樊笼(39)

若是如此，他当初便不会一意孤行只身前来，既然来了，便要得到一个答案。

为什么？

为什么事情闹到如此地步，所有人还是不闻不问？

科举是天下寒门跻身的通天之路，这条路上熙熙攘攘挤满了人。可突然一日，架着华车的世家子弟横冲直撞，不费吹灰之力就到了终点。

让寒窗苦读十载的学子们情何以堪。

赵庭芳走得气喘吁吁，眼眶内也含了泪水。

他如此坚持，舍生忘死，为的不是一张状元纸。

须知，官场不是考试，他有这样得罪人的前科，即便登阁入仕，也必定处处受人排挤。

可他要保全自己的前途，谁来保全天下人的公正？

如今，唯有一条路可走。

读书人的路，是那位开辟出来的。

三年前，是他提拔自己，甚至想以女儿下嫁。

如今，赵庭芳相信，他会给自己一个交代，会还这条路清白。

第20章 步棋

萧正甫在府中煮茶。

他这些年老了，偏爱静心的东西。

今日是难得的休沐，帘下听雨，煮茶下棋，别有一番韵致。

总算不用思虑那些尔虞我诈明争暗斗的伎俩，也不必为家宅琐事烦心。

他正自得其乐，廊下的小厮却匆匆收了伞，一溜烟地往屋里跑。

萧正甫眼一眯，以为后院又起了什么幺蛾子，想着赶紧躲开，可起身慢了一步，正给人撞到。

“老爷…老爷！”

小厮火急火燎，萧正甫定睛一看，发现是前门的阿三。

“什么事，慌里慌张不成体统。”

阿三道：“外边有读书人求见。”

“哦。”萧正甫放下心来，回身坐下，却还是有些懒怠，问：“谁啊？”

他这相府虽然欢迎白衣才子，可也不是一年到头都大门四开的，何况这什么鬼天气，怎么还有人来拜见？

阿三一拍大腿，说：“赵公子呀！那个三年前老爷您要嫁——”

萧正甫一口茶差点呛到自己，赶紧止住他。

“不…不见。”

他摆着手，往后边廊下走去，走了两步却又立住。

三年前那意气风发的青年…

唉，罢了，到底不好就这么把人打发走。

他背对着阿三，说：“要下雨了，请他进来，就说我不在，请夫人来好生待客。”

阿三领命去了，萧正甫回身在棋盘前坐定，深叹一声。

那人是个难得的。

为生民立命，为万世开太平，于他来讲不是句空话。

自己本想提拔他去吏部任职的，哪成想，世事多变，走到今天这地步…

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赵庭芳立在门前，窄窄的屋檐挡不住雨，几丝细风飘过来，却缓解不了人心头的燥热。

阿三同他说了半晌，人就是不进院。

“劳烦，我就在这里等。”他执拗地看着空无一人的街道，一点没怀疑萧正甫是在说谎诓他。

阿三嘴里急得发苦，但不敢去强请，只好拿了把纸伞给他挡雨。

六月鲜少见到这样的暴雨，天这样黑，云这样狂舞，眼瞧着就要刮起大风。

“公子，你听小的一句劝，这鬼天气，大人今日怕是回不来，不如进去吧。”

赵庭芳呆望着檐下瑟缩的燕子，似是不经意地一问：“我记得从前，这样的下雨天，相公总会休沐吧。”

阿三一哆嗦，立马不再说了。

黑云愈发压低，风几乎是眼看着刮起来的，街边的柳树疯狂摆起来，未来得及收走的摊子被吹得稀巴烂。

雨点先试探着落下两点，接着便一发不可收拾。

水银般的雨倾盆落下，掉在地上一砸就碎掉，淹没着，无声无息。

赵庭芳蹲在地上，用袖子捂着脸，免得被这飞沙走石吹得满脸泥。

正这时，街上一顶蓝色轿子却隐隐显出个形。

赵庭芳心里一阵高兴，阿三却惊了。

“这…”

他正想提醒这不是他家老爷的轿子，赵庭芳却已丢了伞，冲入了雨中。

轿子行得慢，一时半会走不过来。

赵庭芳热切地望，他浑身湿透立在雨中，眼中却燃着不会熄灭的火焰。

脚夫“嘿哈”地打着气，总算走到了萧府。

而后——

没有一丝停顿，接着往前走去。

直到蓝色的轿顶消失在长街拐角，阿三都不忍心去看。

赵庭芳瘦瘦的身板立在黑雨狂风中。

远去的轿的帘给风吹开，露出里面坐着的两个人来。

青萍紧紧压住往窗内飞起的布衬，转头问：“姑娘，你看那是不是赵公子？”

萧冉正默念进宫要报的案子，听到这个名字，猝不及防，于是竟真的趴在窗口看了一眼。

“还真是他，他还没离京呢。”

青萍一直往外瞧，瞧了半天，又动了恻隐之心，缩回身子打了个寒战，说：“好生可怜，必是老爷不愿意见他。”

萧冉冷笑了声。

外人都说萧正甫文士清流，好提拔有才学的后辈，可只有家里人知道他这么做无非是朋党之谋，要么怎么成就现在的地位。

瞧瞧，真出了事，他可是连最看重的学生都不愿拉一把。

想到这，萧冉忽然叫停了轿子。

“怎么了，姑娘？”青萍问。

“请他去府上，等我议事回来。”萧冉的食指放在唇畔，眼中流露出精光，“老爷子不愿意帮的人我帮，他不是自诩聪明一世么，那就看看，赵庭芳这一步，究竟是不是颗废棋。”

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直到日暮时，这场大雨才逐渐消歇。

空中的尘土给荡涤了一遍，只剩下浮动的青草香，雨后西沉的落日更加苍凉。