惜奴娇(212)

应怜被这成堆成箱的宝贝惊了半晌，才犹疑道：“不必如此，教他自个儿存下就好了，何必我来掌着？这太……”

“高僧说了，这些物件，他本不知如何处置。娘子见惯了美玉珍宝，这些瞧在眼里，也不过是次等货。”小乙嘴甜，说的话一套一套，“娘子珠玉似的人，从前那是没法子，吃了不少苦；如今还得珠玉似的养着，方教高僧安心。高僧还说了，若是娘子不要珠宝，只管外头兑成金银，不必在意。”

他呱啦呱啦地说。应怜十分怀疑宗契是否说得出这样甜嘴蜜舌的话，恐怕除了最前与最末一句，其余都是瞎编。

饶是如此，仍是心里饮了蜜一般甜。宗契不与她见外，她便也不假客套，吩咐都收在了空置的厢房，绸缎珠玉捡细密精巧的，赏了春莺茜草每人几样，又教二人向各处分送一些。

礼尚往来，这一回得了赏赐的人家，也都回送了礼情。应怜一一收下，罗列了礼单人数，素日的熟人，如李定娘、折柳、秾李、赵芳庭、吴览等皆在内，心头过了几遍，确保没了差漏。

归整了赏赐财物，原本空荡荡的厢房登时挤占了一半。应怜照着礼单如数清点完，抽出几匹素面的细锦，又唤来女使，令寻好的绸缎庄，比着宗契的身量，做几套衣物鞋袜。

女使才去，应怜待在厢房，还未来得及忆苦思甜、感慨一会，却又逢人扣门。

也不知是谁，抬了两箱礼来，搁在前院当中，稳稳当当。

抬箱子的是体格剽悍的兵士，领头的不是从人，却是文人打扮，开口先道：“某是鬼面将军帐下客僚，将军吩咐，备些许薄礼与娘子。”

“鬼面将军？”应怜被闹得好生糊涂，怎么也觉着和他是八竿子打不着的关系，忙道，“鬼面将军是否送错了？我们并无人情往来。”

客僚很是客气，口吻却很笃定，“怎会送错，这即是赠与娘子之物。”

说着，教人打开箱盖。

两只大箱，里头整整齐齐摞着一层一层的首饰头面，金玉点翠、流光溢彩，使人惊叹。

寻常往来人情，不过是两匹布添两匣子珠玉，何曾有他这样大手笔的？

应怜更是觉得礼太重，坚决不收。那客僚却道：“将军说了，若是娘子不收，那便全扔到后门沟渠里去。某若是敢带回去，哪只手抬的箱子，将军就砍哪只手。”

应怜：“……”

一行人简洁利落，抬入了厢房，便稀里哗啦退出去。客僚临走前，又道：“对了，将军还为娘子带了句话——这几副头面成双，娘子若不想要，可赠与旁人。”

他丢下这句莫名其妙的叮嘱，便施施然登上马车，走了。

春莺与茜草归来后，正见了应怜，坐在妆镜前，捏着两支金凤钗发呆。

凑近了一瞧，那凤钗当真精美：光耀闪闪的浑金作底，头上一只鎏金彩凤，颈羽点翠，翡翠作目，嘴衔金丝流苏，当中一颗光芒柔润的硕大北珠，夺人眼目。

春莺惊叹，又疑惑起来，“这钗真好看！咱们方才清点的簪环里，有这一件么？”

瞧得久了，茜草却瞧出了点门道，“娘子手里，怎么是两支一模一样的金钗？”

向来长大的金凤钗，要么独自插于髻上，要么左右相对，正插冠子两边，那便是正反一副的金凤模样；这般顺边两只的，属实少见。

“这是鬼面将军送来的。”应怜比她们更摸不着头脑，又心有不安，“那两箱珠宝，全是每样两只。”

难道他觉着她会戴一支、丢一支？

他又说什么不想要便赠与旁人。应怜只觉古怪，又有些恼，愈发觉着他此举意在挑拨。

“是了，定娘表姐自来了江宁，便不客居他宅院，搬回了王渡那处。”她虽对那王渡颇瞧不上眼，但到底人家是夫妻，王渡好歹还有名分，鬼面将军连个名分也无，“难道他因此心有怨怼，诱哄我将多余的头面赠与定娘表姐，他再私下里挑唆说那是我不要的，使我姐妹失和？”

二女使听得目瞪口呆。

春莺道：“他怎么比那些市井妇人还小心眼子！”

茜草道：“市井妇人怎么了，可没他心眼子多！”

思来想去，应怜觉着这礼不能收，也没真应他吩咐，倒进后门沟渠子里去，而是亲自带了人上他家门，客客气气地送还了回去。

不是休沐，鬼面人照常在军营里，并不在家。看守的从人早先得了他的吩咐，死说活说不收这礼，一番推推拉拉，闹得应怜心火旺了，头疼起来。

春莺跟着她，悄声劝：“到底人家是来送礼的，不是结仇的，要不……咱们就收下吧？”

应怜不肯。

有些话，她并未向春莺开口，只是心里记着。

李定娘曾说过：“你道他是什么好人？那王渡是人皮下的一只畜生，他却连人皮也没有。他救我、对你客气，无非是……”

“是什么？”彼时她问。

李定娘却神色晦暗，再不肯多言了。

她只让她莫要与这人走得太近。

还礼的人被软语请了出去，鬼面人的仆从又像避瘟似的，关严实了大门，再不放那两只箱子进去。

应怜也不管，教人把担子一下，箱子正堵在他大门口，带着春莺几个，在守门人苦哈哈的脸色中，一声不吭回了去。

当晚，鬼面人归来。

他人前脸面覆着精铁，鬼面森森，噬人心魄；人后摘了面具，下露出一张坑洼可怖的脸来，使人说不出，究竟哪一张脸更悚怖。

家仆循例垂首禀报今日情形，便提到了那两只箱子。