张炎沉默片刻道：“总有一日会告诉你。”

突然草丛里传来惊叫声，“啊，有人！”

周围干活的人拿着镰刀锄头跑过去，然后就看见一年轻女子怯生生从树后面走出来。

“原来是个女子。”

“等等，这里怎么有女人？”

“谁见过？”

年轻女子张嘴说了一连串听不懂的话。

“这说的什么鸟语？”

“翻译，翻译呢？”

年轻女子被众人围在中间显然有些害怕，有人用家乡话轻声说了一句：“头前走个扎某因儿。”

年轻女子眼睛一亮，忙回了一句。

福建过来的人都惊讶了，争先恐后用家乡话问她问题。

旁边的宁波人和徽州人听得两眼冒星。

“这女伢问我们是谁，说这边是她们村的地。”

“村子，这里还有村子？”

要知道他们开了半个多月的地，可是一个土著都没遇上！

一妇人拉住了女孩的手，“莫要怕，我们跟你祖上是一个地方过来的。”

“呦，这女伢真水，就是长相有点怪。”

“她说自己是混血。”

一群人想去女孩村子，女孩对他们有警戒心，不肯带他们去。

好不容易看见一个当地人怎么也不能放过，女孩被半强迫带回坞堡。

一位福建的婶子笑呵呵跟她说话。

“大家都去了马来亚，那里更繁荣。”

“你怎么没去？”

女孩摇摇头，“我要等阿公。”

原来村子就女孩一人，前年她阿公翻山去马来亚，结果一去不回，女孩一个人守在村子里苦等。

因为长时间没看到人，所以看到他们这些外人才忍不住靠近。

邓海领着一连串尾巴来到了港口。

广东过来的商人乐呵呵领着人上船做生意了。

邓海回了坞堡，才知道这群人给他弄回来一个“惊喜。”

“哪来的小娘惹？”

“娘惹？啥意思？”

邓海身后跟着的小弟忙道：“娘惹就是咱们的人来这里后跟马来亚人生下的女孩。”

邓海道：“谁带回来的谁负责，对了，我得回广东一趟，谁要回去探亲？”

“我，我还没把搬迁银子给我爹！”

邓海玩味道：“可真是个孝子。”

他也没耽搁，这批商人处理完货物，带着香料往回赶的时候，他的船队跟着护航。

等到了广州就跟上面的禀报大肆招人。

一个港口，想要跟荷兰人抢肉的港口，非上千个手无缚鸡之力的人能护住。

这次大批招人以外，他还希望能练兵！

周西就是这次跟回来的十多个人之一。

他本来以为再次回来得很久以后，没想到这么快就回来了。

那商行似乎并不限制他们自由，周西警惕放松不少。

下了船，他连忙往家跑，他家在一个小渔村，村里靠大鱼为生，但是捕鱼要交税，一年忙下来没余下半两银子。

年前有人伢子来招人，说有商队大批招人去南洋种地，每月给一两银子，村里的人觉得都是骗子，肯定是想骗他们去南洋然后被卖了做苦工。

半个月前，那伢子又来了，问有没有愿意去的，还给搬迁费。

周西爹生病了，没钱治病只能等死，跟伢子打听了钱有多少，一咬牙就同意了，就当自卖自身了。

没想到去了才发现，伢子没骗人，小管事虽然凶了点，可还教他们读书写字，这是他们活到这么大都不敢想的，不仅教识字，还给白粥喝，那可是白粥，白花花的大米，连朝廷赈灾怕是都没这么阔气。

这回周西死皮赖脸跟回来，是打算带乡亲们去享福。

不就是种地吗？难道比下海打鱼累？

“西仔，你怎么回来了？”

村口正在补渔网的大伯看到自己大侄子回来，有些不敢相信地揉了揉眼睛。

周西笑道：“大伯，我回来了。”

周大伯惊讶叫道：“人家不要你了？钱可都让你哥拿去给你爹买药了。”

这意思是被赶回来，钱也退不回了。

周西无语凝噎。

“大伯，能想好一点吗？”

他神神秘秘道：“大伯，我先回家，晚上再来你家跟你说一件好事。”

他们这边排外很严重，一个村子往往都是一个姓。

不大的渔村住着三十多户人家都姓周。

周西空着手往家里去，母亲正在院子里摘网，弟弟坐在盆子玩。

或许是听见脚步声，母亲抬起头，看是他，又低下了头。

然后抬起头才意识门口站着的是自己二儿子。

“西仔……”

母亲站起来，有些激动眼神里满是不可置信，“你这是回来了？”

周西笑着扶着母亲，“阿妈，我回来了，正巧有船回来，我便跟了回来。”

“那……还去吗？”

“要去的。都收人家银子了。”

他报喜不报忧道：“阿妈你是不知道那地方土地有多肥沃，一年都没什么风，不像咱们这边还有大风，那里女仔也水灵，东家管我们伙食，三餐都有白粥吃，在海边还能见到鱼吃。”

“吃喝不愁，说是种地，给的农具都好犀利，根本不累，这次我回来想带大家去享福，每个月还有钱哪，这种好事可不能便宜了别的衰人！”

母亲轻轻推了他一下，嗔怪道：“不许骂人。”

周西笑笑，然后问：“爹和大哥呢？”

母亲叹息，“今年衙门要收人丁税，每人一百四十文，咱家四人半两银子呢。”

周西忙问：“爹治病的银子没剩下？”