我在古代流放地开卤味店(84)

目睹过沿途的天灾人祸，镇北府反而成了如今大梁的世外桃源。

小将军娓娓道来。

桂枝儿留下的温室大棚技术传播开来，中心府城的农民们，在反季时也能种植常见的果蔬。

于是乎，卤味店即使人去楼空，门前屋后也被热心百姓打扫得干干净净。

只等桂小娘子回家。

被游牧劫匪毁坏的城门早就重新修筑，混凝土的路面和地道已在几个主要城池开始铺设。

连弩在作战中表现亮眼，连外府来投军的山贼都能英勇杀敌，边防北境军人员充沛、士气大增。

“知府大人改革赋税，凌河县的地主老财们反应最大。”栾霜柏嘴角上扬，露出一口整齐洁白的牙齿，“骆县令竟说他感染了春寒，闭门不肯见客。”

“噗嗤。”桂枝儿乐得前仰后合。

两头都不敢得罪，像是那犹豫不决的草包县令能干出来的事儿。

“到底胳膊拧不过大腿，改革得以推进。”栾霜柏双手撑在膝盖上，身姿不自觉前倾，“如今北境，当真称得上是安居乐业。”

话说到这里，栾霜柏轻咳一声，略微低下头。

他目光躲闪，修长的手指不自觉地摩挲着圆筒形的羊脂白玉杯，杯中茶香氤氲。

“有件事……确是我考虑不周。”少年清朗的声音带着一丝罕见的嗫嚅，表情羞怯不安。

“无意间挪用了姑娘在汇通钱庄户头的银两，给沿途难民施粥。”他如做错事的孩童般局促。

几点雨星飘落，一阵轻微的“淅沥”声传来，好似春蚕在静谧的夜里悄然吐丝儿。

夜月当空，紫藤花未眠。

栾霜柏低头，只能看到桂枝儿一袭月白绫罗长裙，裙角模糊绣着梅花图案。

少女脚下一双江南雨季适用的木屐，摇曳生姿。

非礼勿视，栾霜柏挪开眼神，恨不得找个地缝钻进去，以避开这令他尴尬的局面。

他紧张地抬起手，战术性抿茶水。

“原就是借用小将军的本金做生意，算作分红存回户头的。”桂枝儿并不在意。

“先前信中提过此事。”桂枝儿眼神中透着一股狡黠劲儿，带着几分得意与聪慧。

“怎么，难道樾王没把信给你吗？”

“噗！”栾霜柏一口茶水喷出来，惊异地瞪大了双眸。

第68章 甲等之首是京城出了名的纨绔。……

桂枝儿一望便知，这是说对了。

她不由感叹马侍郎眼光毒辣，能在蛛丝马迹中猜对谜底。

而樾王从前朝太子，变为偏居一隅的假知府。

属实混得有点惨！

“时过境迁，争位良机已逝，你们现在究竟是何打算？”桂枝儿起身添茶，木屐在石板上发出清脆声响。

带动绑系着的雾樱色丝带，在夜雨中微微拂动。

兴亡俱是百姓苦，局外人只想袖手旁观。

“天宥十五年，太子南巡遇琉球海贼那一战，因奸人从中设计，樾王重伤遇难。”栾霜柏坐正，身形笔直如松。

他压低了声音，双眸如寒星，深邃冷峻。

“背后毒手不知的是，彼时天子印已经交接，由暗卫拼死护送，樾王好歹是保住性命，但也昏迷良久。”他解释道。

怪不得，醒来已换了人间。

倘若贸然举旗造反，当今圣上只需说一句“太子亡故久矣，此乃假冒者”，这事儿就难成。

“高筑墙、广积粮、缓称王……”桂枝儿缓缓念叨着，无奈与惊愕交织，一时间哭笑不得。

这樾王在北境积蓄力量，野心昭昭啊！

她遥想起曾在城门口，一柄闪着寒光的陌刀，如蛟龙出海，割裂了达奴匪徒的脖颈。

知府大人在风雪中脸色苍白，嘴唇干涸，但出手狠厉果断。

桂枝儿微微失神。

“咳，樾王对姑娘是颇为欣赏的，若在帐下做个谋士都屈才了。”栾霜柏言语间有些窘迫。

他本不欲让桂枝儿搅合进权谋纷争。

在小将军心中，桂姑娘永远在会店里安置着小小的炉灶，灶中柴火正旺，铁锅里饭菜热气腾腾。

安稳闲适，岁月无忧。

但既然桂枝儿提了，他就不得不帮樾王把橄榄枝抛出来。

“小将军也想赌一个佐命之功？”桂枝儿哂笑着反问道。

如能辅佐帝王登基，必将封侯拜相，将来说不定会是下一个配享太庙的经略大将军。

“夜深了，将军明日还要上朝复命，不若早些歇息。”桂枝儿起身逐客。

她摸了摸白驹的鬃毛，抬手挥灭灯火烛光。

“咴儿咴儿。”白马不知两人气氛微妙，只亲昵地蹭了蹭她的手心。

雨丝如网，笼罩一片小天地。

潮湿的水汽和花香余韵钻进少年的鼻腔，他打了个喷嚏，故作不在意地耸耸肩。

“说得好像小爷是樾王狗腿子似的。”栾霜柏愤愤不平。

他拈起最后一块绿豆糕，恶狠狠地咬了一口。

终是忍住了没有跟桂枝儿解释，抖一抖缰绳，与白马并排渐行渐远，身影逐渐融入朦胧的晨雾中。

他此行来京，另有所图。

卯时初刻，东方天际刚泛起一抹鱼肚白。

贡院外门高大森严，在晓雾中若隐若现，展露出庄严肃穆的气息。

内门则灯火通明，举子们身着儒衫从木板床上爬起来，浑身酸痛，挣扎着摸向装有笔墨纸砚的考篮。

十年磨砺，今朝试锋。

多答一道题，甩掉一千人。

扬安学子李觅只恨自己没有多买几份咖啡，不能通宵奋战。

“这藕粉倒也不差。”他在心里自我安慰道，“细腻柔滑，仅食数口也不会染脏试卷。”