惜奴娇(340)

“再住几日，过了这一年，我为你还俗。”他严苛挑剔的目光中隐隐闪现慈爱，话中平和，少有地透了些衰迈，“趁着这几日恰好，你与我讲讲三年来之事，我也去见见那女娃，看究竟如何。”

宗契不大放心地跟在后头，沾了应怜的事，便罗唣起来，“她年纪小，师父您可别拿辈儿压人，莫吓着她！”

“我省得！”老住持冲着日头翻了个大大的白眼。

二人一前一后，听鸟鸣梢、风鸣廊，缓缓地去了。

应怜随着小沙弥在佛光寺内四处闲看，东西殿皆拜了一拜，祝祷些平常祈福之语，又捐了香油钱；转到山门前宽敞的廊下，又见诸多小贩杂卖叫唱，图画、香药、风筝、泥人、腊梅水仙、羹酒果蔬，样样皆备。甚而有卖各样缎匹绣作的女尼，游人也熙熙攘攘，挑拣还价。

她兴致勃勃赏看了一回，买了几枝横斜的红梅，擒在手中，一时等不到宗契，便转一圈又去了清静些的后院看山。

寺内后院有成排的厢房，也辟了赏景的园林，四处皆疏落有致。小沙弥为她爱花木，便带她去了一丛梅林。正是梅树恣意寒香的时节，抬首又见浑朴的苍山，应怜捡人迹罕处逛了逛，正待要回，却见隐隐的一层梅枝后，掩着一座不大的八角亭子，因着地势略高，教她瞧得见几分，里头背向坐着个人。

她瞧了几眼，总有些疑惑，却渐渐挪不开目光，但见那人一身靛蓝的衣衫，高挑劲节，斜斜地倚在栏上，一只膝头屈起，十分闲散里透着一二分世家子的气度，也正仰头望那高山。

小沙弥见她干立不动，便问：“娘子不走吗？”

那人戴着一顶箬帽，又不回头，应怜怎么也瞧不清模样，才转头问：“那人是谁？”

小沙弥奇怪地望着她。她怔了怔，才觉这话问得冒失，心中却漫起一股刺痛的滋味，听小沙弥讲：“许是借宿在此的香客，并不知名姓。”

应怜便又回头去看，目光一转，却见那亭中空空，已失了那人所在。

到那亭中，但见石桌石椅悠然，四下环望，却再不见人。

她若有所失，再没了赏景的兴致，回味着那背影的熟稔，茫然回了前头，照样听喧嚣的买卖之声；穿过前廊，到了山门相对的天王殿。

天王殿里有宗契曾擦拭过的弥勒金身。应怜顿了顿，再一入内，仰望高高的未来佛常开笑口，也有人拜、也有人走。

方才才拜过，她又捡了一张蒲团跪下，双手合十，心中不知念什么，唯有方才那散漫斜倚的身影回荡不绝，令人难忘。

他像极了应栖。

父兄赴曹时，她被押在牢狱，并不得见，也就失了诀别的最后一面，不知应栖含那样大的冤枉，该怎样愤恨。如今前尘早已落定，她原以为沉痛也已抚平，可当真不过见一人背影肖似，才觉那痛其实锥心，再多少年也难平。

愿来日河清海晏。愿终有一日，世间再无人可操生杀予夺大权，人命皆贵，不再如草芥。

她低头再拜，望着未来佛，许下了此愿。

宗契与师父到天王殿，香客已出，殿前一人在偌大的佛前跪拜，回过头来。

她面有悲悯，竟与菩萨化身相类。宗契晃了晃神，迈入殿内，将她搀起。

“怎么了？”他见应怜神色黯然，便问。

“我偶见一人，背影肖似我兄长。”应怜摇摇头，不再提此事，望向住持，迎上前，端端地施了个礼。

慧理住持瞧着很是和气，搭上那副苍而矍铄的面容，十分像宝殿里的燃灯佛。他问了应怜些话，毫不端着世外高僧的架子，就如个自家的长者一般，使应怜觉着慈和。

问完了家世来历，慧理住持便更慈和了，“年前便住在这寺里，若要热闹，州城里逛一逛便是。待过了年，一应事你们再处置。”

应怜自然应好。

又一会，两下里相别，宗契同她去往后院的厢房，便商量，“往后洛京里你去少离多，不如将亲人的牌位接来，咱们在寺里供三盏长明灯，旬日年节时皆可祭拜。”

“我也是这样想。”她听出了他话中的关切。

又说起住处。宗契有些赧，见无人处，道：“这几日委屈你独自在厢房睡，毕竟是寺里，且人多眼杂，外人不明情由……”

“我晓得。”应怜微微红了脸，背过身去，噙着笑走了。

昼夜倏忽，这一年新旧更迭，他们在佛光寺度过。

每每想起来，应怜总有些不敢相信，曾心愿的与他去代州，观四季分明的山色，尝截然不同的世味人情，到如今，果真一一实现了。

新年过了初三，慧理住持拨开冗芜的杂事，单在一日清晨，唤了宗契在释迦佛前，寺中诸人的见证下，按惯例，收了宗契度牒、僧衣僧鞋，却独不见那一串下山时所带的念珠。

“念珠何在？”住持问。

清晨的光照映入殿，辉光熙熙，浮尘里，盘余着苍老的声音。宗契闻言，面有愧色，“向年下山赎人，因买药钱不足，已质当了换药。”

住持并不怪罪，只是长叹一声，“是缘分若此，偏教你弃佛入了世。”

说罢，一样一样点检，将度牒上法名划了。从此放了弟子还俗，还归贺姓，为贺宗契。

众僧皆去，慧理独留下宗契，又私取出一匣，令他带去。

“这是什么？”宗契想打开。

慧理止住，并挥手喝他离去，“是你不惧内的本钱，下山再看，竖子！”

宗契摸不着头脑，只得再三应承了初一十五必上山来拜望，在师父横挑鼻子竖挑眼的不满之下，出了山门。