就在那人以为他终是醒悟时，冯河偏又一点点，缓慢的，同样平静的抬起头，黑色的眼珠定定道：

“草木可弯亦有棱。”

他们这些贫贱之人轻如草芥，又惯常弯腰屈俗以活。便使得太多人忘记，诚然草木无骨，只知迎风倒向。

可草木，从来烧不尽，除不灭。

他要一个公道。

“冒籍窃资，牵涉太广，又耗时耗力，府衙常寺，无人敢接，也无人愿接。”

“至于苏公子。”

“冯河，一个五甲同进士的微末名次，称不上什么惊天骇地的大事，盛京人不会在意。即便你以血烹之，也只溅你眼前三寸。”

“就算你一次次去试，也恐怕没有银两支撑，更何况，你家中还有一老父。”那人点到即止，满意的看到冯河碎裂灰沉下去的目光，施施然离去。

冯河痴愣愣的仰视戒尺，戒尺二字，公以省罚，洁以品性，是启蒙时夫子不厌其烦的教导。

学业有其愚，行者不昧道。

科举路远，纵不能达，也不能失却对公正的敬畏，这是人立身之本。

可，能做到的，只是蝼蚁。

这，何其可笑？

冯河似哭似笑的踩上石碑，涕泗横流的仰天而望，只觉眼前皆是虚幻、假象。

他身后。

皇城蛰伏似金身神佛，引天下人竞相追逐，凡人耗尽精血托它百载不染凡尘，换它垂眸冷睇悲而不泣，就此，成了抹不去的业障。

“所以，他就疯了？”

作者有话说：

荀子，《劝学》

第70章 、天降祥瑞

◎水中现石◎

“通直郎官虽不大，却是太子侍从，加上苏家以冯河父亲相挟，冯河求助无门，硬生生把自己逼疯了。”柴冬自顾自说完，这才想起方才好像有人说了句话，便看过去。

姜回的声音在他前方响起，如骤降冷雪，没有一丝情绪。

“我说，冯河因这些事，就疯了么？”

摇晃的灯笼透过她身后光秃的枝条，笼下婆娑斑影，姜回立在拉长的光影中，幂篱被风吹折一角，似乎下一刻便可以窥见下面遮掩的容颜，却又无情落下。

“他疯了，便可毫无负疚的做出终日沉湎，只等天降救世主。”

姜回冷道：“当真是不愧才名。”

这还不够吗？柴冬呐呐的愣在那。

名落孙山，本以为他人之才胜过他，纵使悲伤也是心服，谁知，却是科举黑暗，学子投机钻营，本该无须置喙的“公平”二字，却是笑话一场。

“一次考不成便考十次，他人求不得便求己，纵使不能争一个公道，也算不辜负自己那一肚子的书本。”绥喜见不得柴冬那样的眼光质疑公主，当即出声道。

“苏家能买通他人替考，也无法一次次剔了他人功名，再不济，便寻个官大的入赘。”

她声音清脆团喜，像是幼稚孩童在凭一己之力与人争执，纵使看着滑稽可笑，却有着一股不输人的勇敢。

当初威胁冯河那人，因他家世不显，又落第不中，便是百般轻蔑，可倘若冯河高中了呢？

倘若冯河高中三甲，甚至高中状元。

纵使苏家身后是太子殿下，一个庸碌平平、年过半百仍是六品小官，和一个炙手可热、前途无量的新科状元，想必太子殿下也不会弃驹保卒。

柴冬像是拨开云雾，从受气悲伤的泥坑里爬出来，才陡然惊觉，冯河的做法好像确实不妥。

他为何不化冤屈为动力，发奋科考呢？诚然改变这坑泥潭无法浊清，但他仍可以改变自己不是吗？

角落中，一道削瘦无形的身躯慢慢从墙边滑落，凌乱打结的发丝遮住大半张脸，眼泪无声流入鬓发。

一截枯枝被手压断，清脆声脆突兀响在街巷，惊动了不远处的几人。

姜回眼眸微动，忽然笑一声：“冯河，你，是在装疯。”

虽是疑问，却是肯定的语气。

想到冯河这么做的原由，姜回只说了四个字。

“作茧自缚。”

“装疯？”柴冬惊道，“姑娘何出此言，好端端的怎么会有人想不开去装疯？”

冯河掩面而涕，囫囵不清的低语，饱含沧桑与痛苦。

“我自诩饱读诗书，却救不了我娘，更因我之故老父身死。”

“尺有长短，人亦如此。我不过凡夫俗子，又有何力抗衡，我该认命！”

“既然认命，又何必做出这一副悲凄自怜的模样。”姜回低眸，街巷窄门前的灯光隔绝在她身后，照不进眼底分毫，只留下幽深渗骨的凉。

“徒惹人笑话。”

冯河好像被人扔进深不见底的冰窟，冻的牙津发颤，黑夜将他混沌的淹没，却又因那一丝隐约透出来的微光，而挣扎。

可他不是绝处逢生的大人物，他只是阴暗里仰视洞口的蝼蚁，卑微的、见不得光的缩在潮穴，负疚和骤然击垮他的平凡在那光中牢牢浇注了铁水。

他爬不出去。却又愤恨着、不甘自己数年苦读只配沦为他人口中愚蠢、不知变通的足下之石。

悬梁刺股、一心读书不以左道为途的难道反成了错？

是、他平庸、平凡、并不起眼。

可试问天下学子，天才又有几人？

平者，才是天地之道。

官宦商贾，哪个不以民奉养，却反过来视民为踏路之石，这还不够，他们还要嫌憎这石肮脏、丑陋。

被经年雨打日晒，是这石无有沟壑，不通曲营，活该一生脏朴暗沉。

荒谬。

可要天地以正，尊卑倒悬，何其艰难。

冯河怕了，他怯了。