市井种田考科举(177)

想到这，原本愤怒的暴民也都冷静下来。

“一颗清瘟丸三袋粮食，将我们的粮食还回来！”

章太医意外看了药童一眼，药童也摇头表示此事不知，看着周围民众越来越暴动，他道：“此事我不知，不是我下令收的粮食。”

民众又将矛头对准那队官差，官差头领道：“这时疫来势汹汹，多人无家可归，只有粮食才能......”

“我们不管其他人怎么样，没有粮食，咱们也要饿死了！将粮食还回来！”

“还回来！”

太医院前又是吵嚷一夜，暴民最终转移目标到衙门面前去吵闹了。章太医心力交瘁，忙活了大半夜，还没有停下来休息过。

药童扶着他回到院内，章太医面色沉沉，一拍桌子，“去查，到底是何人要害我。”

药童低头，“是，师傅。”

随后匆匆往外去。

章太医休息片刻，不敢耽误，拿起之前研究时疫的卷宗继续看着，时不时传唤下人进屋送草药。

深更半夜，三更天的邦子刚敲响没多久，章太医揣着一包药材，急匆匆出了门。

当第一缕晨光刺破兴宁县上的灰云时，檐角的铜铃无风自动。

章太医的新药方在青石板路上铺开蜿蜒的轨迹：霉变的葛根碎屑混着苍术灰，被官差用木耙细细推入每道墙缝。

“章太医研制出新方子了！染疫者自行前去城隍庙接受治疗！”

听到这话，大伙纷纷探头出去看，心想这才过了一夜竟然又有新方子了。

想着昨日章太医那信誓旦旦的样子，虽狐疑，但好歹有一线生机，百姓拖着各家板车出了门，往城隍庙去，板车上都盖着白布，隐约可见下面躺着人。

也有不少人选择驻足观望的，打算等两日，看看情况再下定论。

两日时间过去，见染病之人的情况确实好上不少，家家户户这才匆匆出门，前去城隍庙排队领药。

城隍庙前的百年香樟成了临时医署，枝桠间垂下三十六道黄麻布幡。

每道幡面都用朱砂写着“避瘟方”，被药烟熏得半透明的布帛在风里簌簌作响。

二十口陶瓮昼夜不息地熬着汤药，水汽顺着幡布攀援而上，将整棵树染得云雾缭绕。

“领了药的莫要扎堆！”官差敲着铜锣在长队旁巡视，“葛根水回家需煮沸三遍，药渣要埋在桃树下！”

宋老汉攥着竹筹挤在队伍里，数着前头还有十二人。忽然听得身后“咚”的一声，裹着破袄的货郎栽倒在地，口罩里渗出黑血。

人群骚动如惊飞的雀群，却见两个戴鹿皮手套的医工箭步上前，往货郎嘴里灌进半碗浓褐色药汁。

“是红疹破脓的急症。“年长的医工掀起货郎衣襟，露出腰间溃烂的疮口，”抬去东厢施针。”

宋老汉看着医工麻利地给担架蒙上浸过药水的粗麻布，突然想起月前被拖走的周麻子。

那时官差嫌弃将人拖走，大概是毁尸防止疫病扩散，如今却连抬担架都要讲究阴阳方位——章太医定下的规矩，说是要借天地正气压制瘟毒。

“听说了吗，自那日之后，章太医还真就研制出了新的药方子，听说药到病除呢！”有人窃窃私语。

“我前两日夜里起来上茅厕，看到官府的人连夜在大路的石头缝里撒药粉，等他们走后我去看，白色的，也不知道是什么做的，听说那些药粉能将藏身在环境中的疫病给除掉，也不知真假。”

另一人听到这话，冷笑着道：“这些个官差就是吃着百姓的用百姓的，要不是那日去闹上这么一番，还不知道继续拖多久呢。”

场面沉默一瞬。

也有人说：“少说两句，现在能抑制疫病就好。”

宋老汉将这些闲话听进耳朵，心中也分析着如今的形式。

队伍如龟速般缓慢向前，宋老汉心事重重，终于领到了药，一刻也不敢耽误地回了家。

如今疫病严重，宋家人每日都要用艾草和苍术给家中老牛熏上一番，出门是断不敢拉牛车的，上怕染疫。

他急匆匆到家，将听到的消息与家里人商量，举着一袋子领到的药道：“这次的药应当是管用的了。”

林老婆子接过，连声道：“有用就好，有用就好！”

＊

时间快得如同晃影，又是一连数日过去。

这一次推出的防疫方子果然成效显著，染病的人肉眼可见少了不少，城隍庙从刚开

始的遍地哀嚎到如今寥寥数人。

兴宁县西市飘起第一面酒旗时，卖艾草的刘寡妇正在数笸箩里的铜板。

自从章太医推广“苍术熏蒸法”，她编的艾草球成了紧俏货——三根艾草配两片桃叶，用浸过葛根水的麻线扎紧，往腰间一挂，轻巧又好看。

“新鲜出炉的葛粉饼！”瘸腿的张大爷吆喝声惊飞檐下麻雀。

他的独轮车上架着泥炉，混了药渣的面团在铁板上滋滋作响，焦香里裹着淡淡的苦味。

几个蒙着口罩的孩童攥着铜钱围过来，被各自大人拽着后领拖走：“当心火毒未净！”

孩童只能咽着口水，眼睛直勾勾盯着葛粉饼走了。

原本热闹的街道如今寂静无比，几乎每家门口都挂着招魂幡。

也有一些富贵人家耐不住，相约了出门逛脂粉铺子。

金玉堂的掌柜支起描金药柜，鎏金招牌上新刻了“太医监制”四个篆字。

戴着幂篱的妇人用银簪挑起青瓷罐里的玉容膏，突然尖叫着摔了罐子，只见膏体里掺着半透明的红丝。

“诸位莫慌！”