先前宁礼坤与贺道年打机锋，你来我往，最后大家心照不宣，商议好若地里的粮食，真正得到丰产，由宁悟晖与贺道年一起上折子，共得这份政绩。
小到蝇头小利，大到大齐江山，用尽心机。打得头破血流。
宁礼坤神色若有所思，沿着抄手游廊缓慢走着，道：“贺道年对你很是赞赏，颇有结交之意。贺道年妻子周夫人，虽与天家出了五服，到底是一个祖宗下来的同宗。贺道年打算将贺禄送到太学读书，他在试探你可会进京城。你能借着贺禄与天家宗亲往来，贺禄有你看着，他也能放心。”
“我不想去太学读书。”宁毓承断然道。
宁毓承早已听出贺道年的言外之意，宁礼坤也不会放他去太学。
毕竟在世人的眼中，从太学出仕，比不得考中进士出仕为官让人高看一眼。
宁毓承必须考春闱，但他现阶段，还是留在江州府打根基好，老实说道：“太学读书，比明明堂要轻松，我还是不想去。”
“哦，为何？”宁礼坤问道。
“祖父以为当今天子如何？”宁毓承思索了下，转开话题反问道。
“不可妄议天子。”宁礼坤警告地瞪着宁毓承，沉吟片刻，还是道：“守成之君，无功无过。”
“祖父很是惋惜。”宁毓承肯定地道。
宁礼坤眉头皱起，很快又展开，道：“天子当励精图治，锐意进取。守着祖上留下来的江山，总有一日会坐吃山空。”
“天子无为而治，才是百姓之福，”宁毓承淡淡道。
宁礼坤眼神微凛，不悦道：“自古明君，谁是守成之君！”
宁毓承摊开手上的桃，递到宁礼坤面前，笑着道：“明君的江山，都种不出一颗真正美味的桃。所谓盛世，百姓同样饿肚皮。别折腾，于天下百姓，是难得的福气。”
“那你还不断折腾？”宁礼坤重重哼了声道。
“我的折腾，与他们不一样。他们折腾，无论如何改，吏治还是官制，国库如何丰盈，却忘了最根本的一件事。”
宁毓承再次将桃伸到宁礼坤面前：“真正的革新，进步，在技艺，在用各种技艺，让人能吃饱饭，吃到一颗真正美味的桃！”
第39章 ……
早间起了一层薄岚，浮在清澈的月河水面上，细柳扶风，妇人忙碌浆洗衣衫，不时呵斥一声淘气的孩童。
宁礼坤沿着河岸踱步，负手在后，眺望着月河对岸。自从大杂院修葺之后，一改以前的破败，错落有致，整洁牢固。他便喜欢来河岸边走动，对岸的人间烟火，总能让他心情莫名愉悦。
今朝宁礼坤却不大提得起精神，宁毓承的话，在他脑中不断回荡。
“天子无为而治，是百姓之福。”
“盛世的百姓，照样吃不饱。”
“种不出一颗真正美味的桃！”
宁礼坤清楚记得，在江洲府大旱的前五年，大齐打过一次仗，那次是先帝要收复被邻国大夏夺走的西北西平府。
西平府离京城约莫三千里，原本是大齐的边关，边军驻扎在此，西平的土地都是军屯田，百姓除去种地，若遇到打仗时，还要上战场。
当地的百姓还有另外一重身份，被称作府兵。府兵则是在打仗时征召入兵营，且需要自带粮食。
西平府气候干燥严寒，一年只耕种一季春小麦。军屯种出来的粮食，无法满足边军的吃喝。
打仗时需要征兵，征兵需要粮食，于是朝廷的官员就想出了个两全其美的办法，将征召的这部分兵丁当做府兵，就不需要吃边军的粮食，朝廷无需给边军拨付粮草。
最后的结果，府兵领着大夏军进了城，西平变成了大夏的疆土。
此事成为大齐的耻辱，朝堂上下讳莫如深，从不敢提。先帝锐意进取，一心想要革除朝廷积弊，对西平府更是念念不忘，在处置了几个保守的朝臣之后，对大夏用兵，准备收复西平府。
朝廷的旨意，到达临近西平的陇南道，用朝廷的急递，足足要十五日。送一趟朝廷的旨意，除去人手钱粮，至少要跑死近二十匹马。
这只是极少的花销，兵器刀箭亦不算重要，最重要的还是粮草。无论是兵还是马，必须填饱肚皮，至少能拿得起刀箭。
战事焦灼，从预计的半年，拖到了两年还未出结果。
因着打仗，民不聊生，陇南道的杂草都比庄稼高。朝廷缺粮，只能从江南道征调。其中江洲府被收刮得最为厉害，几乎是剐肉剔骨。
大夏也苦于战事，最终退兵，还回了西平府。江州府元气大伤，好几年都没能恢复，再经历一场大旱，无异于雪上加霜。
西平府迄今仍是军屯，百姓还如以前一样，平时种地，遇到边关冲突，同样需要征召前去打仗。
他们的粮食从何而来，朝廷只当不知。宁礼坤自是一清二楚，“兵过入篦”，兵营一过，十户九空。
大齐立国之初，户部依照户帖，核计人口约莫七千八百三十二万。西平府战事前，大齐人口在八千九百万。
战事后，大齐人口在八千零三十二万。到去年为止，大齐的人口在八千两百万出头。
宁礼坤心头发寒，“一将功成万骨枯”，不算大夏的伤亡，大齐近千万的人口，就这般无声无息消失了。
“阿爹。”
宁礼坤正在出神中，听到有人唤他，抬眼看去，钱夫人在他不远处，朝着他屈膝见礼。
平时这个时辰，钱夫人正在听府中管事婆子们回事，宁礼坤诧异地问道：“你怎地来了，找我可有事？”