樊笼(31)

萧冉使劲蹭了蹭：“小师父可太聪明了，正是这个理儿。”她弯着眼睛，笑出了鼓鼓的卧蚕：“就像别人要离间你我，那可是不能够的事，对吧？”

林忱难得没说话。

“那么。”她睁着亮亮的眼睛，深望说：“假如有一天，我做了对不起小师父的事…”

她说到一半便打住。

正巧窗外掠过一只飞鸟，她假意探头出去望，转回车里的时候已像是忘了那半句话，只拉着林忱一齐看远处露出一个影子的永定门。

朱门大敞，人如流水马如龙，气势恢宏的上京正要迎接新客。

第16章 前夕

上京东临渤海，南靠草原，地势颇高，气候分外宜人。

林忱进京的时候正是四月夜里，城里的牡丹花都开了，灯市中暗香浮动。行人或着绫罗轻衫，或着麻布短衣，人人匆忙，人人生气盎然。

一路从城门走过东西市集，所能想到的东西应有尽有，商贾数量之众令人惊叹。

但据萧冉说，这等繁华还不过是市井常态，若外人进京，真正不得不瞻仰的只有两处地方。

一是观鹤阁，二乃抱月楼。

临江而建的高阁揽尽天下英才，每年进京赶考的举子都要在此谒见宰相。其余时候，也常有大家牵头举办诗会雅集，凡是肚里有二两墨水的，都会来凑个热闹。

而抱月楼是才子流连之处，温香软玉在怀，乘风作赋，留下了不少谈资供人说道。

林忱在张家得到消息，买走鸢儿的人伢子正活动在上京一带，凡是干这勾当的，总和抱月楼有着脱不开的关系，若是能与楼中老鸨或者管事搭上线，找人方便许多。

她在东城下车，仪仗中锦衣卫已押解人贩先行回了诏狱，萧冉可等天明再入宫述职。

此时天色已晚，市集中却仍旧灯火通明，泱泱的人群载着笑语、争吵与算计往返流动。

“便到此处，我找个客栈落脚吧。”

她们停在一座桥上，林忱背着包袱说。

萧冉倚在石桥栏边上，眯着眼睛吹夜风。

“小师父可知道，上京的客栈一夜要多少两银子？”

林忱沉默了，过了会儿，她说：“那我便出城，找个寺庙投宿。”

萧冉盯着她，玩笑道：“难不成我家是龙潭虎穴？还是嫌寒舍简陋，所以不肯赏光。”

两人僵持，林忱无奈说：“方才赵庭芳住不起客店，你可不是这么说的。”

“哼。”萧冉狠狠嘲笑道：“江言清想礼贤下士，我当然要成全他。姓赵的住不起客房，难不成还要我收容他去诏狱？”

林忱给她的刻薄逗笑了。

笑够了，静望过去，金池河的水面粼粼映着灯光，小船自桥下泛舟而过。

慢慢地，她松下肩膀来，想，她和萧冉，究竟算不算朋友呢？

虽说这人精明、狡诈，也算不上良善。自己本该防备她，远离她…

可不知为什么，和她在一起，却也是如此的快乐。

就宛如沉浸在此刻梦幻的纷乱中，一切都变得有声有色，有滋有味。

“那便…叨扰一段日子吧。”她听见自己的声音在说。

这应答似乎来自她的内心深处，迫不及待又腼腆羞怯地探出头来。

萧冉的眼睛一下子亮起来。

她揽了一把林忱的肩膀，又犹嫌不够似的，拉住那袖袍里的右手，突然奔跑进熙熙攘攘的街市上。

林忱大感害臊，唯恐自己两个被当作失心疯抓起来。

但那两只手交握得很紧，紧到热切。

让她无法挣脱。

她闻到萧冉身上淡淡的香气。

风声被抛在脑后，林忱错觉，好似正在抛弃世俗的一切。

她心跳不止，脸色潮红。

宽袍的衣袖被挽起来，她们一直奔跑到长街尽头，然后要了一碗热乎乎的云吞。林忱的那一份照旧加了很多红油，老旧的搪瓷碗被浸润了，也显出不一样的颜色。

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第二天清早，天刚蒙蒙亮，萧冉穿好了官服，尚有片刻的余闲。

她蹑手蹑脚走到偏房，发现林忱也已起了。

那背影清瘦笔直，正在窗前看书。

“读书不辍，小师父要是考试，定能拿到好功名。”

林忱翻页的手一顿，莫名有些怅然，说：“我怎么能去考试。”

萧冉来到她身边，正色说：“这可不一定，若是三十年前，谁会想到女子也能做官呢？”

林忱笑了下，想想道：“也是。”

她打开窗子，指着院落的东角：“昨晚来时就看到了，那是什么？”

角落里是一株枯槁的树木，根子都烂了，根本看不出品种。

萧冉仰着头，从窗中望那树，温和道：“那是我母亲从前种下的。”

林忱一怔。

“我在萧家没住过几年，走时唯一带走的只有这个。”她还笑着，笑里能看出的只有怀想与感伤，“听说这树在我出生前就有了，经过我母亲的悉心培育，长得很好，每年开的花都很馥郁，还结果子。可是后来她不幸逝去，又过了一段时间，这树便也枯槁倒折，怎么救也救不回来。”

林忱低下头，不知怎么安慰，最后道：“万物有灵，这树是去殉她。”

萧冉笑了笑，摸了摸她的头发，那发已长了一个指节的长度，摸上去毛乎乎的。

“说的正是。我得走了，你在府里若无聊，去找人唱戏弹琴来玩，外面正清点随车的行装，乱得很。”

林忱应了下，她便出去了。

青萍在外边候着，给萧冉披了蓑衣来挡早上的重霜。

“姑娘眼下的乌青怎么这样重，就说昨夜不该那么晚回府，我这心里都着急死了。”