樊笼(79)

赵垣跪在堂中，看到人群中冯芳捂着脸要哭不哭，不敢看她。

老爷问：“你有什么要辩白的？”

赵垣摇摇头，看向他的眼睛，从中得知，这男人是想叫她忏悔羞愧。

可她天生缺根弦，实在羞愧不起来。

反而心里在想，不知父亲在秦楼楚馆里向那些□□炫耀阳/物的时候，是会羞耻还是会骄傲。

毕竟年轻时既能入赘骗银子，想来有几分本领。

她在这边想入非非，赵老爷却恼了，起身下来转来转去，最后一脚踹在她肩膀上。

赵垣在地上滚了两圈，趴了好一会也起不来。

一个硕大无朋的黑色脚印印在她新缝制的红棉袄上。

她抬头向上看去，只见父亲捂着脸，大叫“羞愧，羞愧”啊。

“竟生得这么一个不知廉耻的东西！”他摇着头走了。

人群散去，冯芳扭扭捏捏地过来扶她。

他不敢看她，解释道：“听说是良姐姐揭发你，对不起…我没敢说马是我借的。”

却看见赵垣面朝下在发笑。

她笑得眼泪都出来，形容癫狂，鬓发散乱。

可把冯芳吓个半死，见四下无人理他们两个，赶忙将人半搀半扶着走出厅堂。

走到池塘边，池水虽未结冰，却落满了絮絮的雪，半化半凝，水下的鱼也都不见了。

冯芳搓着手，实在扶不动，想停下来歇歇，却见得赵垣已经平静下来，只是腮边挂着两颗眼泪。

晶莹的泪，晶莹的雪。

直到这时，她才有了一点点女孩的样子。

冯芳以为，女子最厉害的武器莫过于眼泪，一流泪，必定有风流种和傻瓜前赴后继。

当然，他自己不是这种痴人。

“好姐姐，我不够义气，但你以后可千万别随便出门了。赵家人口多，这院子里想避人耳目，比登天还难。”

赵垣把手伸进彻骨的池水里，又是一副悠悠的语气：“别劝我。”

她看着冯芳，说：“你现在劝我，等于把方才援手之情全都抹煞了。如果真能有那么一个人不劝我，我希望是你。”

冯芳张了张口，没说出什么来。

他陪着赵垣在池边的枯枝败叶里坐下来，看已经衰败得不成样子的残荷，摆弄着自己短短的手指。

冯芳嘟着嘴，一团孩子气，“方才不是很生气吗，怎么突然又好起来。”

赵垣撩了撩耳边的碎发，不满意，又把动作重复了一遍。

冯芳一时呆了。

他看见赵垣笑起来，笑起来的那张脸不像她自己。

“我学得像吗？”

“像谁？”

“赵良。”

冯芳尴尬地点了点头。

赵垣说：“等着吧，用不上一年，我拿她的尸体去喂狗。”

冯芳骇然而惊，一跃而起。

他嘴唇哆哆嗦嗦，说不出一句完整的话。

赵垣却看着他，腻歪又鄙夷道：“全国如今这样乱，大家逃难都逃过几回了，你没见过被路边野狗啃噬的骨头吗？”

冯芳是看过，可从没想过这话会从一个名门淑女口中说出。

赵垣看出了他在想什么，不由得变了变眼神，笑了。

她说：“不止她，还有今天对我动手的这男人。”

冯芳转头就跑，此后好几年对赵垣避如蛇蝎。

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教赵垣的老骗子曾对她作如此评价：六亲断绝，一生无友。

简而言之，就是天煞孤星。

但他说的不见得对，至少从赵垣九岁那年，她有了不少朋友，和姐妹也愈加和睦。

甚至一年前骂她不知廉耻的父亲也对她刮目相看，认为当时之事乃是她鬼迷心窍，而今长大了，还是可以教导的。

冯芳常常碰见她，那双原本平和的眼变得深邃。

每每她看来，他总觉得齿冷。

可在外人眼里，赵家这位垣小姐是顶顶温柔的人物。她能说会道，尤善安排人事，总能以自己宽和稳定的性情使各人各安其位，赵老爷有意让她着手家里的生意。

世道越来越乱了，乱世总需要特殊人才。

赵垣就是这样得到了机会，辅佐她的嫡亲哥哥，与当地的豪绅来往，打探军队的动向与潜藏的商机。

但这样是不够的，赵小姐天赋异禀，不甘于像她父亲那样做个投机之辈。

要投也要投一把大的。

这些年里，一波起义平了，另一波又起，最终平城的皇宫被付之一炬，各方势力打个不停。

赵垣十六岁那年，天下势力三分——朝廷倒了，龙庭几经改换，后继无人。

她的眼睛始终紧紧盯着吴王的旗帜。

终于，吴王在渝州驻军，他在三方人马中最势单力孤，连各地驻守的大世族都不大看得上他。

这小子出身微末，行为举止粗鲁得像个武夫——外界都是如此传扬。

赵垣却看不上那些清谈之辈，她也不愿意锦上添花。

她给吴王送的炭是十万斤粟米和二十万斤小麦，几乎尽其家资。

吴王不能不动容，他打听到了这位赵小姐，问她想要什么。

赵垣盯了他一阵，随即低下头，柔情款款地告退了。

不到两日，赵家老爷便编出了“小女爱慕将军至深”之类的屁话。

吴王新近死了夫人，本打算从妾侍中扶正一位，但仔细想想，若是自己日后荣登大宝，又不好舍弃糟糠之妻。

于是仔细议起了亲事。

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出嫁前几日，冯芳偷偷来找赵垣。

他说：“恭喜恭喜，我小时候就说姐姐会有好前程，而今这位吴王，一看就是有大作为的。”