作伥(23)+番外

我私自出府做了错事，但此事不至于让他们记挂至此。我只是做了底线之内的错事而已。

我娘的手高高扬起，我习惯性地想要跪下受罚，却见她涂了丹蔻的手轻柔搭在我的肩上。

猩红的唇一开一合，面上紧绷着的褶子在一瞬间绽开，故作甜腻的嗓音柔得能掐出水来：

「大小姐，你可算回来了，你出去逛了好些时候，老爷和你妹妹可都在等着你回府呢。」

我爹威严的视线扫向四周，沉声道：「都愣着做什么？行礼！行江家嫡女该受的大礼！」

院内顷刻间涌出了好一批人，乌泱泱地跪倒了一片，匍匐在我脚边，高声疾呼大小姐安。

夜色昏暗，我低头看自己站着的地方，发现脚尖正踩着一道长长的血痕，上面有几个凌乱的掌印，我微不可察地挪开脚，在地面上磨了磨，果然蹭出了一块小小的、深红色的污渍。

血没干，说明这儿刚发生惨剧不久。血比杀头牛放的血还多，可能死人了，不止一个。

我会恪守喜怒不形于色的准则，这不代表我的胆子很大，我没说话，但腿肚子已在打战。

死了谁，怎么死的，尽管这一切都不得而知。我能肯定的是，这些人死前挣扎得很厉害。

如此大的动静，不可能没人知道，他们现在却如此笑意盈盈佯装无事，实在是瘆人得很。

千盼万盼，我盼着能取代我姐姐，但我没想到，这隐秘的心愿，竟有成真的一天。

对未知的恐惧远比惊喜要多，我转身欲去，喃喃道：「我头疼，我要回房休息了。」

两位仆役上前一步，挡住我的去路，结实的胸膛像两堵高高的围墙。

我愕然后退，又转向另一边，又有几个男人上来，把我围在了中间。

前后左右，我的四面八方都是人墙，将我围困在一个逼仄的角落里。

我娘和我爹默然并肩而立，有人拉开了他们身后前厅的大门，橙红的火光透出了门缝。

人墙内伸出了无数双女人的手，惨白冰凉，这些手推拉着我，牵引着我往那门内走去。

我挣扎，但无济于事。丫鬟与婆子将我推搡进前厅的瞬间，我身后的门便重重地阖上。

我爹和我娘坐在主座上，红烛幽暗，我看不清他们脸上的神情。

六十二

我娘开了口：「元宵节出府游玩，这无可厚非。毕竟你今年才十九呢，不算大。」

十九？过了年，我不过虚岁十八，十九是我姐姐的年纪，他们还把我当江淮北。

我反复擦拭眼尾，跪着向前挪了几步：「爹，娘，你们看清楚，我是淮南。」

「你是淮北。」我娘回头看我爹，我爹点头，她道，「淮南在房中歇息呢。」

我只好硬着头皮同我娘讲下去：「可、可妹妹她为何要在房中歇息呢？」

我娘面露悲戚：「你妹妹淮南病了，是会传人的病，没三五年好不了。」

这是什么意思？我眯起眼，迅速反应过来，她要治病，入宫的是我了！

我不要入宫！我转身扑向紧闭的大门，试图推开它，却被人牢牢按住。

「我不是江淮北！」我声嘶力竭道，「她人呢！我要见她！她怎么了！」

「我已同你说了，淮南得了会传人的病，三五年之内，你不能去见她。」

「时疫？是时疫吗！我知道京中有人能治，我去求他，我去求他看诊！」

我爹将茶盏摔在墙上，留下一片深色的污渍，冰凉的茶水溅在我的脸上：

「看病？她也配，倒不如直接死了算了！」

我娘上前一步，温柔地轻抚他不断起伏的胸膛：「老爷，您为此事动怒可不值当。」

是什么？究竟是什么事？我姐姐被指入宫，与我爹的仕途息息相关，又聪明伶俐。

我爹向来是很偏心我姐姐的，一定是很严重很严重的事，才惹得他如此大动肝火。

我思绪凌乱，只恨自己不如姐姐一般机敏聪慧，但见我爹缓缓站起来，朝门外去。

他回头叮嘱我娘：「此事一定要办得干干净净，莫要走漏风声。」

我娘向他行礼：「老爷您放宽心，明日还要上朝，回房歇息吧。」

门开了，月光照在我脸上。门关上，那光消失，周遭陷入黑暗。

六十三

「点灯吧。」我娘吩咐房内的人，又走到我身侧，「淮南，抬头。」

我好似抓住了根救命稻草，抱住了她的小腿：「娘！你认得出我！」

「乖乖，你不是想比过她吗？如今比过了，非但比过她，你还能将那死丫头取而代之。你在这抖什么？你合该高兴啊，来，笑一笑。」她伸出两根手指，将我的嘴角用力向上顶去。

几道黑影如伥鬼般来来去去，把灯全都点上，室内亮如白昼，却比方才更叫我毛骨悚然。

我本以为此处空无一人，亮灯才惊觉，四周全都站满了仆役，其中不乏我曾熟悉的面孔。

他们身着黑衣黑裤黑袜，打从一开始就静静地伫立在黑暗之中，就像一尊尊沉默的雕像。

这几十号人低垂着头，目光空洞，面色麻木，在看我颓然地跪在地上抱着我娘的滑稽样。

我嗓音发颤：「娘，这、这么多人看着，您说这糊涂话，若是传出去了可怎么办才好？」

「传不出去的。」我娘蹲下，亲昵地抵着我的额头，同我拉钩，「从今往后，乖乖与娘，一荣同荣，一损同损。」我仓皇地抬头看她，她却不给我说话的机会，几双手牢牢捂住我的嘴。我被人押着跪伏在地上，双手反剪着扣在背后。屋内烧着炭火，我娘却命人将门窗紧闭。她拨动着火钳，在炉中夹出一根烧得通红的细针。