毯子，想起了那个已知的未来。

钉子们逐渐被魔境吞噬，他也不例外，世界被融合，又被再次创造，他成为神明的一部分，然后，在梦里抵达早幸的故乡，却仍走不进她的梦中。

在那个世界，她会获得很好很好的一生。

但那个故事里的他如何忍耐这份寂寞呢？无法想象。

雪未消雾未散，脚步把积雪踩得咯吱作响，梅提欧从长长的昏沉中睁开眼，门被推开，逆光中，他的爱人回到了他身边。

“好冷啊……”早幸钻入他的怀抱。

梅提欧用毯子裹住自己与她，两人进入未破壳的茧中：“早幸小姐，你身上有味道。”

“……你在报复我吗？抱歉，我马上去洗……”

“……一会儿就好，就这样，再一会儿……”

*

离结局还有很长的时间。

故友们完成了各自的使命，他们的星辰也随之回归里层。但他仍守望在这里，早幸也是。

不死者还有很多，魔境存在一天，神明就会存在，而神明……还有他，都是不死者。

所以只要她不放弃，他们会永远在一起，直至死亡才会分离。

仍有被欲望或好奇驱使的人们跑入魔境探险，今天会迎来比较特殊的一个，梅提欧提前赶回魔境，和早幸一起收拾好屋子，制作大餐。

“你烤蛋糕的技术提高了。”

早幸裱好一朵奶油花，一边夸赞。

“人是会成长的嘛。”梅提欧得意洋洋地从另一侧裱花，然后就挤歪了。

两人打闹着准备了一桌子菜，等大功告成后早幸却冷静了下来，自嘲一笑：“那是个完全不同的人，说不定心里很讨厌进食，我这根本是……自我满足。”

“活着就是在满足自己后才能满足他人啊。”梅提欧用指腹擦掉她脸上的奶油，“他不吃我吃。”

铃铛清脆地响起，一个欢快的声音从门后传来：“这里是魔女大人的家吗？”

早幸前去开门：“欢迎，小小的冒险家们。”

“我不小了哦？”为首的少年撅起嘴，他有一头杂乱的黑发，猫一样上挑的眼睛里藏着一汪碧绿春水，腰间挂着一支长笛，“很抱歉，魔女大人，我不能用真名问候您。啊，您的伴侣也在。”

梅提欧坐在桌边懒得挪窝：“欢迎，好久不见。”

“……？我是第一次来魔境，大人是不是记错人了？”

“这样吗，抱歉。作为赔礼请把这些全吃掉吧。”

少年们露出怀疑的神色，早幸笑眯眯地坐到了梅提欧身边，等着这群年轻的冒险家自己决定。

最终，那个黑发的少年不断打量桌子正中的大蛋糕，还是走了过来：“……多谢脊柱大人们的款待，我们就不客气了。”

“是和我那时差不多的年纪啊……”梅提欧用只有两人能听见的音量低语。

“是所谓无知者无畏……”早幸看着他们，无奈地低笑。

一桌子料理被风卷残云地一扫而空，一顿饭结束，黑发少年取下笛子放到唇边，笑容灵动而狡黠：“我也不会白吃你们的，请听我演奏吧，这是人族之王都还未听过的曲子——”

魔王完成献祭后他的灵魂也会成功转生，作为个体得到秩序下的命运。

少年的曲子轻快而富有激情，他的伙伴们配合着节拍敲击桌板，还有一个猫娘直接跳到桌上翩翩起舞。

早幸和梅提欧怀念地看着他们，但到底，不是他。

“那我们走了，魔女大人。”黑发少年收拾好行囊，最后一个走出小木屋，“希望下次也能见到你们。”