闻琥哪能想到已经盖棺定论的人还能死而复生, 当即怔住了：“什么？”
楚玄度稍稍侧身, 露出他背后的人。闻琥愕然望去, 只见那女子身形清瘦修长, 面容素白，眉目是闻氏一脉相承的英气隽秀, 朝他垂首福身：“拜见陛下。”
持明公主虽然甚少出现在人前，但每逢年节圣寿之际也会回宫赴宴，贵戚公卿不认识她，可皇帝的亲儿子、曾经的越王闻琥却认得出闻禅那张脸。
四目相对短短一瞬，他脑海中闪电般转过了无数个念头。
如果持明公主活下来，依礼制当封为长公主。但她其实是被自己抛下才横遭此劫，闻禅对他不可能没有芥蒂，说不定心里已经恨死他了。而且楚家是贞懿皇后的娘家，在江州盘踞多年，树大根深，以前他们没得选，但如今楚皇后的唯一血脉回来了，赵国公还会像现在这样支持他吗？
刻在碑上的持明公主才是他“望风而泪下”的好妹妹，眼前这个能说话会喘气的女人，只能是也必须是拙劣的仿冒者。
闻琥与闻禅那双形状相似的眼睛微微眯了起来，片刻后失望地摇了摇头，沉声道：“楚公，斯人已逝，朕明白您的心情，朕也希望那些留在兆京的人都还活着，可是咱们不能因为心软，就给这些骗子们可乘之机啊。”
闻禅：“……”
她终于彻底明白过来了。
殉国的美名比活人更重要，不管是在兆京还是在江州，天下人只需要一个挂在墙上、埋在土里的持明公主。
唯有裴如凇希望她活下去，可那弥足珍贵的一线生机另一头勒在裴如凇的脖子上，如果她突破千难万险“死而复生”，身在敌营的裴如凇立刻就会坠入万劫不复的深渊。
她可以活下去，但不能再作为“持明公主”活下去了。
也许是失望过太多次，轮到闻琥这个不怎么熟悉的兄长，闻禅反而没有太大的情绪波澜，毫不犹疑地朝着闻琥“扑通”跪了下去。
“民女是假冒的。”
她坦然流利地编出了一篇闻琥最想听的假话：“陛下明鉴，民女原是慈云寺的尼姑，曾与公主一道修行，因逃到江南后举目无亲，生活困顿，不得已才想出这个办法，只是想从楚家讨些衣食之资，绝无亵渎持明公主之意，更没想到会惊动陛下。民女知错了，还请陛下宽恕。”
闻琥：“……”
闻禅服软服得太快，倒让他油然生出几分心虚，有点接不上茬。
楚玄度眸光闪烁，深深望了闻禅一眼，霍然起身长揖，抢在闻琥前面道：“都怪老臣一时糊涂，险些为奸人蒙骗，亵渎了公主清名！臣回去一定重责此女，请陛下恕罪。”
闻琥不好折了老臣的面子，勉强点头道：“罢了，既然楚公都这么说，那就交给你处置吧。”
“只是经过一遭动乱，这样的事以后少不了，朕可不想隔三差五就认一回亲，日后再有敢冒名顶替、假称皇亲者，一律处刑，绝不轻饶！”
“谨遵圣谕。”
顶着他话中森冷的警告之意，楚玄度恭谨地行礼告退，带着闻禅离开了皇宫。
回到府中他立刻派人去叫贺兰致，又命人抓紧给闻禅收拾行李衣物，搅得一院子的仆婢都忙碌起来，闻禅懵然道：“国公这是做什么？”
“我一开始不相信你，但皇帝这么一否认，我倒是信了八/九分。”楚玄度匆匆道，“皇帝那个人心窄气狭，他若知道你还活着，绝不会善罢甘休，你留在江州太危险了。这些年借着贺兰氏的路子，楚家在西川办了几桩买卖，还有些田产庄园，我让元极送你过去，你就安心在那里落脚，千万、千万不可再自认身份了……”
闻禅不得不强行打断他：“国公爷，不用这么麻烦，我自己走就可以。”
楚玄度眼圈倏然一红，怔怔地看着闻禅，忽然忘了后面要说什么，唤了一声：“阿檀。”
闻禅下意识地：“怎么了？”
“外公对不起你。”
“……”
“没事的。”
她在倏忽朦胧的泪光里对楚玄度粲然一笑，轻声说：“没事的，外公。”
刚结束了两个月的颠沛流离，一转眼，闻禅又登上了渡口的客船。
桂万春没有陪着她继续西行，他说兆京可以没有皇帝但不能没有他，所以他决定重新北上。贺兰致亲自护送她到了西川，凭借着外祖父留给她的田宅商铺，闻禅终于在这片远离战火的陌生土地上安顿了下来。
延寿二十八年夏，也即北朝定兴五年，南齐元封四年，燕王闻琢集结武原、汤山、奉义、保宁各路大军发动决战，武原都督陆朔率军攻入兆京，相归海走投无路，逃亡途中自刎于重顺门外，余党皆被俘虏。同年燕王收复平京，叛军兵败如山倒，同罗、呼克延等残部逃往固州。
持续了六年之久的动乱，终于进入了硝烟狼藉的尾声。
兆京收复的消息传至西川，闻禅收拾好了东西，准备立刻动身北上。她原本打算单枪匹马自己过去，贺兰致实在不放心，跟家里说了一声，千里迢迢地从淮州赶来，陪她一起上路。
这些年被战乱兵祸反复折腾，回头路上的很多地方和闻禅当年离开时已截然不同，秋风吹过野草低伏，路边偶尔会露出嶙峋的白骨。
“你就这么贸然过去，进得了兆京城门吗？”