梅珍没憋住，靠着墙哈哈笑，“你娘有，你就会有，只是来得迟了些。以后少操心，多……”

巧善远远瞧见有人来，赶忙朝她使眼色。

梅珍收了笑，抓紧收拾碗碟。两人一个洗，一个收，又利索又干净，来人还是挑了点毛病来训一训，再越过她们去找刘嫂子。

等人走远了，梅珍悄悄地告诉她：“这就是跟了老姨奶奶很多年的葛婆子，临走留给了七爷，咱们家的七爷。”

巧善心里有了数，这是五太太要插手八珍房了，大太太会让她得逞吗？

她把她知道的事，也告诉了梅珍，如今没得顾忌，连过去五太太那些不体面的手段也说了，听得梅珍接连啧啧。

葛婆子走后，刘嫂子立刻叫她们进去，说起方才听来的事，问她们要不要入伙。

家下人失了管教，府里乌烟瘴气，太太们有意要革新，各处都要招揽有能耐的人来管事。她打算包下八珍房，只是这新规里有一条，为了看清各家的本事，须垫补些银两来开支。到了月底，再凭账簿去账房支取兑现。事做得好，账也做得好，上头自有奖赏，下月还能接着干。

刘嫂子提起买菜做饭里边的省钱门道，眉飞色舞，誓要摩拳擦掌大干一番。

听起来，似乎比每月只能得那雷打不动的几个钱要好很多，但既然已经知道葛婆子到了五房，那就算前方是金山也不能去。五太太既是无利不起早的人，也是冷血无情的人，在她这，只有剐人的刀，绝没有好处给。

巧善相信走不了几步，就有个火坑在等着。她悄悄地拽了梅珍几次，梅珍对着刘嫂子哭了一番穷，而后满是惋惜地摇头。巧善比她实在，掏出兜里那点零碎给刘嫂子看。

这两个最老实，好拿捏，但她俩拿不出钱，派不上用场。刘嫂子只得作罢，再去找别人。巧善左右为难，心里实在过不去，切菜时，凑到她身边，诚心劝了几句。

刘嫂子没听进去，这家可是国公府，多大的体面，那是正经的太太，难道会赖下人的钱？她只愁别的事：虽说如今各处吃着素，可是花费也不小。她暂管着八珍房，每日账上来去多少，心里大致有数。一日要垫三四十两，她一个人哪里拿得出这么多，但她又实在舍不得丢开手。

做生意，投的钱多，利就大。她知道上哪采买划算，账上记一钱半的核桃，一钱银子就能买回来。照这样算，垫三十两能挣下十两，一个月就是三百两，做梦似的。

一辈子难得碰上这么个发财的机会，还能在黄香回来前光明正大占着位子，绝不能错过。

“晚间就这些菜，你们先预备着。我胸口憋得慌，先出去逛逛。”

“婶子，你再仔细想想，这事真不好说……”

“我知道了，你放心。”

巧善望着那身影暗自着急，梅珍提着桶过来安慰：“夜里我跟她一块走，到时再说一说。实在说不通，那就是她的命，你尽了力尽了心，够可以的了。说多了，指不定人家嫌你不会说话，晦气呢。”

“唉……”

巧善叹完，回头打算干活去，正巧瞧见东边上空有烟气冉冉上升。她想起那边还有个立志要做君子的佛爷，又释然了——若真的被坑了，教刘嫂子闹到大老爷那去。他最是要脸，总不能赖账，出点丑事，叫他再恼一恼，也算是替家禾出气吧。

她只求别伤到大太太，阿弥陀佛。

第42章 讨个说法

一走就是半天，到了该炒菜的时候也没见回来，张婆子叫梅珍先顶上。

梅珍学了十几年，大大小小的菜也做过，不慌不忙开炒。红英守着汤，巧善和陈婆子一起盛菜分装往外递，就这么忙过去了。等到饭菜都送得差不多了，刘嫂子才匆匆跑来收场面。

做完了主子的饭，还不能吃自己的，清场清点，全忙完了才能去饭堂坐一坐。红英还算有眼色，方才没干多少活，这会抢着去甘旨房把饭提过来，大伙坐下就能吃。

刘嫂子先是贴着陈婆子说话，而后又叫住红英，要跟她一块走。

梅珍用胳膊肘撞巧善，在桌子下摊手表示无奈。

那就这样了，个人先管好个人的事。

接下来几天，刘嫂子的心思都在这上边，把活一丢就跑了，偶尔还将红英也叫走，把剩下的人累得够呛。

陈婆子气不过，到张婆子那告了一状，这才好点，起码赶来掌勺了。

巧善不再纠结此事，只是一直脱不开身过去看他。他也忙得很，夜里没再过来。

开始是担心，渐渐地，好像生起了气，老想和谁抱怨几句。

翻来覆去睡不着，她掐着手指暗骂：王巧善，你这是干嘛呢？他一定是在为筹划他们离开的事而忙，你呀你，心眼太小，只惦记自己那点事，没出息！

想到可以离开这里，从此自自在在，只需为自家的事而忙，萦绕在心头的郁气渐渐散了。

到了那时，想见就能见，想给他做什么吃的，那就做什么，不用偷偷摸摸。

横竖睡不着，不如起来做会活。她重新坐起，掀开椅子旁的竹筛，从针线箩里拿出布料接着缝。

衣衫缝好了，换他的护膝。

“做什么又不睡觉！”

糟！

她手忙脚乱把东西往箩里塞，含糊答：“没，没干什么，绞指甲呢。”

他懒得弯腰，用脚勾来竹杌子，先坐下再递东西：把壶放在灶口旁温着，将两包东西送到她面前。

一包是果子，帕子不够大，扎口露出了棕黄的果皮，看个头，应当是梨。另一个大包四四方方，里边是食盒，看不出装的什么肉，但一打开包袱皮就香气四溢，勾得人发馋。