茫茫(8)

眉梢微扬，他没动，眼睁睁看着狸猫扑了个空，在地上匍匐了一小段距离。

小狸奴懵了一瞬，待反应过来，当即恼了，冲着他喵喵直叫。

男子嗤笑一声，一侧身，看到去而复返的少女正立在屋檐下看他。

他神色微敛，低笑道：“女郎家的狸奴倒是很亲人。”

桥妧枝敛眸，没有说话，快步走到铜盆前，抖着手用火折子点了一把火。

跳动的火光映在她雪白的脸上，衬的她面容不甚清晰。

男子神色微敛，遥遥看着，不自觉有些出神。

桥妧枝蹲在铜盆旁，拿出一张新的字条，上面字迹有些紊乱，不仅写了沈寄时的名与字，还详细写了生辰何时，殁于何日，祖籍何处。

总之，能写的都写了，就算当真有巧合，这次一定不会再有差错了。

字条很快被火光吞噬，桥妧枝一动不动静静等着，可等了许久，庭院依旧，只有清风明月与树影，以及眼前这一人一鬼一小狸。

桥妧枝茫然看着四周，突然意识到，她好像还是没有找到她的小将军……

男子不知何时走到她身侧，他将眉骨压得很低，格外认真：“人鬼殊途，女郎何必惦记一个死人，不如早日放下，向前看。”

桥妧枝没出声。

细枝摇晃，带起沙沙声。

黑漆漆的苍穹不知何时多了布满荧光，赶在中元节探亲的魂灵纷纷化成星点，从家中飘向远方，赶在更声响起前回到酆都。

男子目送他们远去，缓缓垂首，见她不肯起来，伸手想去碰她头上雪白的绒花。

指尖停在距离绒花一寸远的地方，他突然听到细微的啜泣声。

怔然许久，他看到蹲在地上的少女肩膀微微抖动，火光明灭间，有什么沾湿了衣袖。

他僵立在原地，缓缓抚上阵痛的心口。

兴许是七月半的风太凉，也兴许是哭得太久，桥妧枝预料之中的病了。

大梦未休，病气裹挟着回忆来势汹汹，奔涌着回到了许多年前。

……

火光冲天，无数人在往南跑。

身后马蹄阵阵，尖叫声、哀嚎声、咒骂声、狂笑声，这些声音从四面八方传来，响彻天际。

然而，这些声音大多定格在承平二十年的春日。

那一年三月，上将军沈烈在潼关被捅了个对穿。次月，东胡铁骑在靡靡盛世中踏破城门，攻占都城长安，圣人被迫携带皇室及朝中重臣前往蜀州避难。

这是一场不亚于“衣冠南渡”的仓皇逃窜……

桥妧枝的脚在流血，鲜血透过破了的鞋子在山路上留下长长的血痕。她的脚早就已经被磨出了血泡，每走一步，都如同被人硬生生折断一次脚掌。

一连数日阴雨绵绵，夜里周遭黑暗，仅有的光亮都来自身后遥远的东胡人火把。

桥妧枝看不清前方，凭借一口气儿吊着往前跑，终于，在一只脚撞上石头时，重重摔在了地上。

沙土钻进她的耳朵里鼻子里，她想哭，可连日干渴，她竟连眼泪都哭不出。

“不能停。”

少年声音沙哑，将短剑插进石缝中，半拖半抱着想要将她拽起。

桥妧枝却摇头，声似沙哑的如同池边野鸭：“我走不动了，你走吧。”

少年闻言动作一顿，力气仿佛一瞬间被抽干，一双膝盖重重撞在地上。

桥妧枝小声呜咽，却不敢放肆痛哭，只语无伦次的喊：“好疼啊……沈寄时，我好疼啊……”

少年咬牙，牙齿咯咯打颤。

“都……都怪我……”小姑娘抓着少年的袖子，痛得几欲昏厥，却还是自责啜泣道：“如果不是我为了回去找小狸，你就不会和家人走散。”

少年麻木看她，干裂的嘴唇张了张，却始终没再说话。

“我走不到蜀州了……”满是伤口的手最终还是失去了力气，她哭得上气不接下气：“对不起，是我没用……等你到蜀州的时候，能不能……帮我去看看爹爹阿娘，也不知道……他们是否平安……”

蜀州两个字在她唇边盘旋，声音越来越小。

乱世之中，百鬼夜行。山中夜风凛冽，发出呜呜啸声。

身旁响起衣料摩擦的声音，少年缓缓起身，拔出石缝中的剑，越走越远。

他走了。

桥妧枝愈发想哭，又怕他心软回头，便捂住脸不让自己哭出声。

这样真是再好不过，他将门之子，若是没有她拖累，很快就能走到蜀州。

蜀州啊，距离长安几千里远，却是大梁最后的希望。

她脑中纷乱，想的太多，以至于没有听到越来越近的脚步声。直到腥臭的液体如同急雨一般打在额头，她惶惶睁眼，看到去而复返的少年。

他身形隐在夜色中，她有些看不清，心尖却酸涩异常。

他说：“张嘴。”

人在濒死时是毫无尊严的。

桥妧枝第一次有这样的想法，始于她喝下的第一口禽血。

那是腥臭中还带着铁锈味的浓稠液体，它们如同会动的虫子，顺着额头缓缓流进唇齿。它们恶心又腐烂，却是南行中最常见的鲜亮颜色。

沈寄时为她擦干嘴角，将她从地上托起，负在了背上。

承平二十年，东胡之乱，沈寄时十二岁。瘦弱的少年尚扛不起止危枪，却能背着桥妧枝走过很长很长的路。可他明明只是一个，刚刚失去父亲的少年啊。

漫天星光洒在他身上，将他影子拉得高大斜长。桥妧枝圈着他的脖颈，仅有的泪珠滚落在他耳廓。

“我们还能回长安吗？”少女沙哑的声音混在夜风里。