惜奴娇(121)

……】

那上头一二三四，也不知写了多少，笔势如山、力透纸背，写得却尽是琐碎小事，头一条便道她那二十二贯买来的残谱是假的。亏他憋了好些天，竟没当面说来。

往下再看，絮絮叨叨写了一堆，什么买盐务要买精盐，方不得苦味；寻人打香印，需找左近相熟，不好碎嘴的……再后头罗列了好几张纸，尽是

常日里度支所费，小者一二文，大者数十贯，事无巨细，一一写来。

她略过这些，一张张翻到最末，终见他纸上辞别，道山高水长，娘子珍重，又道缘分一场，有始有终。

原想辞别有多难，却不料到头来，天意弄人，竟是不辞而别。

应怜眼眶发酸，却枯胀干涩，流不出泪来，但觉心底空落落，像被他带走行囊的屋子，一时间不愿再看那信，却也想不出要做什么。

终只剩了她一人。

往后的日日夜夜，她从此便要一人独守。

她呆立堂屋，不知许久，才钝钝地想起回去，收了信、提了灯笼，慢慢从廊下而过。连冬风懒待，也比她脚程快些，到得主院里，便卷上梅树梢头，送来冷冷清清一院梅香。

这一日便没了话。她去厨上用了午食，又回屋待着，黄昏愈深了，才惊觉无人叫她晚食，深巷幽黑，不大敢独自出门去买，只得囫囵嚼了些果子糖脯，早早躺上了床，等候睡下。

本道他走了，她一路念想，必定全无睡意；却许是连日来闹腾得狠了，竟不多时便昏昏沉沉，睡了过去。

只是夜间又醒，方不知身在何处，听窗外北风号啸，吹得窗纸棱棱作响，一旦察觉了，便搅扰得人愈发清醒。

夜来又冷了些。她才恍恍惚惚想着，明日他若出门，好教多穿一件，别冻着。

甫一念及，忽醒悟过来，他已走了。是她今日亲自为锁的房门。

窗纸呼啦啦地响。应怜翻了个身，一时又睡不着，想着日间有人说要落雪，便披衣下床，要去看一眼。

才开了屋门，一股子冷风灌入，冷得人一个激灵。她裹紧冬衣，瑟瑟然望向外，只见庭院幽幽，黑漆不辨，也不知有无风雪。

冷意透骨，她呵了呵指尖，心里发一声笑，觉着庸人自扰，好好儿地出屋来看什么，正要回身关门继续睡着，忽鼻尖一凉，竟是那北风呼哨吹来一点冰寒，指上轻轻一捻，细碎雪子便化作了一缕水渍。

她怔在檐下，天地无声，唯觉北风肆虐，梅香零落，一院寒寥。

落雪了。

第51章

离人未待琼花放，暮云催……

正月初六。

夜半便下起了雪，到晨起时，庭院里薄薄积了一层。那雪颇似前些时在伏牛村，片片飞朔，挨到日午，并未暖和几分，反又积得深了。

应怜撑开一把伞，踩着积雪出门买些吃食，虽也想着学宗契那样，锅里灶间炒菜炙肉做个行家，却究竟怎样买肉买菜也笨手拙脚，只得作罢，寻思是否当真寻个可靠的女使雇来，免得日日这样劳心劳力。

雪天出一趟门十分遭罪，好容易买足了吃喝，又带了好些回去，待到晚间热一热，对付着凑合了。

一日说慢也慢、说快也快，守在不大的红泥小炉旁，热一回饭菜，动两三分筷，天色就又暗了。

她想，这么颓丧着总不是事，聚散离别自有定数，她怎好赖定宗契，他走了，她便连过日子都不会了。

因思忖着明日起，学一学料理三餐饮食，若真不是那块料，再去雇一女使帮衬。

睡前分明想得妥妥帖帖，生了几分决心；转过天来，应怜开门，便傻了眼：急雪落了一日夜，门口巷中积下近尺深，不是砌晶堆莹，却和着泥巴污水，脏乱横流。更早已有左邻右舍乃至对门人家，奉了笤帚扫雪，见她家人丁冷落、门庭紧闭，便把脏雪暗搓搓都向她这阶前扫来几分。

气恼也没用，她只得也如那些人，执了笤帚出来，一点一点扫清阶前雪，一晌里把鞋袜浸得冰凉透湿，那雪印子横一道竖一道，扫得乱七八糟。

邻家妇人碎嘴子，有看不下去的，还来指点她如何扫雪；又问她家人怎的不见，伸头缩脑，往宅院里瞧，弄得应怜谢也不是、恼也不是，勉强扫清了雪，对付了几句，逃荒似的回家去了。

日午仍是买来吃喝，她却又去市廛走了一遭，思量买些肉来一试。

宗契留与的信里写得明白，猪肉一斤三十文、羊肉一斤五十文。她依着这价儿去买，却被那卖肉的伙计笑话了一通，道：“娘子不见如今天寒地冻，又才正月里，哪得三十钱一斤猪肉？我这儿六十钱一斤已是最便宜的了！”

应怜不信，又转了一圈，问过一遍，果是如此，有要六十五钱的、有要七十钱的，不一而足。

那信里又写着：【若价过十之二三，则虚浮欺诓，你莫要去买。】

这教她犯了难，觉着宗契的话总是对的，然诸屠户的话似乎也有理，正踟蹰不决，想着今日莫若就算了，忽听一角里有人招呼：“上好的公猪肉，四十钱一斤，小娘子瞧瞧？”

她应声而去，果见一不大的肉铺子上，吊着几条红白花花的猪肉。她也瞧不出好坏，只八哥学人，跟着问几句“这肉新鲜吗”、“太瘦了”之类，屠户自然道都好；她才多瞄了一条肉几眼，那厮便已利落下钩切了。

应怜才“哎”了两声，想说我不要那许多，二三两就行；怎奈人手起刀落，利得不行，一会儿切完了才上称，笑脸迎向，“二斤二两，零头饶您，算作二斤，八十钱！”