“蔷薇发卡咋了？她们向导不就喜欢这些花花绿绿又不实用的东西。”

“蠢货！整个白塔，除了欧斯家族，谁敢用蔷薇做配！”

被人捏在手里上下抛动的金币忽然落在桌上，咕噜噜滚着，碾过几人七上八下的心绪，再猛地坠落在地。

“大哥，那这些钱，咱还能花吗？”

“花个鬼！你有命花吗？基地对我们睁一只眼闭一只眼，皇室可没那么好说话！”

哨岗的愁云无人知晓，另一边，远去的皮卡内同样爆发了争吵。

路一川被孟予抱着胳膊，压在座椅上，嘴上却不停歇：“怎么没直接撞死他？”

维利塔将车开得更快，花豹在前面开路，挡路的碎石被它一爪拍成碎末，显然也是压了火气：

“你有没有脑子？撞死他，我们还能过关卡吗？”

路一川当然明白其中的道理，只是心底不痛快，那群守卫里连个b级都没有，索要些过路费也就罢了，居然敢调戏向导，简直是一帮不知所谓的地头蛇。

孟予早已习惯两人的斗嘴，熟练地从包里翻出个苹果，塞到路一川嘴里，止住他喋喋不休的后话，随后去问闻风：

“他们是守卫，居然主动提出跟随队伍一起进污染区，这算是擅离职守吗？”

她一边问，一边用纸巾擦拭闻风肩上的灰尘手印，将原本心情不佳的哨兵哄得眉眼舒展，正要作答，从主驾斜插进一道解释：

“这是经常进污染区的队伍心照不宣的规矩，要么是带上一两个守卫，收获平摊，要么直接给钱。否则，若是回程时他们故意不开防御屏，多少收获都白搭。至于他们自己，反正防御屏靠能源维持，守卫也就是做个样子，少一两个不在岗也无人关心。”

这番话过于详尽，让人很想问一句“你是怎么知道的”，但孟予还记挂着这人对她的嫌弃，和没听见似的，转头又去找迟叙搭话。

“原来你是b+啊，学院居然还有这个等级分区？”

不受精神攻击影响的迟叙显得腼腆，一路上都寡言少语，只是偶尔会站到另两个刺头中间，充当他们停战的沙包。

为此，孟予一度对他表现出怜爱，闻风给她摘的野花野果，总会有那么一两个到了迟叙手里。

久而久之，这头小鹿对孟予几乎是知无不言，听她有此一问，顿时将导师的叮嘱抛之脑后，如实回答：

“我能短暂控制精神力等级到达a级，按惯例可以写做a，但导师建议我写成b+，因为这样，按照每队必有a的规则，我就能得到一个a级队友。”

孟予恍然大悟。

原来这也是个有人指点的背景咖。

和她一样。

但是——

“想法很好，但你也没想到最后是这个结果吧？我们误打误撞变成一号队伍，要接最难的任务。”

迟叙露出几分不解，犹疑问道：

“……有哪里不好吗？我们有优先挑选高积分任务的权力。”

孟予：……

人类的悲欢并不相通。

同样是多出一个高等级队友，有人求的是安全，有人求的是更高积分。

跟你们这群要分不要命的哨兵拼了!

眼见孟予的表情忽然从怜爱转成麻木，迟叙有些无措，没等冥思苦想出什么哄人的话，眼前人已经被路一川揽了过去。

白狼不知从哪回来，动作灵活地钻进窗户，踩着迟叙的腿借力，将自己甩进孟予怀里，嘴里还叼着朵不知名的野花。

路一川将那朵脆弱小花从白狼牙缝里扣出来，迎着孟予嫌弃的眼神，别在了她头上。

“你是不是害怕？平时不见你这么健谈，没话找话一样。没什么好怕的，我保护你。”

被当众拆穿没话找话的孟予深吸一口气：

“路二三，除了这张脸，你真的一无是处。”

什么智商、情商，约莫是全拿来换这张脸了。

“真的？我也觉得我生的不错，帅就一个字！”

饶是车内几人或多或少都熟悉了这人的自满自得，但他依旧能用一句话轻松达成全车沉默成就，大概这就是天赋，令人难以望其项背。

好在冷凝的气氛并没有维持太久，那辆半旧不新的皮卡，在维利塔的超速行驶下，终于赶在散架前，抵达了南区基地外最大的污染区——宴蛇。

日头虽盛，却不灼人，反倒给集市平添了几分热闹。

是的，集市，一个如此突兀，又如此和谐的集市。

举目望去，由木头、稻草简易搭成的小棚一个挨一个，有的甚至只用半枯的巨树勉强划定范围，摆出一些武器或药品，年纪各异的人就这么大咧咧地席地而坐，叫卖着，调笑着。

几个衣不蔽体的孩童趴在地上玩跳石游戏，听见车响，老练地剔牙翘脚。

“赌两个鹅卵石，他们肯定是白塔学院的学生。”

“你这算什么赌，那我还赌他们一定很有钱呢！”

一根潦草的桅杆斜插在沙土里，告诉来者，这里是禁区，警醒意味聊胜于无。

杆前杆后，两批人的碰面，仿佛带着无形的时代割裂感。

孟予满心震撼，跟在队友身后慢半拍地下车，视线一时不知往哪放。

她忧心自己的打量会被误解成歧视和同情，然而那群胆敢在污染区门口做生意的人却格外坦荡——丝毫不收敛看肥羊的眼神。

“那个向导！吃过蛇羹没有，哥哥请你啊！”

这一声吆喝，仿佛按下了什么开关，集市顿时活了过来，开始向新来的客人热情介绍起来。

“学生仔们，需不需要领路人？宴蛇这地儿，我去过十几次，价格都好说。”