回首阑珊处(75)

树林里点点寒芒，四面八方皆是满张的长弓，箭头对准着他们的方向。

佩兰落于地面，背靠一棵粗壮的桦树，扣住妇人的脖颈威胁道：“若是还想要她的性命，就放我们走！”

回答她的是密密麻麻射来的羽箭。

在妇人的惊呼声中，沈空青身形已至，挡在佩兰面前，挽起刀花将箭雨扬开。这一切发生得太快，只能看见他手中长刀的残影，听见刀刃与箭尖碰撞的脆鸣。

妇人早已吓得眼泪鼻涕一齐滚落下来，直到第一波箭雨稍歇，她才堪堪回过神来。

她一面在佩兰手中奋力挣扎，一面哭着大喊道：“住手——住手！谁同意你们放的箭！要是伤着了我，我父亲不会放过你们的！”

她的哭喊没起到任何作用，第二波箭雨如期而至，甚至比上一轮更快更密。

沈空青奋力去挡，不慎被一支斜后方射来的箭矢命中了左肩。他闷哼一声，顾不上分心去料理伤处。

那妇人不仅劝不动对方停手，还一直闹个没完。

“蠢货，到现在还看不清局势吗！”佩兰只得点住她的穴道，以便腾出手来襄助沈空青，“事情已经败露，他们要灭你的口，你那位父亲大人只怕早已默许了。现下我们才是希望你活下去的那一方！”

敌方人多势众，带着这么个累赘，他们杀不出去。沈空青从怀中掏出焰火，点燃引线，火光直直窜上天际，在夜空中炸开。

顾景曈将画像交给他时，曾对他说，只要能将画上那妇人带回去，姜阑就一定能得救。

“那些人唯恐我们找到她，定会赶在今日送她出京。”一张地图在案上铺开，顾景曈一面指示，一面安排部署，“京城北面是皇城，其他东、南、西三面各有一门。我们只有一次机会，但对于她会走哪个门，我没有十足的把握。

“她是金陵刺史的夫人，要赶回金陵，最有可能走东门，沈老板、佩兰守在东门外，布下陷阱准备拦截；柳姑娘、蒋公子守南面，你们功夫最好，便于支援两边；薛家姐妹负责西门。”

他们兵分三路，若需增援，则以焰火为信。

沈空青已燃放了焰火，另外两方会以最快速度赶来。

他和佩兰无需强行突围，现在要做的，是撑到其他人到来。

哪怕拼却他的性命，也在所不惜。

第48章

京中宵禁严格，入夜以后有巡防营巡控，不得再出行。今夜恐是一……

京中宵禁严格, 入夜以后有巡防营巡控，不得再出行。

今夜恐是一场苦战，顾景曈早已请来了仁安堂中善治外伤的几名大夫, 备好了各类药材，候在京郊别院中。

蒹葭和白露跪在前厅外，白露抽抽噎噎地掉着眼泪，蒹葭将她半搂在怀中, 双眼也哭得红肿。

仲明劝道：“二位别跪了, 快回去歇着吧。大人说了, 今日之事不怪你们，莫再自责了。”

蒹葭的嗓音喑哑得厉害：“若非我们愚钝, 未能及时察觉异样，姑娘也不至于落了那人的套。”

白露仍带着哭腔：“姑娘如今被关押在刑部大牢中, 每一刻都不知要受多少苦楚，我们即便回去, 心里也跟油煎火燎似的。还不如等在这里, 若有什么消息, 也好第一时间知晓。”

随着前厅的门被拉开，厅内暖黄的烛光投到二人膝前。

她们一齐抬头望去, 只见白衣丞相踏着光亮缓步而出，轻声道：“既然要等, 就进来一起等吧。”

伫立在院中的谏议大夫负手眺望远方，直到一只信鸽突破了暮色，扑棱着翅膀飞来, 他终于伸出手, 让鸽子落在他指节上。

他从绑在鸽腿上的信筒中取出纸笺，随手抓了一把饲料撒在地上, 便捏着信笺急匆匆地步入了前厅。

丞相大人素来淡漠沉静，如今见到他，竟然起身相迎，言语迫切地询问道：“刑部大牢有消息了？”

谏议大夫垂下眼眸，将那张纸笺奉上，回答道：“根据下官的线人传来的讯息，尚未有任何对丞相您的不利指控。”

顾景曈不动声色地扶住桌角，稳住趔趄的身形。

白露没想到他竟然还派人去牢中查了姜阑，急忙辩解道：“大人，您相信姑娘！她对您情深意重，是绝对不会背叛您的……”

“我自然信她，所以我才害怕。”见她误解，顾景曈只是苦笑了一声，叹息道，“我不是怕她说出什么，我是怕她什么都不肯说。”

两方势力都在抢时间，谁能先撬开关键证人的嘴，谁就能占到上风。那帮人为了逼姜阑开口，什么手段都用得出来。

连最穷凶极恶的罪犯都扛不住刑部的逼供，他的阿阑不过一介弱女子，又如何能承受住这些？

他虽能筹谋布局将她救出，但眼下她在狱中经受着折磨，他却只能束手无策。

被血水浸湿的鞭子塞进盐罐里，沾着雪白的盐粒举起来，重重地抽在姜阑身上。

盐的啃噬将皮开肉绽的痛苦无限放大，姜阑却只是紧蹙着眉，连闷哼也没发出一声。她一身绿衫被血染就，早已看不出本来的颜色。

刑部侍郎抬起手，阻止了刑官接下来的鞭挞，慢悠悠地道：“姜姑娘好硬的骨头，倒是令本官刮目相看了。”

姜阑吐出一口血沫，面容虽苍白虚弱，却仍然毫无惧色：“大人就没什么新花样吗？翻来覆去还是这些老一套，我都腻了。”

“也对，”刑部侍郎深以为然地点了点头，“毕竟姜姑娘可是醉生楼出来的，见识过青楼的狠辣手段，想来也不比刑部的差。”