惜奴娇(198)

她自己额上密密的细汗却来不及擦拭，只用衣袖一扫，便又忙活着倒茶水去了。

说来奇怪，往常在家时，轻易不动步履、鞋袜不染尘土，闲花照水，也时常养出个头疼脑热来；如今在这战场后方，彻夜不眠不休，耳边听着大小轻重的呻吟哀嚎，眼里见的缺残身躯的伤兵，衣上处处也沾了不知多少血污，她忙得连口水也顾不上喝，热汗直淌，却丝毫不觉苦累，一手一只茶瓯，煮茶、喂水、煮茶、喂水……浑身仿佛有用不完的力气。

相较起来，折柳就难受得多了。她也粗朴的一身行头，才将止血的伤药为一个伤兵敷了，起身时扶着腰，脸色扭曲，“噢，秾李、秾李来扶一扶我……”

一旁的秾李忙放下沸水里捡出的热手巾，过来搀扶。

应怜正从此过，便也倒了一晚粗茶递去，见折柳有气无力地摆摆手不要，便又旋身去给下一个伤兵喂水了。

折柳怏怏地揉着腰，瞧着她来来回回毫不停歇的身影，不甚艳羡：“还是年纪小好哇，这一宿折腾下来，你瞧瞧她，还这么活蹦乱跳的。”

“说得好像您多老似的。”秾李道。

“可不是老么。”折柳叹气，“寻常在我这个年岁，也有做祖母了的。”

“寻常在您这个年岁，也有才二嫁夫婿的。”秾李笑意一闪而过，却终归于淡然，一同望向应怜，眼底不无歆羡，“您终究是落过胎，又总喝那伤根本的药……身子骨才遗下毛病。”

折柳摆摆手，自己倒看得很开，“猴年马月的事，提它作甚。”

歇了一晌，又接着各做各事。

接连不断地有伤兵被抬进来，很快便搁置不下。即便天棚一扩再扩，也跟不上兵士伤损的速度。应怜忙无空暇，又瞧着那些临时铺就的草榻上，前脚重伤的人才死，被抬出去不过片刻，后脚又一人被安置上来，一样的流血、一样的呻。吟，甚至连血也是一样的刺目鲜红。

她再生龙活虎，也有累的那一刻，见多了此状，更多的是心里的那一片疲惫。

轻伤的兵士毫无顾忌地喝一大碗茶水，撑着伤痛唾沫横飞，描述今夜一场奇袭的功绩，“……趁夜突破缺口，守兵自然来抵挡，只是没咱们凶猛，我一人斩下了三个……”

说到兴致处，他满眼绽光，里头透着野兽一样的凶残渴望，执着地举着手，比出三根手指。

应怜晓得，那是对战功丰厚奖赏的渴望。

这一场仗下

来，他也许会被伍长、什长赏识；若他们死了，他便有机会成为伍长、什长，被位更高的人看在眼中；再不济，每一只斩下的右耳，也会给予他实打实的钱财报酬，让他从此不再是一无所有的低贱流民。

——那些死在他兵刃下的人也是作如此想，只不过没他有能耐、或没他好运。

她头一次接触战争——据此人道，这是一场我方大捷的胜仗——战争残酷揭下的面纱一角，便已如此血腥而真实地暴露在她眼前。

她又想到了宗契，不知他怎么样了。

有伤兵瞧见过他，说他很好，策马时率部众冲锋陷阵，既无畏又果决；下了马，一手刀法出神入化，闯入敌军之中，如千军横扫。

听到这些，应怜松了一口气，可听着那些兵士兴奋地你一言我一语谈论他如何如何英姿，她却怎么也升不起与有荣焉的骄傲。

他纵不是个僧人，也总是个活生生的人。不是古来那些征战沙场的将军，不是史书里那些千人屠、万人屠的英雄。他曾暮鼓与晨钟，闻听佛谛，两袖是松林修竹的清风，物我随心，超然凡俗。

如今入得红尘网里、生死局中，为她私心，造下累累杀业，他今后该如何向佛？又会不会觉得可憎、可悲？

忙忙碌碌，她逐渐心不在焉，为他们倒茶、擦拭。他们有的喝了她茶，继续振奋地攀比自己立下的军功；有的喝过茶，一二刻后，沉默地被抬出去，英灵上路、魂魄渺渺。

不知什么时候，又抬来一人。应怜打起精神，换了条干净的手巾，为那人先擦了头脸的血；又从兜袋里掏出剪子，按大夫的嘱咐，将伤处的衣裳剪开。

那人按住了她握剪刀的手，冰凉凉的。

她怔了怔，从那张微微柔和的面庞眉眼里，才瞧清，这是个女子，细看已是残剩风韵之年，手上肌肤除了划痕遍布，保养得却细腻，显见往日里生活优渥。

伤在腰腹，似是中了刀剑，皮肉下甚至可见内脏肚肠。一时未死，却也只不过是撑着一口气罢了。

应怜见多了伤口，便晓得这伤治不了，不知她是谁，心中却起了一丝怜悯与悲哀。

那妇人微睁着眼，紧紧抓着她的手不放，嘴唇掀动。

应怜有些无措，觉得她有话说，便俯下身耳畔贴进她唇边，在周遭乱哄哄的声音里，想听她究竟在说什么。

“……萍儿……送去宗氏旧园。萍儿丢了，我对不住……主母！求你找……寻她……”

一句话说得断断续续。应怜听了个大半，有些着急，问：“萍儿？是您儿女吗？”

她闭了闭眼，有气无力地摇摇头。

茶水已喂不进，不过沾湿了一点喉唇。妇人缓了缓，再度开口：“我是乳娘。萍儿是……袁知府之女。”

她说一句，歇一会。好半晌，应怜才弄清了她意思。

原是义军破城，知府的夫人将小女儿托付给乳娘，改换平常装束，偷出府宅，切切叮嘱逃去娘家，待事定后再归。

好巧不巧，她说得清楚，那是“义兴县宗氏旧园”。