樊笼(115)

语气可谓豪横，仿佛一点也不担心这么多人的口粮。

一路上李仁有过许多猜测，最终也不过落到这么两条路上来——一是景阳寨不缺粮，要么是提前囤的，要么是从官仓大户手里抢来的，二来就是寨主不需要操心他们这些人的口粮，毕竟过了今日没明日的死人是不用吃饭的。

他心里盘算着许多道道，可饿得眼放绿光的灾民们没空想这么多，虽然进山前每个人已经领到了一个馍馍，可大灾之年，每个人的肚子都像是无底洞。

唯一饱着肚子的是李仁，但他一点也不嫌弃馍馍难以入口，一边同其他人一样连噎带拿，一边凑到带路山匪的跟前，殷勤道：“新来了这么多人，厨房恐怕很吃力吧，我原本是厨子来着，让我去帮忙，保证爷们儿吃得满意。”

带路的原不屑于同这群饿疯了的泥腿子说话，不过听他大言不惭，还是忍不住嘲讽道：“你倒怪机灵呢，饿老鼠进粮仓，你自己说你是去干什么的？”

这李仁就得为自己正名了，他道：“这可不是说笑话，大江南北我都跑过一遍的，哪里的菜都上手哩！尤其是青海那一片我待过好多年，连瀛洲那么生僻的地方来的客船都说我手艺好。”

带路的正准备叫他吃个拳头，叫他闭上那张夸夸其谈的嘴，伫立在门一侧、沉默许久的瀛洲人却侧过了眼睛。

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景阳寨的二把手姓斋藤，可大梁没人听说过这个姓，而且念起来怪里怪气的，所以只根据他自起的名字，叫他“冷先生”。

跟着他远渡重洋的那些瀛洲浪客倒会遵照旧例，唤他“家主大人”。

这位冷先生离开瀛洲十多年，今夜的明月圆而亮，不禁唤起他的思乡愁绪，那一口家乡味道也牵连在他的心上。

鲫鱼虽早就买好养在缸子里，可原本会做瀛洲菜的厨子跑了。

人对得不到的东西往往格外渴求，加之冷先生在大梁多年，着实学了几分风雅性儿——那离开之前对月饮酒、吃一次家乡的鲫鱼羹的渴望也就达到了顶峰。

当其中一个浪客对他说新抓来的“羊羔”里有人会做瀛洲菜时，他很高兴地同意了。

他沉浸在对家乡的幻梦中。

即便当初从瀛洲出逃的历程并不体面，可如今他有了万贯家财，回去自可以做一方霸主。

当鲫鱼羹端上桌来，他打开瓷盖，羹汤的质地似乎也印证了他的幻想。纯白的羹汤散发着暖而醇重的香气，家乡和贵重的感觉扑面而来。

这道菜最考验火候，重了失去本味的鲜美，轻了又难免有腥气。

即便是瀛洲的厨子来做，也分个三六九等。

冷先生问：“那厨子是我们的人？”

浪客摇了摇头，道：“但我们可以把他带回去。”

冷先生有些失望，打算见人一面的愿望却没有消失。

李仁就这样，凭着一份好手艺登堂入室。

他进去的时候，见一个身着瀛洲服饰的人佩戴整齐，正背对着站在窗口望月。

李仁低着头，八风不动地行礼，半点儿世家子弟的倨傲也没有。

他的伪装可比娇生惯养的殿下以及自曝身份的郑鲁才强上万倍，任谁看去，都会觉得这不过是市井里最俗气的一个老头。

冷先生回头看了他一会，问：“你为什么会做这道菜？”

李仁道：“小人前些年总是在外做工，这些年老了才回到家乡来，在外谋生不易，什么都得会一点。”

冷先生有些兴致，外面寨中人忙忙碌碌，他却怡然自得，觉得这样才算是有气魄和风范。

他问：“你还会什么？”

李仁答：“占卜看相，修理屋子，建点乱七八糟的东西，都不是什么要紧的手艺。”

冷先生问：“你最擅长什么？”

李仁抬头瞄了一眼，他有一双火眼金睛，看人往往特别准。

“占卜…倒是挺准的，您要不要试试？”他省却了称谓，因为瞧得出来，这位并不想以山匪自居。

冷先生在他身边绕了两圈，答应了。

“我今日要启程，你就先算算我该向哪边走比较吉利。”

李仁心里一惊，暗道果然如此。

从山下慌慌忙忙抓了那么多人，不是要人当替死鬼就是当垫脚石。

他掐指一算，装出一副神棍样儿，说：“虽要出海，却应该向南走。”

冷先生半天没说话。

李仁的眼睛微微眯着，在心里打八卦阵。他猜这帮瀛洲人必是要携了金银珠宝回去，可偌大景阳寨，肯定不止这一帮人要分钱，那景阳寨一把手听说是个蛮人，这瀛洲老弟怎么也不请他分一杯羹呢。

冷先生嗤笑了声，操着略带口音的汉话，说：“你不是灾民吧。”

他转悠了一圈，李仁适当地露出惊恐的表情。

果真，这人自作聪明道：“你想诓我向南走，把粮食带给那些茹毛饮血的蛮子！”

李仁心里暗呼一声，倒也是个大消息。

他思虑是接着装下去好，还是趁此机会下山去，外面却突然传来震天的杀声。

不知事的小毛贼冲进来，惊慌道：“不好了冷先生！官府的赤鬼打上来了！”

李仁明智地站起来缩到墙角，只见又一群浪客冲进来，一刀捅死了说话的小贼，用瀛洲话叽里咕噜地说了些什么。

冷先生做了个手势，说：“把那群人放出来，叫人抬东西，我们走。”

李仁正转着眼睛，姓冷的却转过头指了他一下。

“把厨子也带走。”

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“殿下，郑大人来回事了。”竹秀进屋道。