惜奴娇(127)

却原来里头老梅树下牵着个驴，身上已驮了几个行囊，正悠悠地转来转去，嚼着落下的梅花。

李定娘正怪着，不知她收拾行囊是要去哪里，正环顾寻她身影，却依约听廊下传来琴声，仔细观瞧，才见被梅树半遮半掩后，应怜一身青灰淡雅，同心髻、浅红缯，漆金簪别薄罗巾，却是一副出门行路的打扮。

人还未见齐全，泠泠淙淙的音律已流泉也似传来，正是那凤尾落霞琴。

李定娘便想起曾与她共学琴的旧事来。

那时应怜尚幼，她自诩大几岁，多学了几年琴，先生不在时，便来教导应怜。却没料应怜于音律一道上天资比她高，才学了一二年，便已盖过了她，颇得先生夸赞。

那时也还暗暗嫉妒过的，如今想来，也甚有意思，为着与她暗中较劲，她私下费了多少心思在这琴上头，到头来才醒悟，做抚琴人多累，不如就做听琴人，听应怜抚琴，岂不赏心乐事。

前些日子来去仓促，正没大好时候听她抚琴，也不知她造诣如何了。

立了一阵，女使似要开口询问，却被李定娘摆手拦住，摇了摇头，仍倚墙而立，听那琴声。

应怜久未抬头，也不知瞧见了她们没有，只是琴声顿了顿，原是清音雅律，再一流出，那泉却成了泪，多了一缕冷凉的幽悲。

女使不敢出声，只觑李定娘的脸色，由放松转而发怔，渐渐却白了。

琴音变徵，沉郁悲凉，忽而听她开口，却垂首向琴，仿佛对琴所诉：

“当初你恼我学琴藏私，不肯与你说这道艺，说要与我割席。我问你，什么是割席？你便与我说割席断义的故事。你教我，道不同不相为谋，便是割席断义。

“我那个姐姐，她聪明、好看、有胆识。她心中有仁有义，明是非过错。她教我一草一木、一虫一鸟，皆是生灵，不可轻易毁伤。我们虽长久离分，但我一直想，她仍是她，她不会变。

“如今我方知，世上哪有不会变的人。祝娘子之事，你有你的苦衷，我不敢轻断是非。但你有你的道，我有我的道，道不同，强拧在一起，彼此都伤情分。

“故我今日辞去，山高水长，不复再见。望你……珍重此身，安康，喜乐。”

一个梅下，一个墙边，果真他年相对，一个成了抚琴人，一个成了听琴人。只是琴意再难续，亲缘一朝成绳索断。李定娘手扶墙垣，张口又闭上，一句话也说不出，心中不知是委屈是恼怒，眼底渐渐浮上了泪，又狠狠压下，听她琴声幽幽，断续凝绝，一时气苦，几乎脱口而出：你既知我有苦衷，为何还来逼迫于我？为着个外人，要与我断绝姊妹情分，你做得清高人，是我自甘下。贱！

然多少话，终随着泪意压了回去。她攥得手心发白，再不想听那琴，不发一言，转身决绝而去。

女使紧随其后，打帘侍奉登车，也坐于一角，听她冷言命车夫回家，噤若寒蝉。

只是半晌，她阖目坐于车内，忽又想起什么，又叫停了车，把那佩囊解下，把与女使道：“你快去找几人暗处盯住了她，若她要走，切需护她稳妥，有事随时来报。”

女使正替她微鸣不平，却见李定娘柳眉一竖，催道：“快去！”

她不敢逆主人意，只得匆匆地下车去了。

第54章

山重水阔有期日，碧落黄……

那琴应怜终究没带走，于案上生尘，以待后人。

原待送出给李定娘的信，如今没必要再递，索性也烧了了事。

人走后，应怜发了会呆，望庭院里拳石堆雪、老梅寒幽，再不可多得的闲谧，只是今日一并要留在此，送她离去。

那驴倒有闲暇心，甚而几分懒惰，应怜来牵时，还嚼着一支梅花，磨磨蹭蹭地不愿走。它身上挂着大小行囊，后头竹篓里住着惯养的一只河蚌；她又亲捧了一钵水仙，就这么出了门，最后望上一眼，落锁时，听那咔哒一响，仿佛心底某些旧事旧情，一并随门户被阖上，埋藏下去。

此后，她这一人，世上又少了一牵挂。四处茫茫一片，她便沿着唯一深黑的小路，向外而去。

若到了代州，寻着宗契最好；寻不着，她也可用所剩的钱财，试着经营些生计。总之那处谁也不识得自己，她尽可姓张姓王，全凭心意。

应怜打定了主意，走了几步，又停下，从行囊里摸出他那封厚厚的信，翻到某页，寻见一处：【赁马日费一百四十钱，牛九十钱，驴五十钱。若马车、牛车，价倍，车夫另计。】

她肚里有了谱，一路向城北而行，盘算起该怎样赁车来。

一人一驴，都不是好脚力，走不多快；好在天色尚早，走走停停，近日午时分，也就到了城门。

城外便有车马行的赁点，最是便利。她戴好帷帽，过了城门，走不到百步，便瞧见马厩牛棚、车轿车夫，一排排好大阵仗。

应怜将那话打了好几遍腹稿，想定了，便上前询问：“伙计，这马车怎样赁？”

对面人上下一打量她，“要赁劲马、庸马或是驽马？车要华盖车、油壁车或平头车？车夫要二十年资、十年资或五年资？走近路或远路？牙道或山道？辎重几何？人口几个？”

这一连串，教应怜瞬间傻了眼，什么腹稿也对不上了。

“劲马、华盖车、二十年资车夫、远路，只我一人一驴，走牙道去代州，如何算价？”她问。

那人依她的话，案上摆布算筹，算了一遍；又换了算盘，再算一遍，合计出价，道：“从此向北三百里，到得徐州，可换马匹脚力；拟合两日功夫，共计一贯又七百六十钱。”