樊笼(59)

他忤逆了太后的意思，一个人在雨中跑了许久，而今衣裳都湿透了。他希望太后安慰他，或者问问他在健康宫过得好不好。

哪怕只是做做样子，哪怕是为了打发他回去。

然而太后问：“你的老师就是这样教你的？”

他的希冀还挂在脸上，却被打得陨落了。

“还是你想要什么？所以一定要相见。”太后看着他，眸中没有任何慈悲之情。

皇帝下意识地扯了扯嘴角。

“没有…”他几乎是无意识地说。

心想，面前的这个人，她是没有感情吗？或是根本不知晓天伦？

否则亲生儿子她在面前这样低微恳切，怎会没有一丝动容。

“没事就回去吧。”太后向后倚过去，广袖掩面，咳了两声，“有什么想要的就叫礼安来报我。”

皇帝留恋着她的声音，太后却陌生得仿佛两人从未有过血肉羁绊。

他缓缓站起来，伏地叩了个头。

“如此，儿臣不敢再打扰。”

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竹秀追至密林间，他提着刀，目光犀利地扫过每一棵树。

身后随行的几人四散开来，在雨中缜密又迅捷地搜索。

雨中办事，是锦衣卫当差的常态，他们很快找完了这一片林子，一人对竹秀道：“百户大人，没有，可还要向东去？”

竹秀道：“落单跑掉的就一个，两人一组分头找，我去这边。”

他向东指了指，利落地深入。

很快，追至四野无人，草丛中狼狈地滚出个人影来。

“撒布亚，你的刀很快。”那蛮人很熟捻似的拍上他肩膀。

竹秀挥开，举刀相对：“你答应过我，帮你们向宫内传个消息，便带我母亲回南境安葬。”

蛮人笑道：“是啊，本来是这样的，可现下我自身都难保了。大人，做都做了，不如再帮个忙吧。”

竹秀厌恶道：“你骗了我，你说不是什么大事，我才肯帮你的！”

蛮人面上毫无歉疚，说：“汉人的机巧门道不是最多么，怎么大人身上流着一半汉人的血，却没学到一星半点。你抓了驿馆这些人又有什么好处呢？看你这么辛苦，才不过芝麻大的小官，你母亲是南境之人。在汉人的官场上做事多难啊，不如回来？”

竹秀冷冷地擦刀，那人还要再说什么，然而那黑直的刀刃在雨中一闪，漆红的血溅到地上，一下隐入泥泞。

蛮人死前的表情令竹秀捉摸不透，背后的同僚已经赶了上来。

“大人，这…”几人见此人已经身首异处，不由难做。

竹秀偏首道：“回去我自与裴统领说，交接时你们也不会有麻烦。”

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裴颂审完人刚回来，便得到噩耗，竹秀错手将驿馆的蛮人杀死一个。

他验了尸首，出了口气，坐在台阶上喝酒。

竹秀垂首立在他旁边。

裴颂说：“错手？”他把酒壶往地上一撂，嘿着笑了一声，“好啊…”

他站起来，拎着竹秀的领子道：“你错手杀人能把人的脖子都砍掉了，你能耐啊，别在锦衣卫当差了，这儿搁不下你这种奇人。”

竹秀往上看了一眼，只是沉默。

他向来不擅长分辨，裴颂也知道他这三棒子打不出一个屁的性子，冷静了一会，道：“咱俩也算是从小一起长大，伯父死得早，我爹说让我像带弟弟似的带你，可你不能给我捅这种篓子。这里边有什么事，你赶紧给我说明白，否则趁早自己滚牢里边儿蹲着去。”

竹秀还是不说话。

裴颂觉得心里的火呼呼往外窜，简直想一巴掌呼上去。

“你他娘的缺钱了，和这人一起倒卖东西了是不是？”他猜道：“是前些日子萧常侍查的那个案子？”

竹秀幽幽地瞅了他一眼，从怀里捧出个匣子来。

裴颂一愣：“你娘的骨灰？”

“嗯…”

犹犹豫豫了半晌，竹秀说：“大哥，今天行刺的那个刺客，是我帮她传递的消息。你说，这事能遮掩过去吗？”

裴颂两眼一翻，恨不得就地撅过去。

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林忱坐在沉潜阁的暖厅里，外面宫人忙忙碌碌的。

前些日子太后赐了不少人来，原本冷清的宫室里人堆得放不下。

要养出心腹是很难的，她挑人又刁钻，因此并没拔擢谁上来。

此时，把门一关，屋里仍只有青瓜三个。

“主子，这什么东西啊？”春浪拿了方才买的稀奇玩意在林忱面前晃。

春江夺过来，眼神示意了下。

春浪这才注意到自家主子心情似乎不是很好，面色含霜。

不应该啊，她想，刚得了那样大的恩宠荣耀，又大大赏赐了一番宫室上下，为何郁郁不乐。

林忱搬了个矮墩墩的凳子坐在炭火前，抱着双臂往外看。

青瓜最了解她，摆摆手让两人下去。

“殿下可是还在想方才遇刺的事？”

林忱点了点头。

青瓜拨了拨碳，惊魂未定地捂着胸口，说：“可吓死了，长这么大，没见过真刀子在眼前晃。”

她瞧着林忱，很想问她怎敢冲出去以身挡刀，可想想还是作罢。

兴许她自己也不清楚，问出来又让人恼了，反正殿下就是这种人，别扭得很。

“殿下怎么会知道刺客是蛮族人？又想到用这法子来验，真是奇了。”

若是她经历了那生死的一遭，保住命就该偷着乐了，哪里会在那么短的时间里前思后想，连刺客什么身份都猜到了。

林忱道：“仔细想想，终归有迹可循。”

她拆着发讲：“春江不是说，那刺客本是宫女么。”