樊笼(38)

江清漪熄了自己这边的灯，路过萧冉案头，诧异问：“萧常侍今夜不回？”

萧冉笑道：“我没有江大人那样过目不忘当机立断的本事，总得多核查几遍才好。”

江清漪有些羞涩地微笑了下，没说什么。

她登车出门，没回自己的宅邸，而是绕路驶向城外，去见江言清。

马车出城，在一处茂林修竹深处的大宅院前停下。

此处是江家的一处旧宅，江家抄家后失落多时，直到后来江清漪复起，才将这院子赎回来。

车夫去叫门，半天才有人来应。

原来今夜早些时候，江言清给太后叫去，直到现在还没回来。

江清漪扑了个空，但也没走，只问：“那位云城来的赵庭芳可还在？”

仆人点头，端着灯去叫人。

江清漪回了主屋坐等，她缓缓点起架上的灯，带着银丝手套的左手拢住烛火。

哪怕是四月里，她带着旧伤的左手还是容易发冷，尤其在阴天的夜晚，屋里总是潮得很。

没一会，赵庭芳来了。

他匆匆而起，衣裳勉强穿戴整齐，一双眼睛里含着焦急。这样深的夜，叫他来，必是来议科举舞弊案。

“大人。”他行了一礼，“我们等会儿可是要往大理寺去？”

江清漪摇了摇头，请他先坐下。

她叫人上了茶水，自己只是拢着火，有一搭没一搭地闲聊，绝口不谈舞弊案的消息。

“赵公子进京这些日子过得还行？”

“承江公子关照了。”

“家中怎样？母亲兄弟身体还好？”

“……”

“好…”赵庭芳心急如焚，不得不自己提起话问：“大人深夜来此，可否能告知那件事的进展，我一届白衣，见不得上边的官人，不知他们打算如何处理？”

江清漪顿了下，思量自己是否哪句话说错了，才后知后觉反应过来现在拉家常并不能缓和赵庭芳的情绪。

“赵公子，你的案子，太后已经知道了。但此事上不了会审，也过不得明面，所以才派了我来。”

赵庭芳一愣，随即大惊。

“大人，这、这是什么意思？”他失色道：“既知道了，为何不能秉公处理！”

江清漪安抚道：“眼下是多事之秋，太后有更要紧的事忙。并不是说你的案子不要紧，若是小事，也根本过不到她老人家眼前，你等等，再等等。”

赵庭芳气闷，他不是怕等，他只是怕一拖二拖这事儿又给拖黄了。

若不是知道这位是大内常侍、江言清的亲妹、太后眼前的红人，他都要怀疑自己是不是又要给随意打发了。

“那么…今天大人来是为了？”

“我奉太后之意，保护赵公子的安危，此事解决还需时间，你可以先挑一处地方闲居，远离京城。”

赵庭芳苦笑了下，只道：“我如今身在京郊，难道还会坏了各位大人的事吗？便容我在此处多停留一段时间吧。”

江清漪没料到他这样坚持，说：“如此，我便派人保护公子。”

她并不在意赵庭芳消沉下去的心境，只是自顾自去挑逗那火苗，细细的眉眼有种专注又剥离的神色。

赵庭芳心里苦不堪言，实在按捺不住，过了片刻，见江清漪要走，不由得追了两步，问：“大人若不忙，不如等等江公子，想来他也快回来了。”

江清漪的背影一顿，随即说：“我忙，要回去喂猫。”

**

数日后，江言清在城门口为赵庭芳送行。

天色青黑，闷热潮湿的酷热席卷了上京，已是六月梅雨季节。

后者依旧背着来时的蓝布包袱，身上粗麻旧衣，脸上添了掩不去的疲惫憔悴。

“没能帮上什么，让你无功而返，真是抱歉了，赵兄。”江言清说。

赵庭芳摇头道：“江公子收容我数日，已是大恩。官府与大内都杳无音讯，我跑了许多天，竟连人都见不到一个。”

他面色凄苦，望着川流不息的出城车马，想到自己在云城的母亲与弟妹。

当初一腔悲愤，连亲人都不得相顾，最后仍要这样不了了之。

“不如，暂留下来？我在恭肃亲王府能说上两句话，为你去王爷那里求个幕僚的差事，想来还是容易的。”

赵庭芳深拜下去，却拒绝道：“江常侍也说了，这些日子始终有人想着置我于死地。京城这地界，他们找人更加容易，无论到哪，都是给人家凭添祸事。”

江言清笑了笑，心里有些可惜。

不是可惜他走了，而是可惜他没留下什么就走了。

肃王之妻乃冯不虚之女，若是他去了王府，冯家便可神不知鬼不觉地将人处理掉。

既不能派做以后的用场，那么卖冯家一个面子也是好的。

他不像自己那个妹妹，别人让干什么就干什么。

云城来路上他便想利用赵庭芳换个出仕的机会，但没想到因缘际会，这条路竟废了。

可惜归可惜，言语间还得春风拂面，江言清是个体面人，也不强留，告别几句便走了。

赵庭芳望着他离去的背影，一反方才的落寞，没有出城，反而朝着城东的方向走去。

他迅疾而谨慎地向着一个方向前进，逆着人群，与重重人影擦肩，丝毫不停留，也丝毫不犹豫。

天上隆隆地下起惊雷，紫电霹雳而下，将半边天照得发白。

自进京以来，江言清若即若离的态度已经摆明了态度，翻案这件事算是不可能了。

他不是从小富贵的天真公子，自然知道人情世故。

可明知不能，便不去做吗？