家父宋仁宗(144)

“剩下的就是咱们如今的河曲马了。体型够大，跑得更快，就是吃得更多，体质更娇气，一个不留神就掉膘给你看。

“但从前咱们可是这样的马也求不得啊。

想必你也知道，昔年李元昊为求佛经，向朝廷提出以马换经，可也只肯给出区区七十匹河曲良马而已。

“如今他们吃了败仗，不得已用马交易，可你到榷场看一看，还多是些役马菜马，若有一二好马，价格立刻就被炒到天上去。”

这一点楚云阔是深有体会，他刚到韦州之时，有一马贩见他衣着不凡，提出卖马，张嘴就是两千贯一匹。

他嫌贵想要抻一抻价，结果日头还没落呢，那一批共六匹马就被人给包圆了，令他追悔不及。

涉及兵事，区希范的话就格外多：“本朝用兵，除去依阵图列兵的呆板大弊，还有无有良马，追击不及这个小弊。

“旁的不提，只去岁与夏贼之战，若狄总管有千余精骑，说不得连兴庆府也可拿下！

“我这好不容易才得老书吏指点，搜罗到了一匹还没骟过的马，又是一等一的神骏，可不得养好了下马驹子，再怎么也比蜀马强。”

想了想又忍不住骂道：“军中过半的弓兵，多是无用的玩意。”

尤其是东京城中的禁军，说什么临敌放三矢就算为国尽忠了，还不如他昔年在家乡招募的壮勇呢。

殿下说得没错，军中弓兵过多的毛病，也是时候改改了。

楚云阔此时也挽了袖子，与马夫配合着铡起草料来，口中说道：“我知道你是为将来计，用的也是你自己的银钱。

“可你想过没有，如今西北边境陈兵十万众，人吃马嚼，粮用从来就没足过，都是靠粮商远途长运，才勉强喂饱肚子。

“按朝廷规制，商人们运粮到延、渭、环、庆州、镇戎军五个军州后，可凭粮兑换交子，再前往蜀地兑付。

蜀中比其他地方更缺铜，多用铁钱，商人货殖天下，所以也使铁钱流

用天下，使民间多藏铜钱。

而自宝元元年起，历经五年大战，战争方止，期间流出铁钱不计其数。

“由此使钱愈贱而物愈贵，所以又改铸当十大钱饮鸩止渴。

“咱们这比延州更远，就算能组织起足够的人垦荒，春种秋收也需年余，更甭说现在咱们还组织不起人手。

“我可提醒你，运到咱们这的粮价可是延州两倍了。”

区希范心有所感，提前截话道：“别拐弯抹角的，有话你就直说。”

“急性子。亏你还是读过书的人呢。”楚云阔小小地抱怨一句，然后说道，“那我就直说了吧，县中百姓对你养的这么一匹马的意见很大。

“随我同来的那几个举子已经写了不下五篇你养马奢侈，耗费大量运力，侵占城中口粮输送的文章。

“看在殿下的面上，前几次我都帮你压了下去，可现如今边事吃紧，再压不住了。你就听我一句劝，把玄莬放到旁处去养，哪怕是渭州呢。

“我爹也在那给我置了一套宅子。你若有意直接放过去就行。”

区希范很为难，让一个爱马之人离开自己的马，不啻于剖心挖肝。

但他又觉得殿下会同意这个做法。

正纠结时，老属吏又急着来报信了：“知县，楚主编，县廨外来了一个自称是东宫詹事的人，要求见县令。”

两人听到东宫两字后瞬间坐不住了，并不托大，急急前往县廨大门，只是一见其人，就有些失望。

是个皮肤很黑、手上满是老茧与裂口、瘦到几乎撑不起衣服的中年人。

尤其是身上有一个浓浓的咸味，似乎是刚从酱菜缸子里捞出来。

不过来人倒是并不意外他们的态度，非常淡定地拱手为礼道：“在下东宫詹事薛泽，奉太子殿下令旨来此。”

第65章

“贵县可知这温池县的县名由来？”

虽然这个自称是东宫詹事的薛泽相貌打扮与他们的印象相距甚远，但官凭印信一应俱全，而且都是大开门的真货。

区希范与楚云阔也就当真的来招待，将薛泽让到了主位坐下。

然后薛泽一开口，区希范心中的疑惑就去了七分。

优先办事，省略客气寒暄，单刀直入切题，属于是殿下一手塑造出的东宫风格，与寻常官员迥然不同，极好分辨。

不过区希范还没摸准薛泽此来的意图，是殿下派来帮他，还是考较提点他。

而两者的应对侧重点是不同的。

所以他就用了一个中庸的回答：“据唐时县志所载，本县县名取自县东的温泉与盐池。因两者皆为本县特有，故取温泉之温字与盐池之池字，合为本县县名。”

薛泽微皱着眉头咂吧了几下嘴，努力将嘴中茶水的苦涩味压下。

心道不愧是有盐池的地方，水都比旁的地方要难喝。

其实在接到前往韦州的令旨时，薛泽心中不乏怨怼。

在过去一年多的时间里，他远赴雷州，拿着太子殿下画就的晒盐池草图与笔记，先是同当地官吏周旋谈判，又是与乡民斗智斗勇。

搭上了全部的时间，风里来雨里去，不断试验调整，整个人都快变成盐干了，这才成功实现引海水大规模晒盐。

耗费了那么多心力，吃了那么多苦，为的不过是加官进爵。

结果到这酬功的节骨眼上了，殿下又对他说西北需要他，让他来韦州指点建造内陆的晒盐池。

不求规模多大，只要够用，暂时撑起局面就好。

可从东南到西北，光是之间的距离，就听着令人绝望。如果再加上在西北所要冒的生命危险，那就是让人想要掀桌子直呼辞官不干了。