樊笼(46)

小宫女又后退了一步，一副惧怕不堪用的样子。

林忱从善如流地缩手，说：“我知道，你们整理文书时自己都要看过的。”

小宫女一味回避：“奴婢暂且没有这个资格。”

林忱微笑了下，笑里也带着三分月光似的冷与静。

她不再强求，只把伞递给青瓜，目光逡巡过小宫女的袖口，忽然伸出手去。

小宫女一吓，还以为贵人要拿自己撒气，不料却是来拉那缩着的手。

“给你。”林忱从怀里取出一罐香膏，还是没什么表情。

小宫女睁大了眼睛。

林忱道：“你在文苑做事，手上还会长冻疮，想必是冬日里看书写字的时间太长。”

小宫女抬了下头，只敢看一眼那黑珍珠似的眸子，又迅速低下去，心里莫名一悲。

很奇怪，平日里被欺负时倒不怎么伤心，如今得了一罐香膏，倒是不可自抑地难过。

想来是难得有人不嘲笑她痴心妄想，所以暗里自己也都贬抑自己了。

林忱抖了抖袖间雪，碰了青瓜一下，两个人便要走。

小宫女对她实在很有好感。

又忽然想到，这也许是九公主入宫以来第一次出来，此前六公主派人去堵门，可从未成功。

那张奏折的分量似乎悄悄变重了。

她纠结了一会，还是叫住人，留下了那张折子。

小宫女用袖子挡着雪，凑到宫灯下读完，怔了片刻，随即果断将其放在木盒最上一层。

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永定门前，宫人扛着肩辇小心走在湿滑的宫道上，坐在上边的人支着额头，眉间有点点倦色。

她穿着狐裘白袄，正忍不住打瞌睡，门前忽窜出来个人，肩辇顿了一下，把她颠醒了。

青萍正要训斥，萧冉止住她。

“姑娘您忙着户部收丝税的事，两三天没合眼睛了，这毛手毛脚的丫头！”青萍瞪了眼小跑而去的宫女，不忿道。

萧冉舒了口气，在白霜中眯起眼睛：“行了，想来是文苑送文书的宫人，着急着呢。”

她忽而想起了什么，侧头瞧了眼旁边文苑的牌匾。

“不如从这条路出宫吧。”她指挥着抗肩辇的宫人转弯，从文苑里横穿过去。

青萍偷偷往上瞧了一眼，心下了然。

这两年姑娘有事没事便往文苑晃荡，今天这个由头、明天那个由头，实则是冲着什么来的，连涟姑姑心里都有数的。

“这么晚，都没人了。”她道。

萧冉也笑了，说：“除了六公主那边，别的宫室都熄灯了。”

青萍随口应道：“可不是，六公主这两年涨了岁数，可比您当年还潇洒，光是面首都养三四个了，如今京里这阵风就是这么刮起来的。”

她们一边观赏着“不夜天”的景色，一边往外走。

萧冉道：“不知怎的，我心跳很快，像会遇见什么人似的。”

青萍暗暗翻白眼，心道任谁三日不睡，也该跳了。

她们越往前走，萧冉心跳得越厉害，直走到朱雀阁题字的墙外，她叫停了辇。

六公主龙飞凤舞的字静静地淋着雨雪，四周寂静无声，阁中的乐声铃声遥远，似有喝彩传来。

青萍不懂，四下张望。

萧冉却说：“原来是在梦里遇见的么？”

她支着下巴，眼神也像梦似的。

墙下即落即融的雪连脚印都留不下，只有风还在吹，冷到骨头缝里去。

青萍终于忍不住，仰脸说：“姑娘，你几天不睡，难不成做得白日梦？”

她大煞风景，萧冉笑骂了一句，终是穿过了宫道，晃悠悠出宫去了。

一擦身的拐角，两人撑着伞走出来。

青瓜说：“又——来了。”

这个“又”字声音拉长，林忱却充耳不闻，只管回身往沉潜阁走去。

青瓜追上来，走侧面觑着她的脸色，很想问问这究竟算怎么个意思。

每每那位萧常侍来，主子总是避开，但要说是厌恶透顶，那也不对，神情上太淡了，冷淡得仿如冬日覆雪的冻土，若厌了一个人，即便避之不及，但总该有恨意灼烧后的黑焦在。

可她那么淡然，反倒让人好奇这冷雪底下，那无穷无尽的让人看不透的黑色土壤中到底藏着什么。

青瓜暗自思量，却不敢向着那位常侍说一句话，自家主子向来不容许下人心思偏了一点。

于是她跟上去，只道：“春江春浪肯定烧好热水了，主子回去…”

声音淹没在风雪中，那盛着奏折的木盒也送到了凌云殿案头。

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第二日早朝，外面风雪扑簌，明镜阁里烧着银丝炭。

先是萧冉细说了一遍户部年底拖拉亏欠的丝税商税，而后江清漪又把礼部宫宴等等花销票拟呈上来，等着批红。

年前的早朝总是使人格外倦怠，此时列位臣工，尤其是挨着门的，都抄着袖子避着那股冷劲儿，连前面说些什么都不大入耳了。

然而有人躲懒，就有人迎着飞雪往上冲。

此时便听有人哂笑了一声，说：“两位大人一个催着要用银子，一个撵着要收银子，真是一个比一个急啊。”

萧冉随声看去，说话的是某个世家的公子哥儿，在户部挂一闲职。

眼看着要过年了，三天两夜没合眼地查帐本，朝上还被人这样讥讽，换个人就得当场发作起来。

然而萧冉和江清漪都没作声。

实在是习惯了，朝上的女官就这几位，轮番被人针对，若是日日都呛火，事也没工夫说了。

且她们官职官权都暧昧不清，朝上话虽不好说，但真等有一日查办到这些人头上，有的是清算的机会。