（红楼同人）[红楼]不二臣(249)

她说完才觉失言，缩一下下巴，怯怯朝黛玉看来。

“这话不假。”黛玉的手还停留在杨芷的面颊，她为这小女孩的话有几分恍惚，心说怎么这样的缘由几十年都不曾更换。可那无措与茫然又真切叠在她面前，叫她想起许多年前的扬州，那一日离岸的垂柳也是这样摇摆。

“可若是再叫择选，却无论是我还是沈大人，都不舍得离开扬州。”这一句话伴着旧时乡音脱口，这句话曾许多次出现在黛玉与林言的谈话中。

——半嬉闹的，半认真的，他们总是这样说。

若是能预知将来，不如一开始就不要走。

早知最后仍是他们二人在一处，就不该被那些话绊住，该一直留在扬州，留在父亲身边......

世人说沈大人是去了京城才拜下大儒，这话不假，但他掌心上手板落下的印痕比常年提笔的痕迹更重。

斐先生当然是爱护徒弟的师父，林言今日的成绩拋不开他的辛苦。

有舍有得，有得有舍，只看心里哪一方更重。

杨芷怔怔望着黛玉，不知为何更加想哭。

停留在颊边的温度漫上眼底，指肚温柔地将水滴收拢。

“我不想离开父亲，离开淮越——可我不走，我弟弟妹妹也不肯走，我怕她们被我耽搁......”

“你妹妹暂不好说，但你弟弟只晚你一年生。这里面的干系，他未必就是懵懂。”帕子被温水浸润，蘸去小姑娘脸上的泪珠，黛玉忽然想起林言修建的书塾。

“你若惦记此事，不妨将你妹妹也带来府中。我虽当不上‘教导’，但在州牧府中，想来也少叫人说嘴了。”

“那若是夫人您当年留下，又会怎么做呢？”其实杨芷心中已有关于去留的定论，只是芽根不牢，还未深扎土中，自己也随和了外界的风。

她的目光又落到桌上的作物，对面的声音如垂枝点水。恍惚间，杨芷看到那作物参天，枝叶更茂盛。

淮越再是近南总也入了秋，渐渐的，日子也往冷处走。

修建学塾的商户拉不来本地的民夫，虽也在外乡招募些队伍，但日子久了，总是为花销肉痛。

他们也学着林言的告示张榜，为着‘和睦’乡邻，也愿意供应些每日餐食茶饮。可当地人避着，商户们本身又要对外乡民夫付一份住宿的费用，那些餐食便一日比一日敷衍了。

为着这一份争端，为着不大适应的气候，外乡的民夫与商户也惹起些风波。

州牧夫人终于‘身体好些’，淮越的邓别驾的夫人面对回帖还有些怔愣。黛玉却若无其事般，只夸赞敬慕着其余大人的勤勉与辛苦。

“这怎么好叫沈大人一力操心呢？”这位上了年纪的夫人笑着，姿态很郑重：“夫人快不必如此说，实在叫我们心中惭愧了。”

黛玉虽只接了邓府夫人的邀贴，但这会邓府中还有其他夫人做陪客。诸人见黛玉身子纤细，暗想她之前说身子不适倒不全然是推脱。不过当林夫人真正来到，听她说州牧对邓别驾捐粮的事大加赞赏，其余夫人便知道州牧府的意思了。

府衙负责的是淮越当地的民夫，这些民夫的待遇越好，便越引起外乡的不满，那些商户便也更难做。

这会叫其余官员也加入供应似乎显得针对之意更重，但......谁叫现在这位州牧的作风有些‘神出鬼没’呢？

众位夫人一面说笑着，一面在心中忖度。

她们随着各自夫君留在淮越，自问也知晓许多官员的作风——可沈大人却与他们大不相同，看上去是个温和的读书人派头，行事却全没有术路可以摸索。

甚至连他的夫人也是......

她们现今也说笑许久，林夫人一贯应和，却愣是没流露出除了供应口粮外的半点风声。

这些夫人中，以邓府夫人为首，家中丈夫与杨治中一气，自然乐见其成。另一派却落入林言最开始的担忧，在这时想打探消息不得，反而被套了许多话去，心里着实难受。

好不容易捱过这一场并不轻松的‘赏花宴’，黛玉笑着与几位夫人作别，得到邓府夫人一边心照不宣的笑容。

州牧先出手，余下的官员自然要做随从。主城做出表率，再下面的郡县紧跟着也遵从。因此无论一些人究竟愿不愿意，在看到其余同僚也供给粮仓后，也只能捏着鼻子‘随波逐流’。

黛玉在心中松一口气，暗道却比她想象的要轻松。

淮越的存粮经林言计算过，按人头也只勉强够到冬。而这些工事又起了奖励制度，淮越原本存下的粮食便不大够用。林言自掏腰包补上一些，也能舍得下脸面去跟朝廷再哭穷。

但从另一个角度看，这也是一个考察府衙从属的好时候。

为官清廉拿不出多余？这没什么，黛玉曾考虑过这一点，与林言商议后，也做了不叫他们为难的预防。

反正，他们只看有谁正扣着淮越的嗓子眼在商户那边吞吐好处。

这一段日子，淮越好像整个州都活了。

杨芷坐在车里，这一处不是官道，但车轮滚过的地方已不似从前坎坷。

身子往前倾晃一下，杨芷听到些喧哗。她拉开车帘一角向外张望，正见铺路的民夫排队领着今日的工粮。

近来爹爹回府得更晚，但看起来更高兴些。偶尔喝点小酒，还跟她与弟弟揶揄几下早就不爽的几个同僚做派，又说他们现在可过得辛苦。

唇角不自觉勾出一个弧度，杨芷继续朝外看。

一个孩子连带爹娘的那份都拿在手里，颠着小短腿跑跳。他的母亲张着手，叫他慢些，仔细莫泼洒来之不易的粮食。