（红楼同人）[红楼]不二臣(291)

他侍奉的主子看的是九州三界，惦记的是至高无上的权柄。身边的太监心里有怎样的遗憾不被知悉，只道他已然赏赐宅子与田地。

没什么好不满的，李公公想，他在这样一个位置，出宫的那天就是死期。

不如老死在这里，说出去还能播一个忠仆的美名。

虽说还是矮了一层——但谁叫他们是才子，是将军。

另一个弯着腰的影子进来，李公公懒洋洋地看着他的徒弟。那白净面相的小太监冲着师父露出一个甜滋滋的笑，旋即又怕打扰里面的贵人，拿气音道：“师父，消息传回来——南边动了。”

“没人留意到你？”

“没，师父，都收拾得干净。”

“好孩子，等这事一了结，师父替你请赏。”李公公拢一拢徒弟被风吹得有些皱的衣襟，又嘱咐道：“你待会送药过来，多露露脸，叫陛下习惯使唤你。”

“唉。”小太监乖巧应下，帘幕后面传来隐约的咳音，他仰起脸看过去，白净的脸被那明黄的颜色映得好像生了病。

“行了，快去吧。”李公公轻轻拍一下徒弟肩膀，脚趾头早已和脑袋是两个朝向。

他脸上的笑容在帘子掀起来的那一刻便落下。

“陛下。”

太上皇早已经醒了，只是一直望着头顶的玄龙发怔。这会见李公公进来，回神道：“朕又咳嗽地厉害了？”

“没呢，只是奴才心里惦记。”李公公扶太上皇起来，又笑道：“这一回的药当真管用，陛下现今只咳嗽那一点点的声儿。”

“你这老货，倒是会说好话给朕听。”

人老发稀疏，梳头显得很没意思。太上皇懒怠自照，只任由李公公给他戴上发冠：“有没有新消息啊？”

“有，哎呦，奴才该死，一听着陛下咳嗽，就什么都忘了——”李公公对着铜镜，便没自作聪明观察皇帝脸色。他只是跪得更低，恭敬道：“南边传了消息，陛下料事如神。”

“起来说话吧，你老了，朕的耳朵也背，劳劳累累还叫朕听不清，没意思。”太上皇挥挥手，起身却见一个苍白拘谨的身影。他几乎以为是谁进了寝宫，再细瞧才知是铜镜里的自己——他的皮囊没有发皱，看去却好像是高大的骨头上蒙了过小的皮。

“陛下？”李公公的声音一如既往，太上皇呼一口气，扭头又撞进自己在水盆里的倒影。

太上皇今晨尤其沉默。

李公公在太上皇还是皇子时就在他身边伺候，算起来也是和太上皇差不多的年纪——这是大不敬的念头，李公公从没深思过——只把它当作追忆往昔的勾子，嘴唇尝到一点，就迫不及待地跌坠下去。

他知道自己侍奉的主子从来很有雄心，从皇子时就有远大的智慧。当年在北阆抗旨守城，被君父责罚，却也在民间拔高了声威。

那时候，李公公是和还是王妃的先皇后一起在王府里。他一面恐惧，一面又因为主子的行为将腰杆挺直了几分。

他的主子和别的那些只知道争权夺位的不一样，他的主子心里是真的有他的子民。

李公公还记得主子当年从北阆回来后偏爱吃硬肉。

又是一阵咳嗽，旧日的回忆叠作此时桌上的膳食，细腻到不需咀嚼就能吞进肚中。

太上皇只吃了几口便住口，他摆摆手，另有机灵地小太监将残羹撤换。窗前摆着前些日子的棋局，傅大人这几日不曾入宫，太上皇也懒得动。

可他仍然坐在棋局前，望着一黑一白两条龙。

“皇上今日怎么样了？”

“还没醒，太医那边......药性大的也不敢用。”

“他怎么撑得过？”太上皇不轻不重评价一句，捻起一颗黑子拢在掌心。

他自己的药也端过来了。

太上皇记得这小太监，他也理解李公公想让徒弟露脸的辛苦，甚至颇为这份苦心动容。这确也是的，李公公也老了，若他没了，谁能这样体贴周到的服侍呢？

最可靠的不就是手提帮带，一脉相承？

黑漆漆的汤药里也有他的倒影，只是看起来更加年轻。这叫太上皇一时心情好起来，自觉喝了汤药，又还有许多年光景。

“你还记不记得？”他自己端了药碗，不觉得这续命的汤汁酸苦：“当年，人人都以为朕活不成——”

这屋里又只有李公公在听，他垂着头，将一切话语夹在皮肤上的褶皱。

“可恨朕当年心慈手软，叫他们得手，空做了养尊处优的太上皇。”他说到此，又冷笑起来：“只是又哪里会事事如意，如今这个眼见要死，朕却还活得好好的。”

“这些年清算，也算叫他们心惊胆战半生......”太上皇咧嘴，将剩下的话连带黑漆漆的药汁一起灌到肠肚。

“陛下神通。”

李公公口中只有恭维，看去样子也木讷。但这份安稳叫人能够安心使用，太上皇也就不计较什么。

“除了那边的动静，还有别的么？”

“您是说......窦先生？”李公公顿一顿，更俯身道：“窦先生从来公允。”

“他看顾林府那小子几年，真能狠下心去，朕才要担心呢。”太上皇哼笑起来，却把桌上的棋子也震得窸窸窣窣乱动。

淮安王府也时常打听着——贪心、愚蠢——现在这一个是个有点眼光的闲王，只是想借着儿子的东风再把权争回来未免天真。这些年受尽安稳的好处，不损皮毛就要得位得利，世上毕竟没有这样的好事。

还在南边的那个也是一样，不是林言，是更往南的那个。