每年十月都是考功司的新年，上到绯袍高官下至看门小吏, 都得对他们客客气气的，把他们当成灶王爷一样尊敬, 以求“笔下留人”。
今年考功司也收到了很多官员的请托，其中甚至包括朝廷三位宰相之一、门下省长官苏利贞。
考功史从一大摞卷宗中翻出武州丰南县的文书, 一封一封地仔细搜寻，终于在最末找到了丰南县尉苏衍君的评语。
此人原是太子舍人，被贬到丰南县任职已有四年, 今年是他的大考之年, 如果考评结果上佳, 未尝没有重返中枢的机会, 难怪苏相要特意提前吩咐——能支使得动他老人家出面为一个小官说情，考功史私心猜测，这背后必然有太子的授意。
他暗暗抱定了这个念头, 展开文书, 刚看完头一行脸上就挂了相：苏衍君此人年年小考都是中等, 任内例行公事, 政绩乏善可陈，虽然没有过错, 但一件拿得出手的功劳也没有，当官当成这样，跟在衙门里放个稻草人差不多，实在很难昧着良心给他评个上等。
钱难挣屎难吃，考功史差点咬断笔头，才从字里行间硬挤出几句“勤勉”“清正”的美言，勉勉强强给了个“中上”，一边誊写一边纳闷：他原以为这人是个时运不济的能臣，才会让东宫记在心里，令苏相专门为他开路；可从文籍来看，实在看不出这人有什么真才实学，难道苏相只是想捞一把自家不学无术的子孙，是他把事情想得太复杂了？
不过也不怪他多心，考功史将这份毕生良心之作放在一边，拿过另一份文书来，漫不经心地扫过上面的字迹，脑海里却在暗自琢磨：如今许贵妃宠冠六宫，越王贤名远扬，燕王坐镇北境，周王、晋王、温王、梁王相继出阁，还有地位超然的持明公主，太子的处境可谓群狼环伺，从眼下情势以及朝野间的风声来看，就连他这种局外小官也能想到，东宫如今最需要的就是能为太子出谋划策、分忧解难的心腹近臣。
历时半个月，考功司完成了内外官员考第定等，安排好了各路姻亲子孙，宣告本年考核结束，除可进阶至五品官员的需单独向皇帝奏请外，其余官员一并公布结果。
然后当晚考功史就被请进了苏府，他忐忑不已地穿过雕梁画栋的深宅庭院，战战兢兢地到堂上拜见苏相，然后听见苏利贞怀疑地问：“是不是弄错了？”
“难道是重名？”
裴如凇放着好好的椅子不坐，非要蹭坐在闻禅圈椅的扶手上，没有一点大家公子的样子，像个不安好心的狐狸精，还要手欠地去拨弄她发饰上的流苏：“殿下，理理我嘛。”
闻禅无声地叹了口气，合上手中文书，向后一仰倒进他臂弯里，抬眼看着他：“他那个名字又不常见，况且再巧也没有从人名官名一直撞到地名的巧合吧。”
“那他就是故意藏拙，并不想被起复？”裴如凇嘀咕，“可是看他对太子那个死心塌地的样子，应该不至于抗拒回京才对。”
“他是苏家的人，不管心里怎么想，在外人面前总要装装样子。”闻禅道，“听你之前的说法，好像苏家对他不太好，万一人家在外面漂了四年，顿悟‘天大地大老子最大’，从此远离纷争，一心寄情山水，得个‘懒于任职’的考评就可以名正言顺地辞官了。”
这个解释听起来似乎很离谱，但仔细一想，似乎也能说得通，裴如凇半信半疑：“苏衍君好像不是那样的人……”
闻禅随口道：“你若真的很在意，就亲自写封信问他，或者派人查查是不是谁从中作梗，故意阻拦他回京，光在这儿瞎猜能猜出什么。”
裴如凇立刻嘴硬：“没有很在意。”
闻禅嗤笑：“心虚什么，我又没挑刺，找点事分一分你的心也好，省得天天在这儿黏人。”
裴如凇如今的官职仍为秘书少监，兼掌制诰。不过秘书省长官缺员，另一位秘书少监年纪大了，每日只上班点卯，应付差事而已，裴如凇实际上已是秘书省的主事官。
秘书少监的职责就是带着一帮少年才子整理藏书、典校经籍，看上去是个清贵悠闲的差事。然而裴如凇少负文才，历经两世，积蕴更加深厚，这几年专掌文诰，草诏精熟，才思敏捷，又通达庶务，中书舍人有时疏漏，都靠他及时补救。朝臣称他是“学士为驸马所误”，皇帝对他越来越倚重，渐渐将制诰之事全移到了他身上。
简在帝心当然是许多人求也求不来的好事，但皇帝用他用得过于顺手，导致裴如凇留值禁中的时间越来越长，最近已经达到了一个月都没回家的程度。
驸马觉得自己被公务耽误了，好不容易得了一日休假，拉着公主告了一宿的状，撒娇耍赖无所不用其极，告得公主腰酸背痛，终于给皇帝委婉地提了个醒，拉磨归拉磨，每隔十天半月至少让驸马出来放放风。
“人家都是‘悔教夫婿觅封侯’呢，”裴如凇贴着她耳鬓轻声道，“殿下不为儿女情长所动，还不许我贪恋红尘吗？”
闻禅没有避开他，只是微微仰头，脖颈的线条越发修长明晰，沉静得像一尊被天魔缠身的菩萨，慢悠悠地道：“我们普通人一般不这么说自己。你是不是被关在宫里太久，终于忍不住要化形了？”