我在古代流放地开卤味店(83)

杂货女商左右四顾，见无人注意到老父亲的胡言乱语，这才松了口气。

听说梁大将军在抗击湘西马匪时战死，今上宽洪大量，便不追究其战败责任，只好生安葬了。

大人物的事，小老百姓还是少参合为妙。

一人一马结伴，向皇城深处走去。

小将军身姿挺拔，几缕碎发垂在额前，剑眉星目间透着一股无畏与坚毅。

他抬手轻抚马颈，动作轻柔默契。

同日，科考第二场如期进行。

贡院再度落锁，紧张氛围弥漫，天色转暗，摇曳的烛光将考生们单薄的身影映在墙壁上。

“唰唰”的写字声和偶尔的咳嗽声交织。

夜晚正是灵感迸发的好时机。

扬安学子李觅笔尖悬于草纸上，却久久未落。

他被刁钻晦涩的考题所困，嘴巴克制不住缓缓张开，打了一个大大的哈欠。

疲惫让他的双眼眯成了一条缝，眼角甚至沁出些许泪花。

“撑不住了，吃点宵夜先睡吧。”

李觅心中担忧，明日醒来若是眷抄速度太慢，匆忙间字迹再潦草些，这第二场考试可就要搞砸了。

但眼下，实在是困得头昏眼花。

他只得起身去号舍的巷尾打热水，冲泡从桂小娘子那里新购入的“咖啡”。

热水一圈圈晕开，一种混合着苦甜、焦香的味道扑鼻而来。

“这黑乎乎的水，不顶饿吧？”

李觅强忍着心中疑惑，抿了一口。

强烈的苦涩毫无保留地冲击味蕾，如汹涌潮水般在口中肆意蔓延。

这味道也太怪了！

李觅狠狠皱眉，嘴角不自觉地咧开，向下耷拉着。

第67章 战术喝茶难道樾王没把信给你吗？

直冲天灵盖的苦味消逝之后，甜意才慢慢浮现，似丝滑绸缎拂过舌尖。

桂枝儿知道大家头一回喝不惯，特意削弱了咖啡的酸度与苦味，反而增添巧克力融化和鲜奶油流淌的口感。

余韵回甘。

“此味甚为奇诡。”扬安学子李觅暗自摇了摇头。

时间紧，条件差。

李觅一咬牙，囫囵吞枣地灌完了一整碗咖啡，准备回到号舍的木板上和衣而眠。

他蜷缩着身体，用书箱作为枕头，尽量使自己舒服一点。

科考第二场以诗词文赋为主。

李觅不知怎的，躺在床板上翻来覆去，适才困意一扫而空，大脑开始飞速转动，思维也变得异常敏捷。

他干瞪眼片刻，灵光乍现，干脆一骨碌翻身，爬起来继续答题。

“倒也稀奇，三更天了，挑灯奋战的考生还是这么多。”监考官们以手掩面打了个哈欠。

而后继续手持名册，在号舍的过道中缓缓踱步。

他们不知，桂小娘子的咖啡，堪比续命神药。

在抵抗疲劳方面，未逢敌手。

梆、梆、梆，连续敲击三下的声音，在寂静深夜传得很远。

“三更天，平安无事”更夫边走边敲击梆子。

夜色沉甸甸，天幕中，星子稀疏。

长兴坊的桂记卤味店后院，淡青色的羊皮灯罩古朴自然，露出一抹朦胧的光晕。

经过一下午淅淅沥沥的小雨浇灌，门前紫藤瀑布长势繁茂，已经蔓到了庭院里。

串串饱满的花穗上坠着细密的水珠。

桂枝儿静坐在庭院的雕花石凳上，等一位远方来客。

“吱呀。”

一匹通身毛发雪白的良驹低下额头，额前鬃毛随风飘动，它轻轻发力，便顶开了半掩的院门。

它身姿矫健，抬起前蹄步伐轻盈地跨进门来。

白马姿态从容潇洒，嘴上衔着一个花环。

由金黄小巧的冰凌花，粉白相间的樱花，毛茸茸的狗尾巴草等等编制而成。

许是脱离枝头已久被太阳晒干，颜色不够艳丽。

“哒哒哒。”白马修长的脖颈优雅地弯曲，将花环稳稳落在了桂枝儿头顶。

桂枝儿微微仰头，双眸弯成了月牙儿。

“小将军，别来无恙。”伴随着少女清脆的声音回荡，栾霜柏从房顶一跃而下。

栾小将军靠一袭玄色劲装勾勒腰身，线条刚硬，足见其体魄矫健。

高挺的鼻梁如山峰，经冬磨炼后多了几分干练冷峻。

可一旦对上桂枝儿的眼神，瞬间绽露的笑容，又似春风拂过冰河，化解了周身肃杀之气。

“姑娘可有宵夜点心，我快饿死了。”他洒脱不羁，坐在桂枝身侧。

“喏，绿豆糕。”桂枝儿推给他一碟白玉盘。

盘中整齐码放数块绿豆糕，糕体细腻紧实，呈小巧的方形状，棱角分明，表面泛一层淡淡的油光。

少年随手拈起一块，洒脱地抛入空中，接着仰起头，张嘴稳稳接住。

那模样与梅山溪水边的野兔一般自在，仿佛人世间的一切礼数都与他无关。

“今宵宫宴把我憋坏了，一堆规矩不说，既吃不饱也吃不好。”栾霜柏摇摇头，“还是姑娘你做的绿豆糕，对胃口。”

他腮帮微微鼓动，眯起眼，品味清甜在口中散开。

晚风略过发梢，却吹不散他周身那股子肆意不羁的劲儿，少年紧绷的心终于放松了些。

“应酬自然辛苦。”桂枝儿安慰道，接着如唠家常般感慨，“小将军来之前，北境的积雪该融化了吧？”

月色如银纱，轻柔地洒在戴着花环的少女肩头。

她的黑发仅用一根羊脂玉簪挽起，琼鼻秀挺，朱唇不点而红。

他乡逢故知，桂枝儿见到小将军颇为亲切。

“天气不算暖和，但山脚的野鹿差点儿跑进营地里撒欢。”栾霜柏笑眯眯地回应道。